Сказки Каменики
Эта история в соседнем селе приключилась. Давным-давно то было. Жила семья крепкая: отец, мать, да пятеро ребят. Но пришла беда — отворяй ворота. Ночью лес огнем запылал да на их хату напал. Вся семья погорела. Уцелела лишь младшая дочь, Углеша. Ночью стерегла сельских лошадей на дальнем стане, вот и сбереглась. Воротилась, а тут беда: ни кола, ни двора, одна только тряпичная куколка уцелела.
Ох, нелегка ты судьбинушка сиротская. Но мир-то не без добрых людей. Взял Углешу к себе в дом троюродный дядька. Уж много зим и весен с женою они прожили, а деток так и не нажили. Потому сам Бог велел приютить сиротинушку.
Жить бы им, поживать, да горя не знать. Да только вот беда — не взлюбила тетка Углешу шибко. А за что, не ведомо. Сиротка - девка юркая, шустрая, если за работу возьмется, только земля под ногами и вьется. Без дела не сидит, по хозяйству помогает. А тетке все одно не мила. Работенкой Углешу непосильной нагружает. А девка со всем справляется быстро да ладно. Решила тогда тетка в конец от Углеши избавиться. Притворилась она хворой, немощной. Увидела то сиротка, запереживала, спрашивает:
— Чем помочь вам тетушка? Может какие травы, снадобья раздобыть надобно?
— Слышала я про одно средство волшебное. В дальних землях, в глубоких водах океана-моря растут цветы диковинные. Люди говорят, что от всех хворей они спасают, — не успела тетушка договорить, как Углеша узелок свой сиротский подхватила, все свое приданое, — куколку тряпичную, туда сложила и в путь отправилась.
Долго девка шла от села к селу, от деревни к деревни. На каждом постоялом дворе все новое и новое узнавала. Сказывали ей люди, что цветы, которые она ищет не простые, стоит их только из воды достать, как они в камень превращаются. Другие говорили, что цветы эти дракон грозный охраняет, никого не подпускает, потому эти камни драконитом зовутся. Ну а третьи сказывали, что взять у дракона каменные цветы можно, надо лишь отгадать его загадку, а коли не отгадаешь, то верная смерть.
Наконец дошла Углеша до синего океана-моря. Не спокойно оно было, бушевало. Прилегла Углеша на бреге песчаном и задремала. Средь ночи слышит шум да грохот. Открыла глаза, видит: из воды дракон страшный красный поднимается, огонь извергает и грозно молвит голосом человеческим:
— Зачем ко мне пришла девка красная? Никак смерти ищешь?
Продолжение следует…