Говоря начистоту, в этом сезоне Евгений Евгеньевич Кузнецов стал настоящей персоной нон-грата. Руководство СКА, в частности лично Роман Борисович, считали приезд Кузнецова чуть ли не началом новой эпохи в истории клуба. Мол, легендарный российский хоккеист с мировым именем поможет команде снова попадать в топ Лиги.
Однако Евгений так и не смог стать новой надеждой для петербургских «армейцев»: многочисленные дисциплинарные нарушения, низкая результативность на льду, постоянные пропуски матчей — перечислять недостатки Кузнецова очень долго.
В результате Евгения фактически отстранили от СКА, и казалось, что после такого громкого неуспеха «Кузя» уж точно не сможет снова вернуться в престижную команду, верно?
С одной стороны, завершение спортивной карьеры кажется вполне логичным вариантом, а с другой — издание «The Hockey Writers» внезапно выпустило статью с неожиданным предложением вернуть Евгения в состав «Вашингтон Кэпиталз». Как это вообще возможно и какую пользу «Бёрдмэн» может принести столичным американцам?
Об этом и поговорим в этой статье.
Каким был «Бёрдмэн» в свои лучшие годы и что стало причиной его спада?
Думаю, для начала всё-таки стоит обозначить, что Евгений Кузнецов не просто так пришёл к столь широкой популярности. Некогда он считался одним из самых перспективных российских игроков.
Ещё в 2010 году «Вашингтон» задрафтовал его в первом раунде, поэтому когда спустя 4 года Евгений покинул родной «Трактор» — его уже с распростёртыми объятиями ждали в США.
Кузнецов действительно был выдающимся форвардом. В среднем за один сезон он набирал по 70 очков, а за 2017/2018 и вовсе поставил свой персональный рекорд, заработав целых 83 балла по итогам 79 матчей. Всё же не просто так он стоял в одном звене с легендарным Овечкиным, так ещё и повторил рекорд Гретцки в финале Кубка Стэнли, набрав 4 голевые передачи за одну игру.
У Кузнецова вполне были все перспективы стать чуть ли не главным наследником Александра «Великого» и в дальнейшем занять его место капитана «Кэпиталз». Увы, сам Евгений этим шансом не воспользовался.
Я не буду углубляться в подробности этой истории, скажу лишь, что сезон 2023/2024 для «Бёрдмэна» стал последним в «Вашингтоне». Всё явно пошло не по плану после того, как Кузнецов попал в программу помощи игрокам НХЛ. Как только форвард вернулся в строй — «Кэпиталз» вполне закономерно выставили его на драфт отказов.
Конечно, у Кузнецова ещё был какой-никакой шанс реабилитироваться в «Каролине», но за 20 игр он отметился всего 7 набранными очками, после чего уехал обратно в Россию.
Неудачный сезон в СКА или как бывшая звезда НХЛ не оправдала ожиданий
Не будем снова углубляться в подробности того, как Кузнецов стал главным разочарованием сезона 2024/2025. За год он вышел на лёд всего 45 раз, набрав 40 очков. Да, на бумаге это весьма неплохая статистика, только вот стоит учитывать, что Кузнецов пропустил огромное множество важнейших для команды матчей.
А также регулярно зарабатывал штрафные удаления, так как ставил личные достижения куда выше целей команды. Евгения нельзя назвать слабым форвардом, даже в этом году у него было много ярких моментов — он просто отличается особой нестабильностью результатов и абсолютной недисциплинированностью.
Возвращение в «Вашингтон»: возможно ли это и есть ли в этом смысл?
Теперь перейдём к вопросу о том, зачем «столичным» вообще нужен Кузнецов? На самом деле, американские журналисты привели несколько интересных аргументов, с которыми я действительно могу согласиться. Во-первых, как бы это ни звучало странно, но неудачный сезон в СКА значительно снизил рыночную стоимость «Кузи».
А следовательно, «Вашингтон» может подписать его обратно к себе буквально за небольшие деньги по меркам НХЛ. Во-вторых, хотя в последнее время Евгений заметно сдаёт позиции, всё же он неоднократно приводил к победам как «Вашингтон», так и нашу сборную.
Опять-таки вспоминаем, как он побил рекорд Гретцки — едва ли без «Бёрдмэна» столичные в том сезоне смогли бы забрать Кубок Стэнли.
В общем, хотя это и звучит достаточно странно, «Вашингтон» вполне может воспользоваться ситуацией и дать «Кузе» ещё один шанс проявить себя. В худшем случае они потеряют незначительную сумму, подписав Евгения Евгеньевича на следующий сезон, а в лучшем смогут приобрести ценного игрока, в перспективе способного показать достойный уровень игры.
С вами был Павел Журавлёв