Экономисты и политики считают, что правительство Японии использует в работе нереалиистичные демографические прогнозы.
Ведущие экономисты призвали власти Японии пересмотреть прогнозы по рождаемости, сделав их более реалистичными — пишет Financial Times. Сейчас рождаемость падает темпами, значительно опережающими официальные оценки.
В этом месяце Япония заявила, что в 2024 году в стране родилось 686 000 человек. Эта цифра впервые с начала ведения учета в 19 веке оказалась ниже 700 000 — вопреки многолетним усилиям властей, которые пытаются переломить тенденцию по сокращению численности населения.
Общий коэффициент рождаемости в стране — среднее число детей, рожденных одной женщиной за всю ее жизнь, достигло рекордно низкого показателя в 1,15.
При этом общественное беспокойство усилилось из-за того, насколько эти цифры ниже оценок, рассчитанных правительственными демографами всего два года назад.
Медианный прогноз, подготовленный Национальным институтом исследований населения и социального обеспечения (IPSS) в 2023 году, предсказывал, что число ежегодных рождений упадет до 680 000 не раньше 2039 года.
Ученые, аналитики и чиновники заявили, что достижение этого уровня на 15 лет раньше запланированного срока имеет решающее значение, поскольку правительство использует этот медианный прогноз при формулировании экономической и фискальной политики.
Основной документ правительства по экономической политике, подготовленный кабинетом премьер-министра Сигэру Исибы 6 июня, опирается на медианные прогнозы численности населения.
Масатоси Кикути, главный стратег по акциям в Mizuho Securities, сказал, что переход правительства на более реалистичную, более низкую оценку рождаемости будет означать «признание политической ошибки».
«Если принять более низкую оценку, то правительству придется сказать людям, чтобы они согласились с более высокими налогами и более низкими пенсионными выплатами в будущем», — сказал Кикути.
Парламентарий Кэйси Абэ также поднял тревогу по поводу использования медианной оценки при пересмотре пенсионной политики. Он считает, что использование медианной оценки правительством было равносильно акту «общественного обмана».
«Самое пессимистичное изменение тенденции к снижению рождаемости, которое можно было ожидать в Японии, произошло… и именно этот прогноз следовало использовать», — сказал Такаси Иноуэ, демограф из Университета Аояма Гакуин.
Кикути из Mizuho Securities сказал, что «если правительство изменит предположения относительно будущего уровня рождаемости и структуры населения, ему также придется изменить многие прогнозы, связанные с будущим социальным благосостоянием».
Медианная оценка отражала желание продвигать национальное чувство «яркой будущей экономики», добавил Кикути.
Исследователи IPSS связывают большое расхождение между реальностью и медианными оценками с неспособностью коэффициента браков в Японии восстановиться после огромного спада, вызванного пандемией COVID-19.
По словам Рёмы Ямамото, генерального директора группы, управляющей крупнейшим в Японии приложением для знакомств Pairs, ориентированным на брак, в 2020 и 2021 годах не состоялось около 100 000 запланированных свадеб. Это имело мощный цепной эффект.
«Свадебные церемонии — это мощный инструмент, убеждающий японцев задуматься о браке», — сказал Ямамото. «Поэтому, когда в то время не было браков, мечта не зарождалась в умах людей, как раньше. Никто не говорил: «Ты следующий».
Резкое падение числа свиданий и браков среди молодежи также было вызвано снижением доходов, сказал Иноуэ. «Молодые люди склонны думать, что брак и воспитание детей нерентабельны и не стоят усилий. То же самое касается и свиданий… рост стоимости всего, что связано со свиданиями, будь то поездки на автомобиле, путешествия или ужины, вероятно, станет важным фактором».