Раст, желая сделать свою лучшую работу, старался как мог. Полночи они сидели с клювом, изготавливая из того совершенное оружие. Наконец, всё было кончено. У них вышло два кинжала. Сделаны они были цельными. Сначала клюв пришлось разломить на две части, что оказалось непростой задачкой. Иван нагревал, а Раст пытался расколоть его на две части. Спустя несколько часов мучений у них всё же вышло задуманное, затем стали готовить форму, потихоньку, методично откалывая лишние куски. После каждого действия, Ваня примерял оружие в руках, чтобы командир понимал, какого размера и формы должно быть оружие, ведь мало создать что-то прекрасное и неуничтожимое. Важно, чтобы оружие было словно продолжением тебя, чтобы было максимально удобно им пользоваться. В итоге им это удалось. Когда Иван взял готовые кинжалы в руки, аж присвистнул. Он никогда и ничего в жизни не чувствовал так, как своё оружие. Лезвия были бритвенно острые, способные чуть ли не с одного удара разрезать человека, а созданное из клюва грифона очень тяжело сломать и повредить, особенно без воздействия температуры. Лежали клинки идеально, вес почти не чувствовался, а безупречный баланс позволял очень ловко ими орудовать. Пользоваться таким оружием было легко и очень приятно.
Раст пообещал всё время их похода обучать Ивана ведению боя с помощью кинжалов, а когда вернуться в город, найдет ему учителя, что парня безмерно радовало. Он, счастливый, словно ребенок, со слезами на глазах благодарил командира за такой подарок. Раст только усмехнулся и упомянул, что вообще-то это он в неоплатном долгу перед Ваней. В итоге улеглись спать довольными друг другом и собой, а на рассвете начали тренировки.
- Иван, что самое главное в битве на кинжалах?
- Эм, может быть скорость?
- Совершенно верно! Ты должен быть быстрым, ловким, извиваться, словно змея, не давая загнать тебя в угол. Твоё преимущество в просторных местах, где ты после каждого выпада сможешь отойти в любую сторону или обойти противника. Ты всегда должен следить за полем боя, ты должен знать, что происходит у тебя за спиной!
- Да как же это сделать? Глаз же у меня на голове нет. - Смутился Иван.
- Хах, глаз, может, и нет, однако нужно всегда находить момент осмотреться. Твоё преимущество в местности. Нужно заманить противника в место, где шанс выйти победителем выше. Понимаешь? Помимо тренировок, мы будем тренировать внимательность. Не важно, идёт бой или нет, запоминай всё вокруг. Я периодически буду задавать какой-то вопрос. Это может быть какая-то мелочь, а может и нет, понял меня?
- Да, командир! Буду стараться!
- Вот и молодец, приступим!
Началась тренировка. Первым делом Иван ломанулся вперёд и, когда почти приблизился, ушёл в бок, занося кинжал для удара, однако ударился об ветку, отчего покатился и упал.
- Вот про что я тебе и говорил. Внимательнее! Не торопись!
Ваня снова собрался, осмотрелся и помчался вперёд. Ушёл перекатом в сторону, сделал ложный замах и ушёл в сторону, но вдруг под ногами появился древесный корень. Иван спотыкнулся и получил подзатыльник.
- Ай! Тут не было же этого корня! Откуда он взялся? - Возмущаясь, спросил парень.
- Всё верно, не было, но, пока ты скакал туда-сюда, я немного отошёл, закрывшись с одной стороны корнем. В мою ловушку ты и попал, вот так нужно использовать местность, понял? Пробуем!
Ещё несколько часов Раст гонял Ивана, показывая ему, как нужно сражаться. Мужчине уже было за сорок. До этого возраста здесь, на Аваики, каждый, кто доживает, становится мастером своего дела. Вот и Раст не исключение, мужчина стал мастером-охотником, одним из самых опытных воинов города. За свою жизнь он провёл десятки тысяч боёв, уже на автомате чувствуя каждый листочек, каждую веточку вокруг. Все подручные средства могут помочь в битве один на один, даже если враг сильнее, быстрее, умнее, но если он допустит ошибку, то победа может стать твоей. Иногда ведь можно попытаться помочь ему её совершить.
Когда с тренировкой было покончено, Раст отправил Ивана на охоту:
- Сейчас идёшь и ищешь нам завтрак. Если на тушке не будет следов от кинжалов, голову откручу, понял?
- Д-да. Всё будет в лучшем виде! - Сглотнув ком в горле, Иван отправился за добычей. Долго петлять не пришлось, неподалёку, метрах в трехстах от лагеря, обнаружились несколько прыгунов. Ваня настиг их быстро, словно ветер, орудуя клинками, он быстро обезглавил первого. Второй решил спасаться бегством, но парень, наученный наставником, погнал прыгуна в тупик, когда тварь это поняла, было уже слишком поздно. Справившись за пару минут, Иван с улыбкой вернулся к наставнику.
- Чего лыбишься? Думаешь, пару безобидных зверушек убил и всё, великий охотник? Иди давай готовь!
- Ничего себе безобидных! Да я чуть их обедом не стал, когда только прилетел!
- Ахах, да что ж вы там за воины такие, что тебя прыгуны чуть не разодрали, а ещё и маг! Ахахах. - Засмеялся Раст.
Иван что-то буркнул, отвернулся и принялся подготавливать мясо к жарке. Через полчаса по лесу разошёлся запах жаренного мяса. Вдруг у деревьев что-то зашевелилось, сначала в одном месте, потом в другом, третьем, четвёртом, со всех сторон было движение:
- Окружение! Спина к спине!- Заорал Раст и принял боевую позицию. Несколько напряжённых минут стояли молча, всматриваясь в темноту. Ожидание затягивалось, но вдруг что-то выскочило из темноты и рвануло к мужчинам.
- Атака! Эм... Кхе, белки?- Смутился Раст, переводя взгляд на Ивана.
- Белки. - Подтвердил Ваня.
Животные, совершенно не опасаясь людей, сблизились, внимательно осмотрели мужчин, видимо, узнали своего пропавшего повара и заголосили со всех сторон, оповещая собратьев. Через минуту послышался шум, из темноты звери притащили огромного лося и пару крупных рыбин, подтащили к Ивану и присели, ожидая обеда.
Всю эту картину наблюдал Раст, и он был в шоке. Да, белки здесь были что-то вроде условно-безопасных зверей, вроде даже помогали кому-то, но сам он никогда не видел таких взаимоотношений между зверьми и человеком. Иван смог получить их безграничное доверие. Теперь понятно, как он смог пресечь леса в период миграции.
Пока Иван готовил вторую партию мяса, командир просто стоял как истукан и беззвучно открывал рот. Наконец, взяв себя в руки, обратился к Ване:
- Как ты, чёрт побери, это делаешь? Как у тебя получается невозможное? Уничтожить кучу беров, грифонов, кидать магией во все стороны, ещё и белок приручить?
- Не знаю, - Иван безразлично пожал плечами. - Но я их не приручал, мы просто дружим, да, ребят? Принесите ещё веток, а то не хватит на всё мясо.
Белки что-то прокричали, и через пару минут перед Ваней лежала кучка хвороста.
- Вот видите? Спасибо, ребят!
Ох-ре-неть. - Единственное, что смог выдать командир.
Когда мясо дожарили и все перекусили, отправились в путь, вопреки ожиданиям Раста, белки не отставали, на протяжении всего пути сопровождая людей, иногда даже вступали в бои, уничтожали или прогоняли монстров. Так как время освободилось от боёв, в целом вокруг стало намного безопаснее. Командир постоянно спрашивал у Ивана: «А сколько камней было у того дерева?», «Сколько белок бежит справа?», «Какая ветка лежала слева?» Ваня сначала пытался запоминать всё, постоянно нервничая от того, что у него не получается запоминать все детали, но потом плюнул. Нет, он всё ещё старался разглядеть всё, но отвечал лишь примерно, вспоминая увиденные картинки.
