Ровно 50 лет назад, 11 июня 1975 года, в Северном море на месторождениях Аргайл и Дункан (сейчас Ардмор) была добыта первая нефть. Это событие стало символом новой энергетической независимости Европы.
География и особенности
Мелководное шельфовое море Атлантического океана омывает берега Норвегии, Дании, Германии, Нидерландов, Бельгии, Франции и Великобритании.
Главная его особенность - сравнительно небольшая глубина и широкая шельфовая зона. Почти всё дно Северного моря - это огромные газонефтеносные бассейны. Примерно 150 миллионов лет назад в этих водах было мало кислорода, органика накапливалась и очень медленно разлагалась. Под давлением, температурой и с помощью бактерий она постепенно превращалась в нефть и газ.
«Черное золото» Северного моря - это в основном лёгкая малосернистая нефть, известная как Brent. Она легко перерабатывается и используется для производства бензина, дизеля и других нефтепродуктов. Brent стала мировым ценовым бенчмарком, по которому оценивают стоимость нефти на биржах.
Начало добычи
До 1970-х годов Европа почти полностью зависела от импорта нефти. В то время лидерами добычи были СССР и страны Персидского залива. Всё изменил нефтяной кризис 1973 года: цены на нефть выросли в четыре раза, и вопрос энергетической независимости стал для Европы критически важным.
В 1964 году в Великобритании приняли закон о континентальном шельфе. Он регулировал бурение нефтяных скважин вокруг Британских островов. В том же году были выданы лицензии на поисково-разведочные работы на нефть и газ в Северном море. Уже в конце 1965 года платформа BP Sea Gem добыла первый газ в Северном море, однако успех был омрачен трагедией - платформа затонула, погибли 13 человек.
Настоящий прорыв произошёл в декабре 1969 года, когда американская компания Phillips Petroleum открыла месторождение Экофиск в норвежском секторе. Затем последовала череда крупных открытий: Forties (1970), Brent (1971), Piper (1973), Statfjord и Ninian (1974). К 1975 году инфраструктура была готова, и началась промышленная добыча нефти.
Интересный факт: К 1980-м годам затраты на разработку новых методов и технологий, позволяющих сделать процесс добычи нефти в Северном море эффективным и безопасным, намного превысили бюджет НАСА на высадку человека на Луну.
Как страны поделили Северное море
Когда в 1970-х годах в Северном море обнаружили богатейшие месторождения нефти и газа, перед прибрежными государствами встал вопрос, как справедливо распределить эти ресурсы.
Разделение происходило по принципу равноудалённости от береговой линии - каждая страна получила сектор, прилегающий к её побережью. Такой подход был закреплён международными соглашениями и стал основой для дальнейшей разработки ресурсов.
Доли стран:
- Великобритания - 46%
- Норвегия - 27%
- Нидерланды - 10%
- Дания - 9%
- Германия - 7%
- Бельгия и Франция - по 0,5%
В результате крупнейшие месторождения углеводородного сырья получили Великобритания и Норвегия. Ежегодно обе эти страны добывают как минимум по 100 млн тонн нефти.
Великобритания стала энергетически независимой и получила значительные доходы от экспорта углеводородов. Абердин превратился в главный центр добычи и переработки нефти на побережье Северного моря. Норвегия, в свою очередь, благодаря нефтяным доходам, стала одной из самых богатых стран мира. Накопленные средства позволили создать крупнейший в мире государственный пенсионный фонд и обеспечить высокий уровень жизни граждан. Мощный экономический подъём испытала и Шотландия. Начало добычи нефти в Северном море современники называли «даром для Шотландии» и ключевым событием после объединения с Англией в 1707 году.
К середине 1990-х в Северном море обнаружили более 450 нефтяных и газовых месторождений. По современным оценкам, его недра содержат около 3 млрд тонн нефти и 4,5 трлн кубометров природного газа. Несмотря на усиливающееся давление со стороны экологических инициатив и растущие инвестиции в возобновляемую энергетику Северное море остаётся важным энергетическим источником Европы.
Ранее Агентство нефтегазовой информации рассказывало о добыче на шельфах. В частности, о том, почему для Европейского Союза так важна разработка месторождений в Северном море.