Александра Епанчина - старшая сестра семьи, представляет собой яркий контраст младшей сестре Аглае, как по внешнему облику, так и по характеру.
Внешний образ: Достоевский дает краткое описание ее внешности, акцентируя внимание на ее элегантности, утонченности и строгости. Всех сестер объединяет рослая внешность, сильные, «почти мужские руки», удивительные плечи и грудь. Но именно Александра, в отличие от яркой Аглаи и скромной Аделаиды, предстает как девушка «уже с умом», сдержанная в своих манерах и с милым лицом, выражающим «тайную грусть».
Создается впечатление, что ее образ, выражается в более строгих и классических нарядах, без излишеств украшения и вычурности. В целом, ее внешность скорее внушает уважение и благородство, хоть и с некоторой нерасторопностью и медлительностью, а также создает впечатление некоторой дистанцированности, с отсутствием непосредственности и очарования.
Как старшая из сестер, вероятно, она с малых лет ощущает на себе некоторую ответственность, привязана к дому и матери и не тяготится этим. Как сказала сама генеральша: «не разбуди ее, дак и проспит весь день и с места не сдвинешь» - скорее всего отражает некоторое недовольство матери о личной неустроенности дочери, что и сказывается на поведении и внешности Александры.
Внутренние качества: Александра – это образ умной, волевой и практичной девушки. Являясь старшей из сестер, отчетливо ощущает свое положение и связанную с этим ответственность. В отличие от эмоциональной Аглаи, Александра рациональна и сдержанна в своих проявлениях чувств, ее решения всегда взвешены и основаны на логике, а не на сиюминутных импульсах.
Характер: Характер Александры можно описать как сильный, но автор упоминает о некоторой затаенной грусти героини, что может свидетельствовать о ее глубокой и, может даже, неосознанной печали. Она ценит порядок, дисциплину и соблюдение приличий, а ее отношения с сестрами пронизаны любовью и лаской. Она заботлива и беспокоится о своих сестрах, понимает их «не только с первого слова, но и с первого взгляда», что говорит о большой духовной близости, любви и понимании.
Отношения с окружающими: Александра и её мать, Лизавета Прокофьевна, связаны тёплой, хотя и необычной, привязанностью и своеобразной любовью. Генеральша ценит мнение Александры и зачастую с ней советуется. Её материнская любовь выражается не в нежности, а в едкой иронии, например, в прозвище «мокрая курица», которое Александру нисколько не обижает, хоть и представляется, что не проходит бесследно мимо ее глубокой души.
Планы выдать Александру замуж за Афанасия Ивановича Тоцкого, обсуждавшиеся в середине романа, провалились после ряда конфликтов и неприятных событий в Павловске. Тоцкий так и не сделал Александре официального предложения, а семейная жизнь Александры не сложилась.
Таким образом, Александра Епанчина в романе Достоевского «Идиот» предстает умной, образованной, талантливой и проницательной девушкой с тонким чувством юмора, добрыми, с грустинкой, глазами. Она обладает чувством собственного достоинства и гордостью, несмотря на свою скромность и нелюбовь к публичной жизни. Александра - девушка с сильным характером, добрым сердцем, здравым смыслом и умением ладить с людьми. Представляется, что она обладает качествами, которые могут сделать ее прекрасной женой, способной создать домашний уют и гармонию в семейной жизни.