Афишная тумба сравнительно молодая дама – ей в 2024 году исполнилось всего 200 лет.
В год ее рождения в Москве был открыт Малый театр, А.С. Пушкин опубликовал «Бахчисарайский фонтан», в Вене исполнили Девятую симфонию Бетховена, в Баден-Бадене открыли первое казино, а в Нижнем Новгороде уже два года как работала Нижегородская ярмарка – с театрами, цирком и ресторанами. Это была эпоха, ознаменовавшаяся началом расцвета массовой культуры – в больших городах открывались публичные театры и концертные залы, появлялись городские парки, универсальные магазины, кафе, более дешевыми и доступными стали книги, журналы и газеты.
Все это буйство городской жизни требовало заявлять о себе, порождая такое явление, как печатная реклама. Фасады домов, столбы и заборы были беспорядочно и густо заклеены афишами и объявлениями. Попытки упорядочить этот информационный хаос были – на фасадах устанавливались специальные стенды, в Берлине, например, все объявления государственных учреждений предписывалось печатать на красной бумаге, на размещение объявлений требовалось специальное разрешение, - но контролировать этот процесс городским властям нигде не удавалось. Ответом на повсеместный «афишный кризис» стало появление афишной тумбы, которая почти одновременно появилась во всех европейских столицах. За право считаться родиной этого архитектурного шедевра спорят три европейские столицы – Лондон, Париж и Берлин. Первая тумба появилась в Лондоне в 1824 году и была передвижной. Некто Харрис придумал установить конструкцию для объявлений на телегу, запряженную лошадью. Подсвечивалась конструкция хитроумно подвешенными фонарями, что было ее дополнительным преимуществом.
В 1855 году уже стационарная тумба появилась в Берлине. Ее изобретателем был берлинский издатель Эрнст Литфас. Он установил на улицах Берлина 150 тумб одинаковой формы и размера, которые стали исключительной и единственной площадью для размещения объявлений и афиш в городе. Это очистило Берлин от бумажного мусора, а самому издателю обеспечило славу и успех – все объявления для тумб печатались в его типографии. И все же тумбы имели не только коммерческое значение – на них бесплатно размещались общественно значимые объявления и государственные указы, а во время военных кампаний на тумбах публиковались оперативные сводки с фронтов.
В Париже «тумбы Морриса» – французского разработчика и владельца тумб звали Габриэля Моррис - появились позднее на тринадцать лет, в 1868 году. Но именно они вошли в историю культуры - благодаря художникам, которые увековечили это явление современной городской жизни в живописи и графике. Тумба стала моделью для художников – и одновременно галереей для их работ. В лучшие времена афишной тумбы для рекламного плаката работали Анри Тулуз-Лотрек, Альфонс Муха, Пабло Пикассо, в России – Виктор Васнецов, Иван Билибин, Михаил Врубель. На тумбах располагались афиши спектаклей и концертов, плакаты модных магазинов и мануфактур, объявления о торгах и благотворительных базарах.
В России владельцами тумб были также преимущественно издатели, например, знаменитое товарищество Сытина, продававшее книги и календари по всей России. В Нижнем Новгороде афишные тумбы появились в конце 19 века. На фотографиях старой Ярмарки они повсюду – у театра, у цирка, на бульваре перед Главным ярмарочным домом. В то время они были настоящим средством массовой информации – из объявлений можно было узнать о городских событиях, театральных премьерах, открытии новых заведений, важных государственных новостях – и все это совершенно бесплатно. За двести лет тумбы пережили сложную эволюцию: сначала в них хранили метлы дворники, потом иногда устраивали общественные туалеты, позже оснащали автоматами для продажи билетов на транспорт, размещали небольшие киоски и цветочные лавки. Постепенно они изменили форму и сегодня оригинальные круглые или шестигранные тумбы Литфаса и Морриса – редкость, раритет, сохранившийся памятник эпохи либо воссозданный заново арт-объект.
Изобретение афишной тумбы стало настоящей революцией и изменило облик городов. Тумбы стали явлением городской жизни, как первые кафе или первые социальные сети. Расположенные на тротуарах, они придавали дополнительную сложность и выразительность городскому пейзажу, формировали маршруты прогулок и давали пешеходу повод остановиться и побеседовать с незнакомым человеком. В лучшие свои времена тумбы украшали улицы, развлекали и рассказывали о жизни. И во все времена рядом с ними назначали свидания.