«Бостон» сделал «Флориде» подарок, обменяв Брэда.
Если бы вам перед началом сезона сказали, что одним из главных героев финала Кубка Стэнли станет Брэд Маршан, вы бы поверили? Если откинуть в сторону все провокаторские способности канадца и посмотреть на то, какую пользу он приносит команде, то ничего удивительного в утверждении выше нет. Но запомнился всем Маршан отнюдь не своей результативностью. Лишний раз напоминать обо всех провокаторских способностях человека, считающегося главной «крысой» НХЛ, не будем.
А ведь для 37-летнего канадца прошлое лето выдалось крайне непростым. В межсезонье Маршан перенес аж три операции. Все повреждения были получены в прошлом сезоне — разрыв сухожилия на локте, повреждение паха и брюшной полости. Было неясно, успеет ли Брэд восстановиться после хирургических вмешательств к началу сезона — успел. На любые разговоры о потенциальном завершении карьеры Маршан отвечал, что играть собирается еще минимум до 40 лет.
В марте произошло то, чего, наверное, никто не ожидал: перед самым закрытием трансферного окна «Бостон» объявил об обмене своего многолетнего капитана во «Флориду». Маршан играл за «мишек» с 2010 года и планировал провести всю карьеру в одной команде. Но этим обменом «Брюинз» по сути подарили канадцу шанс еще на один Кубок Стэнли, а «Флориде» — важнейшего для достижения этой цели игрока.
Теперь компания самых ненавистных игроков в лиге — Брэд Маршан, Сэм Беннет и Мэттью Ткачак — не только кошмарят «Эдмонтон» в финале своим треш-током и провокациями (хотя этим тоже, взять сегодняшний матч), но и приносят команде пользу своими результативными действиями.
Маршан в финальной серии против «Эдмонтона», например, забивает во всех трех матчах подряд. То же самое можно сказать и про Сэма Беннета. Маршан и Беннетт стали второй парой одноклубников в истории розыгрышей Кубков Стэнли, забивающей на протяжении как минимум трех игр со старта финала. В 1981 году это сделали выступавшие за «Миннесоту Норт Старз» Стив Пэйн (четыре матча) и Дино Сиссарелли (три матча).
Забив в овертайме прошлого матча победную шайбу и первый гол на первых минутах третьей игры, Маршан установил уникальное достижение, став первым хоккеистом в истории финала Кубка Стэнли с подобной «комбинацией».
Всего на счету Маршана четыре гола в трех матчах финальной серии, что является новым рекордом среди игроков 37 лет и старше. Предыдущее достижение принадлежало Игорю Ларионову (три гола в серии с «Каролиной Харрикейнз» в 2002 году) и Марку Рекки (также три гола в серии с «Ванкувер Кэнакс» в 2011 году). Более того, Маршан стал самым возрастным игроком, кому удалось забить в первых трех матчах финальной серии подряд.