До трагедии 1986 года Припять была не просто городом — она была витриной советского будущего. Город молодых, энергичных и образованных людей. Сегодня Припять ассоциируется с катастрофой, но когда-то здесь кипела жизнь, и улицы были полны детского смеха, звуков комсомольских маршей и надежд на светлое будущее.
Основанный в 1970 году, город Припять был построен специально для сотрудников Чернобыльской атомной электростанции и их семей. Всего за 16 лет он стал домом для почти 50 тысяч человек. Средний возраст населения был всего 26 лет — это был город молодости и прогресса. Современные по меркам того времени дома, школы, детские сады, Дворец культуры «Энергетик», магазины, кинотеатр «Прометей» — Припять была оснащена по последнему слову советского градостроительства.
Жители Припяти получали жильё практически сразу после трудоустройства — стандартные квартиры с мебелью, техникой и даже коврами. Город имел собственный парк аттракционов, стадион, бассейн и медицинский центр. Широкие проспекты, зелёные зоны и регулярные мероприятия создавали ощущение идеального советского социума.
Продуктовые магазины были хорошо снабжены, что отличало Припять от многих других городов СССР. Можно было купить импортную одежду, технику и даже деликатесы. Жители часто отмечали, что в городе «ничего не нужно было доставать — всё было».
В городе жили в основном инженеры, энергетики, преподаватели, врачи — цвет советского научного и технического потенциала. Молодые семьи с детьми, студенты, люди, приехавшие строить атомное будущее страны. Каждый жил с ощущением сопричастности к чему-то великому — к мирному атому, который должен был нести свет и прогресс.
После аварии город был эвакуирован за считанные часы. Людям сказали, что уезжают на три дня. Большинство не вернулись никогда. Книги на партах, чашки на столах, одежда в шкафах — всё осталось как было. Сегодня Припять — застывшая сцена прошлого, где время остановилось в апреле 1986 года.
Пыльные коридоры школ, пустые квартиры, ржавые качели — всё напоминает о том, какой была жизнь до катастрофы. Здесь можно увидеть не просто следы трагедии, а и образы обычных людей, их мечты, быт и судьбы.