На живописном горном склоне, неподалёку от знаменитой Спарты, расположились руины древнего города Мистрас (также Мистра). Сегодня это место выглядит почти сказочно: каменные стены, дворцы и церкви застыли во времени, храня память о славной эпохе поздней Византии.
Как появился Мистрас?
История Мистраса началась благодаря событиям Четвёртого крестового похода в 1204 году, после которого византийские земли оказались под властью крестоносцев. В Южной Греции возникло Княжество Ахайя, где французы строили крепости, пытаясь контролировать местное население.
В 1249 году на высоком холме Мизитра, недалеко от древней Спарты, князь Гильом II де Виллардуэн воздвиг крепость. Это было отличное место, чтобы следить за округой и защищаться от нападений непокорных горных племён.
Тем не менее, французы владели Мистрасом недолго. Уже в 1259 году византийский император Михаил VIII Палеолог одержал победу над князем Гильомом в битве при Пелагонии, заставив того отдать несколько крепостей, включая Мистрас. В 1262 году крепость без боя перешла под контроль Византии.
С этого момента начался новый этап в истории города. Местные жители, страдавшие от набегов, стали переселяться из равнинной Спарты на безопасный склон Мистраса. Вскоре здесь появилось целое поселение, окружённое крепостными стенами. Мистрас быстро превратился в административный и духовный центр региона — сюда перенесли резиденцию епископа Лакедемона (Спарты), а византийские военачальники управляли Пелопоннесом из укреплённого города.
Как Мистрас стал «жемчужиной Мореи»
К середине XIV века Византия восстановила свои позиции в Греции, и небольшой горный город Мистрас превратился в ключевой центр региона. В 1348 году император Иоанн VI Кантакузин основал здесь особое княжество — деспотат Мореи, назначив первым деспотом своего сына Мануила. С тех пор Мистрас стал столицей полуавтономного византийского государства.
Вскоре власть в городе перешла к династии Палеологов, родственникам императоров из Константинополя. Эти правители не только успешно управляли Пелопоннесом, но и активно развивали свою столицу. Город быстро богател: возводились великолепные дворцы, церкви и монастыри, а жители со всей округи стремились переселиться сюда, спасаясь от войн и разбойников.
К концу XIV века Мистрас стал настоящей «жемчужиной Мореи». Его называли чудом, оплотом византийской культуры и цивилизации, откуда византийцы постепенно вытеснили французских правителей Ахайи, подчинив почти весь Пелопоннес.
Расцвет Мистраса — «Последнее сияние Византии»
На рубеже XIV–XV веков город переживал свой золотой век — время, известное как Палеологовское Возрождение. Это был последний яркий всплеск византийской культуры перед её окончательным закатом.
Мистрас притягивал выдающихся учёных, философов и художников. Здесь работал знаменитый философ-неоплатоник Георгий Гемист Плифон, вдохновивший целое поколение мыслителей, идеи которых позже заложили основу итальянского Возрождения.
Город славился своими библиотеками и школами, а при дворе деспотов активно обсуждались важные духовные и культурные вопросы того времени, включая сближение восточной и западной церквей.
Не уступало наукам и искусство. В Мистре было построено более двух десятков церквей и монастырей, многие из которых до сих пор украшают великолепные фрески XIV–XV веков. Архитектура города соединила греческие традиции с влиянием Константинополя.
Центром духовной жизни стал собор Святого Димитрия, где в 1449 году состоялась торжественная церемония провозглашения Константина XI Палеолога последним императором Византии. С тех пор Мистрас называют «последним сиянием Византии» — именно здесь зажглась последняя искра великой империи перед её падением.
Упадок Мистраса — город на грани исчезновения
После падения Константинополя в 1453 году яркая эпоха Византии подошла к концу, и для Мистраса наступили тяжёлые времена. В 1460 году правивший здесь деспот Деметрий Палеолог мирно передал город османскому султану Мехмеду II, понимая бесполезность сопротивления огромной армии Османской империи.
Под властью турок Мистрас постепенно терял свою значимость. Административный центр переместился в расположенную ниже равнинную Спарту, а сам город превратился в небольшой провинциальный населённый пункт.
В конце XVII века на короткое время Мистрас оказался в руках венецианцев, но уже через несколько десятилетий вновь вернулся под османский контроль. Самым трагичным событием стало Пелопоннесское восстание 1770 года, жестоко подавленное османами. Город был разграблен, многие жители погибли, а детей продали в рабство. После этого Мистрас так и не восстановился.
Последним ударом стали события Греческой войны за независимость в 1825 году, когда египетская армия Ибрагима-паши окончательно разрушила и опустошила город. К 1830-м годам жители покинули его, оставив за собой руины.
Мистрас сегодня — уникальный город-музей
В 1834 году недалеко от развалин Мистраса была основана новая Спарта, куда переселились оставшиеся жители. Старый Мистрас постепенно превратился в живописный город-призрак, полный исторических тайн.
Сегодня этот удивительный средневековый комплекс является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и одним из самых значимых памятников византийской культуры. Его крепостные стены по-прежнему возвышаются над горным склоном, а многочисленные храмы и монастыри XIV–XV веков сохранились с уникальными фресками и мозаиками.
Особый интерес вызывает монастырь Пантанасса, в котором и сегодня живёт небольшая община монахинь. Также открыт археологический музей, где можно увидеть артефакты, отражающие богатую историю и культуру византийского города.
Сейчас активно идут реставрационные работы: уже в 2026 году туристы смогут посетить восстановленный дворец византийских деспотов — единственный сохранившийся дворцовый комплекс эпохи Византии.
Мистрас продолжает привлекать туристов и исследователей со всего мира, открывая удивительные страницы истории позднего Средневековья.
История Мистраса напоминает о взлётах и падениях великих цивилизаций, сохраняя память о блистательной эпохе византийской культуры для будущих поколений.
📺 Видео путешествия: Прогуляться по живописным руинам средневекового Мистраса и увидеть древние византийские церкви своими глазами вы можете в нашем телеграм-канале @Doroga. Там мы публикуем эксклюзивные видео из путешествий по Греции. Подписывайтесь — впереди ещё много захватывающих историй и ярких видеозарисовок!
Источники: Авторитетные англоязычные ресурсы, включая Всемирную энциклопедию истории, данные ЮНЕСКО и статьи об истории Византии, а также материалы Wikipedia на английском языке.