Каждый, кто хоть раз бывал на побережье, знает: морская вода на вкус солёная. Но откуда берётся эта соль, если в океаны постоянно поступает пресная вода от дождей, рек и тающих ледников? Давайте разберёмся, почему море солёное и как так получилось, что некоторые озёра порой бывают ещё солонее.
Измеряем солёность воды
Солёность - это показатель содержания растворённых солей в воде. Обычно её измеряют в промилле (‰), что означает одну тысячную от целого. Например, если солёность воды составляет двадцать семь промилле, это значит, что в каждом литре воды (примерно одна тысяча граммов) содержится двадцать семь граммов соли.
Пресной считается вода со средней солёностью около ноль целых сто сорок шесть тысячных промилле. Средняя же солёность Мирового океана достигает тридцати пяти промилле. Главный виновник этой солёности - хлористый натрий, или обычная поваренная соль, которая составляет наибольшую долю среди всех солей в морской воде. Самым солёным морем на нашей планете является Красное море, где этот показатель достигает сорока одного промилле.
Источники соли в морях и океанах
Учёные до сих пор спорят, была ли морская вода солёной изначально или приобрела эти свойства со временем. Однако основные источники поступления солей в Мировой океан хорошо изучены.
Путешествие солей с дождями и реками
Даже в пресной воде всегда присутствует небольшое количество солей, и дождевая вода - не исключение. Проходя через атмосферу, она захватывает растворённые вещества. Попадая в почву, дождевая вода вымывает из неё минералы, которые в итоге с потоками воды достигают озёр и морей. С поверхности водоёмов вода интенсивно испаряется, возвращаясь в атмосферу, затем снова выпадает в виде дождей, принося с собой новые порции минералов с суши. Все эти соли остаются в море, делая его солёным.
Тот же принцип действует и с реками. Каждая река, даже самая большая, не является абсолютно пресной; она несёт с собой небольшое количество солей, собранных на суше по пути к океану.
Солёные озёра как доказательство
Лучшим подтверждением того, что соль поступает в водоёмы через реки, являются самые солёные озёра мира: например, Большое Солёное озеро в США и Мёртвое море на Ближнем Востоке. Оба они примерно в десять раз солонее морской воды. Почему же эти озёра настолько солёные, в то время как большинство других озёр мира - пресные?
Обычно озёра служат временными резервуарами для воды: реки и ручьи приносят воду, а другие реки из них её уносят. Это постоянный водообмен. Однако у Большого Солёного озера, Мёртвого моря и других подобных им водоёмов нет естественных выходов. Вся вода, которая попадает в эти озёра, уходит только путём испарения. Когда вода испаряется, растворённые в ней соли остаются, постепенно накапливаясь. Именно поэтому эти озёра стали такими солёными:
• реки приносили к ним соль;
• вода в озёрах испарялась;
• соль оставалась, накапливаясь на протяжении тысячелетий.
Кстати, из-за невероятной плотности солёной воды в Мёртвом море человек практически не может утонуть - вода буквально выталкивает его на поверхность.
Подобный процесс происходил и с морями. Реки непрерывно несут растворённые соли в океан. Вода испаряется с поверхности океанов, образуя облака, которые затем проливаются дождями, пополняя реки, но все соли остаются в океане.
Геологические процессы: гидротермальные источники и подводный вулканизм
Реки и дожди - не единственные поставщики солей. Относительно недавно на дне океанов были обнаружены гидротермальные вентиляционные отверстия. Это места, где морская вода просачивается в земную кору, нагревается там до высоких температур, а затем возвращается обратно в океан, принося с собой огромное количество растворённых минералов.
Ещё одним источником солей является подводный вулканизм - извержения вулканов под водой. Этот процесс схож с гидротермальными: морская вода вступает в реакцию с раскалёнными вулканическими продуктами, растворяя при этом различные минеральные компоненты.
Будут ли моря ещё солонее?
Скорее всего, нет. Удивительно, но содержание соли в морской воде остаётся примерно на одном и том же уровне на протяжении сотен миллионов, если не миллиардов лет. Содержание соли достигло устойчивого состояния. Это происходит потому, что часть солей не только поступает, но и постоянно выводится из морской воды, например, путём образования новых минеральных пород на дне океана. Этот баланс компенсирует постоянное поступление солей, не позволяя океанам становиться всё солонее.
В заключение
Вопрос "Почему море солёное?" не содержит никакой загадки. Соль в морскую воду приносят дожди и реки, а также геотермальные и вулканические процессы на дне океанов. Это непрерывный цикл, который поддерживает уникальный химический состав наших морей.