В начале 1960-х годов, когда мир стремительно шагал в эру высоких технологий и глобализации, один англичанин принял, казалось бы, безумное решение: отказаться от городской суеты, стабильной карьеры и комфорта цивилизации ради жизни в одиночестве на забытом Богом клочке земли. Его звали Брендон Гримшоу. На тот момент ему было чуть меньше сорока лет, и он работал редактором в британской газете. Однако внутренняя жажда перемен и мечта о настоящей свободе взяли верх.
За 13 тысяч долларов — сумму, которая сегодня кажется смехотворной — он приобрёл крошечный необитаемый остров Мойен в составе Сейшельского архипелага. Остров был заброшен, зарос колючими кустарниками, и полвека на его землю не ступала нога человека. Многие бы сочли его покупку глупостью, но для Брендона это стало началом новой, полной смысла жизни.
Как и положено современному Робинзону Крузо, Гримшоу не остался совсем один. Он подружился с местным жителем — Рене Лафортеном, который стал для него настоящим Пятницей. Вместе они начали преображать остров, превращая дикую территорию в цветущий уголок. Рене приезжал на Мойен время от времени, а Брендон остался жить там постоянно — в полном одиночестве. Он не покидал остров более 40 лет.
За 39 лет, вооружившись лишь простыми инструментами и верой в свою мечту, два человека посадили 16 тысяч деревьев, прорубили почти 5 километров тропинок, восстановили экосистему, которую природа давно начала забывать. Брендон с любовью ухаживал за каждым ростком, за каждым гнездом птиц, следил за тем, чтобы ни одно живое существо на острове не страдало от человеческой жадности.
Когда в 2007 году Рене Лафортен умер, Брендон остался один. Ему было уже 81, но он не сдался. Под его началом на остров переселились более 2000 новых видов птиц. Он стал опекуном более сотни гигантских сейшельских черепах — долгожителей, которые почти исчезли с других островов архипелага. Фактически, Гримшоу создал с нуля новую экосистему. Благодаря его усилиям на Мойене теперь обитает более двух третей всей фауны Сейшельских островов.
Интересно, что в процессе обустройства острова он также обнаружил старинные захоронения и ржавые сундуки, что дало повод некоторым исследователям утверждать: на Мойене когда-то могли прятать сокровища пираты. Эта романтическая гипотеза привлекла внимание к острову, однако сам Брендон считал, что главное сокровище — это природа, которую удалось спасти.
Однажды к нему обратился саудовский принц с предложением: 50 миллионов долларов за остров. Полвека назад он купил его за 13 тысяч. Но Гримшоу даже не задумался. Он отказался, сказав:
Я не хочу, чтобы мой остров стал местом, где богачи устраивают свои каникулы. Пусть он будет достоянием всех. Пусть каждый сможет ступить на землю, где человек живёт в гармонии с природой, а не разрушает её.
И он добился своего. В 2008 году остров Мойен был официально объявлен национальным парком. Это была победа одного человека над равнодушием цивилизации, пример того, как мечта, упорство и любовь к природе могут преобразить целый мир — пусть даже такой крошечный, как одинокий остров посреди Индийского океана.
Брендон Гримшоу умер в 2012 году. Его похоронили там, где он жил и творил свой островной Эдем. А на Мойене и по сей день шепчутся пальмы, бродят древние черепахи и щебечут редкие птицы — живое наследие одного великого одиночки, который показал: даже один человек может изменить мир.