Современная Транскавказская автомагистраль — наследница старой Военно-Осетинской дороги. Но лишь частично. От Зарамага трасса ведет к тоннелю, пробитому через хребет в Рукское ущелье Южной Осетии. А Военно-Осетинская дорога по первоначальному проекту проходила по Мамисонскому ущелью и через Мамисонский перевал спускалась на южный склон.
В Военной энциклопедии (изд. Сытина, 1912 г.) отмечается, что она соединяет Терскую область и Кутаисскую губернию, а ее первая рекогносцировка со стороны Владикавказ была проведена в 1823 г.
В том же году на разведку будущей дороги с южной стороны выдвигался отряд Попова, который из Гори прошел по ущельям рек Лиахва и Джоджора, минуя в промежутке озеро-призрак Эрцо, и взошел на Мамисон.
В последующем поисковые исследования продолжались, при этом, как отмечает энциклопедия, все наместники Кавказа понимали важность нового колесного пути на случай закрытия Военно-Грузинской дороги.
16 апреля 1858 г. проект Военно-Осетинской дороги через Мамисонский перевал был утвержден князем Барятинским. Постройка дороги на северном склоне от урочища Св. Николая недалеко от Алагира до самой высокой перевальной точки продолжалась с 1858 г. по 1863 г., а по южному склону дорога разрабатывалась аж до 1888 г.
«Военно-Осетинская дорога не допускает таких снежных завалов, которым подвержена ежегодно Военно-Грузинская дорога, а на Мамисонском перевале сообщение во время зимних метелей затруднительно только на протяжении не более двух верст по обе стороны», — отмечалось в Военной энциклопедии преимущество нового пути. (@russian_roads_fest)
