1. Французская кухня и виски за доллар
Лаос - бывшая французская колония, а потому здесь можно встретить французские мотивы в архитектуре, а главное - французскую кухню! Здесь много изысканных и вкусных ресторанов! А еще очень вкусная выпечка и десерты - далеко не все страны этого региона могут такой похвастаться. Местные блюда, конечно же, тоже присутствуют в изобилии. Из экзотики - белки, летучие мыши. Местные говорят, что вкусно, но туристы обычно опасаются пробовать. В Лаосе выращивают кофе и в большом количестве отправляют его на экспорт, что редкость в ЮВА. Все-таки в основном эти страны специализируются на чае. Кофе не только экспортируют, но и пьют местные. Он очень вкусный! Правда употреблять его предпочитают со сгущенкой, да еще и с сахаром. Что ж, на вкус и цвет, как говорится! А еще в Лаосе делают очень дешевый виски, чуть больше доллара за литр. Правда и качество его оставляет желать лучшего!
2. Страна рек
Лаос - не самая популярная для посещения страна. Находится она рядом с Таиландом, Вьетнамом и Камбоджей и часто туда ездят заодно. Из Таиланда, например, сюда выезжают за визой. Впрочем, в Лаосе есть что посмотреть! И пусть выхода к морю он не имеет, однако здесь очень много рек! Если хочется увидеть красоту, то можно приехать сюда в мае на фестиваль дождя. Во время праздника по рекам запускаются сотни фонариков - зрелище просто фантастическое! В Лаосе очень красивая природа, много древних храмов и колоритные города, сохранившие налет колониального прошлого.
3. Без падежей, но с тонами
В Лаосе есть свой собственный лаосский язык. Грамматика в нем довольно простая, нет падежей, окончаний, есть строгий порядок слов, много заимствований из тайского. Основные проблемы могут возникнуть с произношением - в лаосском языке отсутствуют парные согласные и есть шесть тонов. Написание букв тоже довольно сложное - в общем, европейцу не так легко осилить! Французский в стране тоже знают многие, хотя сегодня далеко не все. А, вот, английским владеют слабо, что, порой, затрудняет общение туристов с местными. Кстати, некоторые представители старшего поколения знают русский язык!
4. В масках и шляпах
В Лаосе довольно солнечно и жарко круглый год, а потому люди тщательно закрываются от солнца, носят шляпы с широкими полями и зонтики. А еще здесь не редкость встретить кого-то в маске или в респираторе, потому что очень пыльно! Дожди длятся с мая по октябрь, а с февраля по апрель самое жаркое время, когда средняя температура может достигать 35 градусов и более.
5. Нити удачи
Новый год в Лаосе празднуется в апреле, как раз в самую жару! Возможно поэтому здесь так популярно обливание водой в этот праздник, хотя и говорят, что делается это, чтобы очиститься от всего плохого и привлечь удачу. В эти дни выпускают на волю птиц, рыб, черепах. На запястья друг другу повязывают белые нити и желают удачи.
6. От плавучих деревень до гидроэлектростанций
Главная река страны - Меконг, самая большая в Юго-Восточной Азии. Благодаря ей в Лаосе развиты торговля, сельское хозяйство, здесь ловят рыбу, есть гидроэлектростанции. В Лаосе нет автобанов, а потому река имеет большое значение в транспортных перевозках. А еще есть плавучие деревни, рынки и заповедники, которые так любят смотреть туристы.
7. Экономика вперед
В Лаосе проживает менее семи миллионов человек - очень мало для страны Юго-Восточной Азии. Плотность населения здесь невысокая и потому в городах довольно просторно. Экономика страны считается одной из самых быстрорастущих в регионе, однако все равно Лаос остается довольно бедной страной с низким уровнем жизни.
8. По воле духов
Примерно 60 процентов жителей Лаоса - буддисты. Религия играет большую роль в жизни населения. Считается, что каждый мужчина должен хотя бы короткое время побыть монахом, лучше после окончания школы. А кто-то остается в монастыре навсегда. Помимо буддизма в Лаосе есть христианство и различные традиционные верования. Например, некоторые лаосцы верят в духов и их милостью или же гневом объясняют какие-то события, неприятности, болезни.
9. Безопасность превыше всего
Лаос относительно безопасная страна для туристов. Считается, что в соседнем Вьетнаме гораздо опаснее! Здесь можно ходить вечером где-то на окраине, где нет света, никого не будет интересовать белый турист. На улицах много полицейских и даже за небольшие кражи здесь карают довольно сурово.
10. Без традиций никуда!
Очень важную роль в жизни лаосцев играют традиции. Например, утренняя раздача подаяний монахам. Монахи ходят по домам и им подают еду. Каждая семья считает за честь сделать это. Популярна в Лаосе и церемония Баси, которая несет в себе очищение и обновление и используют ее по случаю рождения детей, на свадьбах и т.д. Она включает в себя обязательные подношения духам, повязывание белых веревочек на запястья и молитвы, которые читает проповедник.