В руках у военного корреспондента. У художника. У влюблённого. У историка.
Она никогда не кричит - она фиксирует то, что будет потом в учебниках и галереях.
Leica - это не просто камера. Это инструмент, с которого началась современная документальная фотография.
С чего всё началось
До XX века фотография была недвижимой. Она стояла на треноге, глядела в лампу и просила не дышать. Фотограф был почти живописцем: он лепил сцены, выставлял свет и ловил секунду, которая шла медленно.
Всё изменилось в 1913 году. Инженер Оскар Барнак, страдающий астмой, не мог таскать тяжёлые камеры, но хотел путешествовать и снимать. Слишком тяжёлые фотокамеры тормозили всё и он решает:
«А что если взять киноплёнку 35 мм и собрать под неё компактную камеру?»
В компании Ernst Leitz Optische Werke он придумал прототип, который умещался в карман.
Камера на 35 мм киноплёнке.
Первая в мире. Компактная. Лёгкая. Уличная.
Так родилась Ur-Leica. Революция, которой потребовалось 10 лет, чтобы выйти в серию, но она изменила само понятие фотографии.
Leica = легкость
Название - не аббревиатура. Это сокращение от "Leitz Camera".
Барнак работал в компании Ernst Leitz Optische Werke, и в 1925 году Leica пошла в серию.
И всё изменилось.
До Leica фотография была медленной, тяжёлой, статичной.
С Leica она стала мобильной, моментальной, живой.
Как правильно произносить Leica?
Многие говорят «Лейка», но в немецком языке буквосочетание "ei" читается как "ай". Поэтому Leica правильно произносится как Лайка - [ˈlaɪ̯ka].
Название происходит от Leitz + Camera = Leica.
Никакой связи с собакой-космонавтом - только история, металл и свет.
Среди знатоков произношение «Лайка» - это негласный пароль:
если знаешь, как звучит - значит, ты в теме.
Еще раз: не Лейка, а Лайка! Это важно!
Камера истории
Фотографы взяли её на фронт. С ней прошли Вторую мировую, Корею, Вьетнам, Африку. С ней снимали влюблённых в Париже, рабочих на заводах, моду и революции.
Анри Картье-Брессон, родоначальник "решающего момента", говорил:
«Leica - это продолжение моего глаза.»
Культ и ручная сборка
Leica - одна из немногих компаний, где до сих пор: ручная сборка камер и оптики (в Вецларе), каждая линза - подгоняется индивидуально, производство - малосерийное, почти штучное.
Эти камеры не для масс-маркета. Они для тех, кто знает, зачем он снимает. Именно поэтому у Leica - культ: среди фотографов, коллекционеров, элиты, прессы.
От плёнки к эпохе
Leica I вышла в 1925 году. Она сломала все стандарты: впервые можно было снимать незаметно, на ходу, без постановки, просто поймав момент до того, как он исчез.
Так появился жанр документальной фотографии. Leica стала не просто камерой. Она стала продолжением глаза, нервной системы, интуиции.
Историю больше не рисовали - её фиксировали
Анри Картье-Брессон, Роберт Капа, Себастьяно Сальгадо, Элиотт Эрвитт, Джеймс Начтвей - все они снимали на Leica.
И не просто кадры, а эпоху: уличный Париж, войну в Испании, Вьетнам, Берлинскую стену, Латинскую Америку, Мэрилин Монро, Бродского на лестнице.
Leica - это то, на что снимают, когда не хотят повторять, а хотят быть первыми.
Leica и революция в жанре документалистики
Появление Leica в 1920-х изменило сам подход к репортажу. Компактность, лёгкость, точность — всё это дало фотографам свободу быть незаметными и ближе к действию.
Одним из первых, кто понял силу Leica, стал венгерский фотограф Эндре Фридман - позже известный как Роберт Капа.
В 1932 году он попал на выступление Льва Троцкого в Копенгагене - тот известен своей нелюбовью к камерам. Фридман, вооружённый компактной Leica, сел в первый ряд, не вызывая подозрений.
Через два дня его фотография Троцкого появилась в прессе и именно этот кадр стал его пропуском в профессию военного фотографа. Позже он взял псевдоним «Капа» в честь любимого режиссёра Фрэнка Капры.
Этот момент стал символом: эпоха больших камер ушла, началась эра мобильного, живого фото и Leica была в её центре.
Поезд свободы Leica: как камера спасала жизни
Компания Ernst Leitz GmbH, производитель Leica, вошла в историю не только как изобретатель первой 35 мм камеры, но и как «Шиндлер от фотографии».
В 1933 году, с приходом Гитлера к власти, глава фирмы Эрнст Лейтц II, протестант и патриарх закрытого семейного бизнеса в Вецларе, начал получать панические просьбы о помощи от своих сотрудников-евреев. Он действовал быстро и скрытно.
Чтобы избежать преследований, он организовал то, что позже назовут «Поездом свободы Leica» (англ. Leica Freedom Train). Евреев официально «направляли в командировку» за границу - в филиалы Leitz во Франции, Великобритании, Гонконге и США, при этом они получали камеру Leica на шею как символ принадлежности и способ легального выезда, компания оплачивала жильё, давала стипендию и устраивала работу в фотоиндустрии.
Так эмигрировали не только сотрудники, но и их семьи, продавцы, инженеры и даже друзья семьи. По разным оценкам, только в США было спасено около 200–300 человек.
Подполье - под носом у Рейха
Leica была важна для экономики Рейха: производила дальномеры, прицелы и оптику, экспортировалась в США и приносила валюту.
Это дало компании уникальный иммунитет, которым Лейтц воспользовался не для бизнеса, а для спасения людей.
Но это не было безнаказанным: один из директоров, Альфред Тёрк, был арестован и отпущен только после крупной взятки, а дочь Лейтца, Эльси Кун-Лейтц, была схвачена гестапо за помощь женщинам-еврейкам на границе с Швейцарией, избита и допрошена, но не отказалась от действий, позже она попала под наблюдение за попытку улучшить условия для 700 украинских рабочих на заводе.
Эльси Кун-Лейтц была посмертно награждена орденами Франции и Европы за гуманизм. А Эрнст Лейтц II получил международную премию ADL «За мужество в заботе» - её вручила в 2007 году его внучка Корнелия Кюн-Лейтц.
Символ Leica - камера на шее, как билет в жизнь
Каждый прибывший в Нью-Йорк сотрудник фирмы выходил на пирс с новой камерой Leica на груди. Это был не товар, а символ свободы и легитимации.
Один из спасённых, Курт Энфилд, позже сам стал крупным фотографом и участвовал в церемонии награждения Лейтца в 2007 году.
Эта история была почти забыта - семья Лейтц не афишировала свои поступки. Только после их ухода информация стала доступна. Её подробно описал раввин Фрэнк Дабба Смит в книге «The Greatest Invention of the Leitz Family: The Leica Freedom Train».
Это получило имя Leica Freedom Train и до сих пор один из самых почтенных поступков немецкой компании в те годы.
Leica никогда не афишировала этот факт.
Их принцип: «Делай правильно, но молча».
Семейное дело - и никакого IPO
Leica по-прежнему принадлежит семье Leitz, через холдинг Lisa Germany Holding GmbH. Это частная компания, не торгуется на бирже, не пускает к себе венчур, не занимается экспансией.
Ею управляют потомки Эрнста Лейца - сейчас Кнут Кюн-Лейц и его правление. Они считают, что Leica должна оставаться фирмой с душой, а не фабрикой для инвесторов.
Скандалы и слабости
Leica не безупречна. В 2009–2011 году серия M9 и Monochrom столкнулась с разрушением защитного стекла CCD-матриц. Это стало крупным скандалом: пользователи теряли качество, снимки портились.
Компания признала ошибку и провела мировую бесплатную замену матриц — показав, что доверие важнее прибыли.
Leica Сегодня
Leica выпускает: M-серию - цифровые дальномерные камеры, Q - для стрит-фотографов, SL - для студии и кино, совместно с Huawei и Panasonic - оптику для смартфонов и очки.
Но главная ценность осталась:
Ты не покупаешь камеру. Ты вступаешь в клуб.
Интересные факты, которые знают только знатоки
- Leica первой ввела тихий затвор, чтобы не мешать моменту;
- Некоторые кадры с Ur-Leica 1913 года до сих пор печатаются;
- У Leica есть музей в Вецларе с инсталляциями о глазах, свете и памяти;
- Культовые линзы Summilux и Noctilux создаются по недокументированным формулам;
- В Reddit её называют: "камера для тех, кто снимает всерьёз, но не продаёт это в Instagram"
Leica на аукционах - не фото, а золото
Оригинальные модели Leica уходят за миллионы евро.
Все прототипы имеют трехзначный серийный номер. Как и № 105 и № 122, оба из которых были проданы на аукционе Leitz Photographica по рекордным ценам.
В 2022 году Leica 0-Series (№ 105) была продана за 12 миллионов евро - рекорд для фотокамер в истории.
В 2022 году с Leica № 105, которая была продана за ошеломляющие 14,4 миллиона евро (включая ндс) сменила владельца.
Leica № 105 была личной камерой Барнака и одновременно „доказательством концепции“, ключом к его видению мобильной фотографии. Она рассказывает историю. Именно это, а также их редкость и огромное значение в истории фотографии, а также для нашего бренда, делают камеры серии Leica 0 такими желанными.
Век за объективом: Leica - свидетель столетия
2025 год стал годом памяти и признания: 100 лет назад Leica I произвела революцию в мире фотографии, и с тех пор она остаётся символом точности, стиля и человечности.
Ровно 100 лет назад на весенней выставке в Лейпциге Leica представили публике камеру Leica I – произведя революцию в мире фотографии.
В течение всего 2025 года компания проводит торжественные мероприятия в Дубае, Милане, Нью-Йорке, Шанхае, Токио и, в качестве кульминации, юбилейную неделю в Вецларе под девизом „100 лет Leica: свидетель столетия“.
В связи с празднованием годовщины в штаб-квартире Leica в Вецларе 27 июня 2025 года Leitz Photographica Auction снова выставляет на аукцион 0–ю серию - Leica № 112. Это одна из первых когда-либо созданных камер с малым экраном, и по завершении строительства в 1923 году она была лично принята Оскаром Барнаком.
Такая интересная фотографичная столетняя история Leica.