Узнаваемый силуэт Казанского собора в сердце Невского проспекта невозможно спутать ни с чем. Разве что — с собором Святого Петра в Ватикане. Именно он вдохновил императора Павла I, и именно по его образцу решили строить главный храм Петербурга. Сегодня это — действующий православный храм и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. А начиналось всё с необычного архитектора. Строил эту красоту крепостной крестьянин Андрей Никифорович Воронихин — воспитанник графа Строганова. Конечно, парень был не прост. Вместе с сыном графа он получил блестящее европейское образование, а позже — вольную. Молодой, талантливый, но ещё никому не известный, он победил в императорском конкурсе на лучший проект собора. Строительство началось в 1801 году и заняло десять лет. Завершили его в 1811-м — за год до Отечественной войны 1812 года. Из-за начавшихся событий вторую колоннаду так и не достроили. А между тем, первоначальный замысел был грандиозным: обе колоннады должны были образовывать сверху буквы «I» и «Х» —