Когда человек вмешивается в природу, последствия бывают непредсказуемыми. Иногда - буквально планетарными.
Вы когда-нибудь думали, что инженерные проекты могут не только менять ландшафт, но и корректировать время? Нет, это не сценарий из научной фантастики, а сухой научный факт, подтверждённый учёными из NASA.
Одна гигантская гидроэлектростанция в Китае смогла настолько изменить распределение массы на поверхности Земли, что наша планета начала вращаться чуть-чуть медленнее, вследствие этого сутки на Земле стали немного длиннее.
И всё это - благодаря плотине с выразительным названием «Три ущелья».
Один инженерный проект — и минус микросекунда в сутки
Когда в 2012 году в Китае завершилось строительство плотины «Три ущелья» на реке Янцзы, мир восхищался: самое мощное гидротехническое сооружение на Земле, длиной 2 335 метров и высотой 185 метров.
Водохранилище площадью с город, сдерживающее около 40 кубических километров воды - это, на минуточку, 16 миллионов олимпийских бассейнов!
Но вместе с восхищением пришли и неожиданные открытия.
Такой объём воды, поднятый на высоту 175 метров над уровнем моря, буквально перераспределил массу планеты.
Геофизик Бенджамин Фонг Чао из NASA заявил: из-за этого нарушился баланс вращения Земли. Ось планеты сместилась на 2 сантиметра, а сутки удлинились - правда, всего на 0,06 микросекунды.
Казалось бы, пустяк… Но не всё так просто
Итак, что же произошло с Землёй?
- Ось планеты сместилась на 2 сантиметра.
- Сутки стали длиннее на 0,06 микросекунды.
«0,06 микросекунды - это ничто», - скажете вы. Да, цифра действительно крошечная. Чтобы понять её масштаб: это всего 0,00000006 секунды. Даже самые точные часы в мире - атомные - с трудом фиксируют такие изменения.
Но в научных масштабах даже малейшие колебания значат многое. Ведь наша планета - как огромный гироскоп. И любое, даже незначительное, вмешательство может повлиять на её поведение в долгосрочной перспективе.
Если взять это удлинение суток и умножить на возраст Вселенной (а это, на секундочку, 13,8 миллиардов лет), получится целых три лишних дня. Да, звучит абсурдно, невероятно, но факты - вещь упрямая.
Почему простая плотина может влиять на планету?
Чтобы понять это, давайте упростим. Земля - не идеальный шар. Она похожа на слегка приплюснутый апельсин, вращающийся вокруг своей оси. Если где-то на её поверхности внезапно сконцентрировать огромное количество массы (например, воды), то баланс нарушается.
Гигантское водохранилище на высоте 175 метров над уровнем моря действует как массивный тормоз. Центр тяжести Земли немного смещается. Вращение становится чуть более «ленивым».
Это похоже на фигуриста, который вытягивает руки в стороны - и замедляет вращение. Плотина «Три ущелья» стала этими руками для всей планеты.
Человечество и планета: кто кем управляет
Может показаться, что человек - лишь песчинка в гигантском механизме мироздания. Но плотина «Три ущелья» доказывает обратное: при нужных масштабах и технологиях мы можем влиять даже на такие «непоколебимые» процессы, как вращение Земли.
Пока что эти изменения незаметны. Мы не чувствуем их в повседневной жизни, часы не сбились, и день по-прежнему длится 24 часа. Но в масштабах геофизики - это тревожный звоночек. Ведь если одна плотина уже оставила след в поведении планеты, то что будет дальше…?
Цена прогресса или новая эпоха?
Конечно, создание «Трёх ущелий» — это технологическое достижение. ГЭС снабжает электроэнергией миллионы людей, снижает углеродный след, предотвращает наводнения. Но за всё приходится платить. В этом случае - временем и балансом планеты.
Так что следующий раз, когда вы посмотрите на часы — знайте: где-то в глубине Китая, среди гор и воды, стоит плотина, которая делает ваши сутки чуточку длиннее.
Что это значит для нас?
На первый взгляд — ничего. Мы не замечаем изменений. День как длился 24 часа, так и длится. Но сама мысль, что человеческое творение может вмешаться в геофизику планеты, впечатляет.
Это уже не просто строительство - это планетарное влияние.
Многие учёные спорят: насколько безопасны такие вмешательства?
Оказывается, даже сильные землетрясения влияют на вращение Земли. Например, мощное землетрясение у берегов Суматры в 2004 году, вызвавшее цунами - по расчётам NASA - сократило продолжительность суток примерно на 2,68 микросекунды и сместило ось планеты примерно на 7 сантиметров.
То есть каждое значительное перераспределение массы - будь то от природы или от человека - не проходит бесследно.
Прогресс или вмешательство
Сторонники развития технологий утверждают: «Три ущелья» — это прорыв. Гидроэлектростанция снижает зависимость от угля, улучшает экологию, регулирует паводки.
Но у критиков другой взгляд: слишком велика цена. Переселены сотни тысяч людей, затоплены древние деревни и культурные памятники. А теперь - ещё и изменение вращения планеты.
Это вопрос будущего: насколько далеко мы готовы зайти ради удобства и энергии?
Мы не просто наблюдаем - мы меняем мир
Мир стал другим. Мы уже не просто часть природы - мы вмешиваемся в её фундаментальные процессы. Землетрясения, движение ледников, плотины, ядерные взрывы - всё это оставляет след в балансе планеты.
И если одна плотина может удлинить сутки, пусть и на долю микросекунды, то что будет, если их станет сотни? Что, если мы начнём влиять на климат, магнитное поле или страшно сказать - гравитацию?
Время не остановить. Но его можно замедлить…
Кажется, всё в этом мире течёт по законам природы. Но сегодня мы знаем: даже время - до сих пор считавшееся неизменной, постоянной величиной - можно чуточку растянуть. Изменить. Подтолкнуть.
И кто знает - может, это только начало?
А как думаете вы? Пишите в комментариях свои мысли по поводу вмешательства человека в фундаментальные процессы природы. Как по-вашему: безопасны ли такие технологии для нашей планеты? Имеет ли право человек менять окружающий мир, подстраивая его под себя?