В прошлой части мы успели разобрать все четыре основные теории о первооткрытии Америки до Колумба во времена Античности. Теперь же разбираем шесть главных теорий о первооткрытии Америки, связанных со Средними Веками.
Теория №1. Китайцы. В поисках страны Фусан.
Если вы думаете, что попытки открыть Новый Свет предпринимали только западные средиземноморские цивилизации, то глубоко заблуждаетесь. Не меньшее рвение проявляли и азиаты.
Легенды о райской стране Фусан, где круглый год всё цветёт, нет зимы и болезней, а еды хватит на всех, появились в китайском эпосе ещё в III веке до н.э. и стали распространяться со скоростью звука. Ещё бы - если даже в маленькой, уютной Европе народ вплоть до начала XX века повально мечтал уплыть в края вечного курорта, то представьте себе, как этого хотели жители огромного Китая, где ещё до нашей эры жило под 70 миллионов и ситуация с продовольствием была стабильной чуть чаще, чем раз в никогда.
Откуда пошли слухи, что этот край такой прекрасный и что он вообще реален, никто не знает. Древними историками сообщалось, что находится она расстоянии 20 000 ли (китайская мера длины) на восток от области Дахань. Современная наука соотносит Дахань с островом Сахалин. Вышеназванное же расстояние равно 10 000 км. Приблизительно на таком же от берегов Сахалина в направлении запада находится Мехико, а это уже Центральная Америка. Чистое совпадение или нет?...
Известно, что император Цинь Шихуанди огромными партиями отправлял каторжан с каменоломен на поиски Фусана - их, конечно, было не жалко терять, но всё-таки от экспедиции ожидали, что хоть кто-то должен вернуться назад. Обратно почти никто из вытуренных из Поднебесной лиц, ожидаемо, не вернулся, а те, кто всё же добрались обратно, рассказывали байки, что, мол, далеко на востоке есть морской монстр, такой огромный и ужасный, и обойти его не представляется возможным. После смерти императора Шихуанди о поисках Фусана позабыли аж на 1 600 лет.
О Фусане внезапно вспомнили в 1405 году. Китайская династия Мин в тот момент была на пике своего могущества. Страна Дракона только-только сбросила ярмо монголов и одерживала одну блестящую победу за другой. Императорский двор в Пекине в состоянии эйфории всерьёз решился утвердить страну в качестве мирового лидера. С дипломатической миссией в Индокитай и на Ближний Восток Запретный дворец отправил прославленного морехода Чжэна Хэ с гигантской флотилией из 260 мелких судов и многопалубных баочуаней (один из них войдёт в Книгу рекордов Гиннеса как самое большое деревянное судно в истории). Такой внушительной эскадры азиатский морской мир ещё не видал. На борт взойдёт почти 28 000 человек.
Первые три экспедиции Чжэна Хэ следовали одна за другой по одному и тому же маршруту: восточное побережье Индокитая, остров Ява, Малаккский полуостров, Суматра, Цейлон, Малабарское побережье Индии. В последующем флот Чжэна Хэ посещал с миссиями еще более отдалённые страны: во время четвертой экспедиции китайцы дошли до города Ормуза в Персидском заливе, в пятой - достигли африканских портов Малинди и Момбасы, обогнули Африку и пришли в Европу. В шестой и седьмой маршруты, в целом, совпадали с путями прежних странствий. Всё бы ничего, Поднебесная и раньше отправляла дипломатические миссии в дальние страны, однако...
В марте 2006 года специалисты из новозеландского Оклендского университета объявили о том, что изученная ими китайская карта 1763 года, на которой нанесены Америка, Австралия, Новая Зеландия и маленький краешек Антарктиды, определённый как земля короля Георга V, является подлинной копией другой, более ранней китайской морской карты – 1418 года. На карте, в центре которой стоит Поднебесная, указаны все семь континентов, причём правильной формы и расположения (кроме Антарктиды, изображённой как огромный остров) и с кратким описанием некоторых географических объектов, таких как Средиземное море, Гавайский залив или остров Мадагаскар. Ещё более поразительным является точно нанесённые на карту особенности географии Северной Америки, включая реку Потомак на северо-востоке современных Соединённых Штатов. Неужели и вправду существует одна забытая экспедиция, которую Пекин направил не на запад, а в сторону мистического Фусана?
Почему бы и нет? Миссионеры-францисканцы, побывавшие в Китае в XVI столетии, стали первыми европейцами, в руки которых попали свидетельства, указывающие на контакты Поднебесной с Океанией и Америкой. В их числе была выгравированная на меди довольно грубая карта Нового Света с 36 географическими наименованиями. А в 1961 году в Гонконге была раскопана старинная фарфоровая ваза, на которую нанесена карта, отдалённо передающая очертания восточного побережья Австралии. В 1977 году, при раскопках в предместьях города Сучжоу была обнаружена нефритовая ваза эпохи ранней Мин (прибл. середина XV века) с изображением различных экзотических цветов, и в их числе - гибискуса гавайского. В те годы этот вид, логично, рос только на Гавайях.
Однако могло быть иначе. Китайцы не задавались целью открыть страну Фусан. Ряд европейских историков полагают, что в ходе очередного плавания Чжэн Хэ в 1421-1423 годах побывал не только в Европе, но даже посетил Гренландию, прошёл вдоль берегов Северной и Южной Америки, вышел в Тихий океан, достиг Австралии и Гавайев и вернулся в Нанкин, совершив, таким образом, первое кругосветное путешествие в мире.
Это звучит более менее правдоподобно, учитывая финансирование и размах, с которым строилась флотилия Чжэна, а также грандиозные имперские планы династии Мин в те годы. Китайская судостроительная промышленность была мощнее всех европейских месте взятых вплоть до 1 700 года. Правда, громоздкие баочуани, похожие на испанские галеоны XVI века, были неповоротливыми и должны были постоянно останавливаться в портах, при этом непременно двигаясь вдоль берега. Тем не менее, факт остаётся фактом - китайские карты с очертаниями Америки существуют.
Если верить книге известного английского инженера Гэвина Мензиса, те карты, по которым Колумб шёл в Америку, попали в Европу либо из арабских стран, что весьма возможно, либо из Китая, что также возможно, но менее вероятно.
Кроме того. На западе хорошо известна книга итальянского путешественника Николо да Конти, написанная им в 1434 году. На страницах своей рукописи итальянец приводит рассказ его посещения Китая в ранних 1420-х гг. В подобном путешествии не было бы ничего необычного, если бы путешественник не попал в Китай по воде, проплыв на китайском парусном корабле - джонке - из Индии через Австралию! На карте, представленной в книге Николо, под названием "Острова Антилия" были изображены острова Карибской группы - Гваделупа, Мартиника и Пуэрто-Рико, расположенные в западной части Атлантики. Поскольку европейцы в тот период ещё не могли совершать столь дальние морские вояжи, значит, карта была скопирована с неевропейских карт. Вариант один - китайцы.
Вещественными доказательствами масштабных экспедиций Чжэна в Африку и Америку служат нефритовая скульптура династии Мин, найденная в Кении, осколки китайского фарфора, обнаруженные при археологических раскопках в Перу и Калифорнии, и раскопанный на побережье Мексики обломок якоря, похожего на те, что использовались при морских путешествиях корабелами времён династии Мин, с китайскими иероглифами на нём. Одичавшие собаки, которые встретились испанцам на Фолклендах и островах Океании, также могли быть завезены в начале XV века китайцами, которые взяли их на свои корабли в большом количестве.
Так же обстоят дела с лошадьми. Историки считают, что лошадь не является коренным обитателем Америки, и только после того, как европейцы завезли их, этот вид животных появился в Новом Свете. Но тому противоречат некоторые доколумбовы артефакты, найденные в пещере Кофинс в Бразилии и в Трухильо в Перу, на которых изображены лошади, а в одном случае — предположительно китайская кавалерия в характерных минской эпохе касках верхом на лошадях. Китайцы были опытными наездниками на протяжении веков, если не тысячелетий, до начала эпохи Великих Географических Открытий в Европе, и логично, что, отправляясь в экспедицию в Америку, они взяли бы с собой своих ценных лошадей.
В 1940-х гг. в одежде племени не-персе из современного Айдахо, которой более 300 лет, нашли украшения, предположительно, сделанные из китайских бусин, произведённых в Китае в XV веке. А в архипелаге Флорида-Кис и у побережья Биг-Сюр в Калифорнии в русле реки и на морском дне в 2015 году были обнаружены артефакты из доколумбового китайского нефрита.
Однако "синотеория" вызывает сомнения. Если китайские мореплаватели так активно взаимодействовли с индейцами Америки, то почему мы не находим отражения этих странствий в летописях? Это непохоже на Поднебесную, где информация о новых морских маршрутах или варварских государствах в Средние Века всегда была востребованной. Более того, между новым миром и Китаем явно не хватает межкультурного взаимодействия. Когда европейцы прибыли в Америку, они привезли с собой тысячи вещей, которых никто никогда раньше не видел на этих континентах, например сталь, порох или мушкеты. Но, что ещё важнее, они привезли обратно экзотические сокровища из нового мира. Кукуруза и помидоры, а также огромное количество награбленного золота и серебра попали в Европу на кораблях возвращавшихся конкистадоров, и Испания была завалена наворованным и добытым уже через три-четыре десятка лет. Но где в Китае можно найти хотя бы упоминание про золото инков, колумбийский жемчуг, каменные календари майя или ацтекскую кукурузу? Даже про самих индейцев мы не найдём ни слова, как будто бы китайские путешественники все эти годы шли вдоль выжженных войной пустынных берегов. Возможно, что такая информация была уничтожена или переписана во времена китайской смуты в XVII веке и великих репрессий, проведённых династией Цин во второй половине XVIII века. Когда эти документы были сожжены, любые свидетельства, противоречащие или подтверждающие присутствие китайцев в Америке, были утрачены навсегда. Но невозможно себе представить, чтобы из огромного количества документации и вещдоков прежней эпохи ничего не осталось.
Теория №2. Арабы. Ислам среди джунглей.
Арабский историк Абуль-Хасан аль-Масуди в X веке описывает, как мусульманский купец родом из Андалусии (Кордовы) преодолел Западный океан, вышел на берег неизвестного доселе континента, расположенного напротив Европы, и вернулся с ценными трофеями. На карте Аль-Масуди можно уже наблюдать американский материк.
Другой исследователь, Абу Райхан аль-Бируни в 1037 году составил карту, на которой присутствуют и южная, и северная части Америки.
Бируни вёл работу над изучением поверхности Земли много лет. Придя к выводу, что планета является шаром, Бируни начинает размещать на своей новой карте мира все местности, которые были известны в ту эпоху. Тогда-то он и замечает, что по его расчетам, вся масса Евразии с самой западной точки в Африке до самой восточной точки в Китае представляет только две пятых части глобуса. Где еще три пятых?
Большинство географов тех лет, от античности до XI века, считали, что евразийский континент окружен неким «Мировым Океаном». Но будет ли уравновешен мир, который настолько покрыт водой? Познания в минералогии помогли Бируни изучить относительную плотность и вес минералов всех типов и их взаимодействие в природе. Открывши концепцию удельной плотности, он узнал, что вес минералов тяжелее воды. На этом основании Бируни делает вывод, что должны существовать и другие континенты.
Заселены ли эти земли или пустынны и дики? Бируни констатирует, что человек заселил широкую полосу земель, от Руси на севере до Индии и Магриба на юге. Если неизвестный континент или континенты необитаемы, то они должны располагаться южнее или севернее этой полосы, заключает Бируни. А если находятся в пригодных к обитанию широтах, то должны быть непременно заселены.
В 1034 году Бируни, основываясь на своих исследованиях, приходит к своему заключению касательно существования Нового Света, а через три года и выпустит свою карту, где будут изображены Северная и Южная Америки.
Конечно, это не означает, что именно Бируни открыл Америку. Он только предположил, однако идея была подхвачена более поздними твоцами науки. Гений географии Мухаммад аль-Идриси в 1154 году в сочинении, заказанном сицилийским королём Рожером II, описывает путешествие «за океан», которое продолжалось в течение 31 дня, а также то, как попавшие в плен мусульманские мореплаватели были спасены краснокожим аборигеном.
Для осуществления путешествия, по словам Идриси, были построены прочные корабли. Моряки подготовили то, что необходимо для существования в подобных условиях из еды, питья, одежды и прочих принадлежностей, ожидая долгое и тяжёлое плавание. Это случилось в 433 году по хиджре (1041–1042 гг.). На то судно погрузилось 80 человек из числа жителей андалусского города Лиссабон.
Идриси писал: "11 дней судно двигалось по ветру по тропику Рака в направлении запада, пока людьми не овладел страх по причине того, что они увидели потемнение атмосферы, помутнение воды и ускорение ее течения. Тогда они повернули на юг и после двенадцатидневного движения достигли необитаемого острова. На нем по берегу реки произрастала лишь маслина и гуляли беспризорные стада овец".
После этого, по словам географа, арабский корабль повернул назад и достиг Лиссабона без происшествий.
Есть ещё одна версия. Профессор Барри Фелл, бывший лектор Гарвардского университета и член Американской академии наук и искусств, в своих исследованиях утверждает о дате прибытия мусульман в Америку, а именно – о 650-х годах, аргументируя это находками образцов куфической каллиграфии в археологических раскопках этого периода во многих регионах Америки, в первую очередь Кубы, Никарагуа и Бразилии. Если слова профессора Фелла соответствуют истине, то мусульмане прибыли в Америку во время правления Османа или Али – третьего и четвертого праведных халифов. Но в исламских источниках нет упоминаний об этом.
В своей работе профессор Фелл ссылается на результаты различных археологических раскопок на территории нынешних штатов Северной Америки – Колорадо, Невада, Нью-Мексико и Индиана. Там были обнаружены товары, купленные индейскими племенами у арабов и перепроданные, по всей видимости, в более глубинные территории в VII и VIII вв. Письмена и художественные изображения, начертанные на мечах, монетах и сундуках, выполненных в арабском мире и обнаруженных в наиболее отдалённых и труднодоступных местах Западной Америки, являются графическим изображением контактов мусульманского мира с Доколумбовой Америкой. Надписи соответствуют старой куфической письменности североафриканских арабов. Больших вещественных доказательств мы, к сожалению, не имеем.
Теория №3. Японцы. Случайное попадание.
Могли ли японцы первыми достичь Америки? Многие считают, что это невозможно. По мнению советского япониста Александра Мещерякова, причина кроется в особенностях культуры японцев. Вопреки логике, островитяне не считали своё государство морской державой и старались избегать долгих морских путешествий.
Традиционный хозяйственный уклад японцев - это растениеводство и рыболовство, но рыбный промысел считался занятием бедноты и маргиналов, при этом предпочтение отдавалось рыбе, обитающей в пресных водах. Морская рыба стоила дешевле и, опять же, употреблялась в основном бедняками. Почему сложились такие обычаи - сказать сложно. Однако дальше китайских и корейских портов японские купеческие корабли никогда не уплывали. Учитывая, что элита моря избегала, а приморская беднота никогда не проявляла особого рвения, открывать Америку было попросту некому. Кроме того, если Минский Китай был огромной империей с почти неограниченными ресурсами и сильнейшим в XV веке флотом и мог себе позволить морские авантюры, Япония на протяжении большей части Средних веков была раздроблена, а в те времена, когда она уже окончательно объединилась (начало XVII века), Америка давно была открыта. В Средние века в Японии просто некому было снарядить корабль, нанять и организовать людей и взять ответственность за их жизнь, поставить ясные цели для будущего путешествия.
В свою очередь, даже достаточно состоятельным (по меркам Японии) купцам и рыбацким артелям уплывать от островов нужды не имелось, да и средств у них явно не было. Ситуация складывалась настолько плохо, что соседние Курильские острова были открыты японцами только в 1635 году, а остров Хоккайдо с трудом колонизирован лишь к концу XVIII века!
Этому, как и раньше, опять противоречат результаты археологических исследований. Только наука ставит гипотетические контакты японцев с Мезоамерикой на гораздо более ранний период. В 1956 году эквадорские археологи во главе с Эмилио Эстрадой обнаружили в древнем индейском поселении Вальдивия, основанном ещё за 3 500 лет до нашей эры и находящимся на южном побережье страны, античную азиатскую глиняную посуду. Позже было выяснено, что керамика прибыла в Америку с острова Кюсю, а значит относится к Японии.
Кроме того, японские статуэтки и оружие, относящиеся к эпохе Дзёмон, возраст которых более 4 000 лет, находили в Эквадоре и Перу.
Основываясь на этом, учёные выдвигают гипотезу, что отдельные рыбаки или же их останки поневоле до Америки ещё до нашей эры всё-таки доплывали. Однако вернуться они уже не могли. Например, в области Анкаш в Перу в 1990 году была обнаружена глиняная посуда, произведённая в VI веке и относящаяся к местной античной цивилизации Моче. Однако глина, ставшая основной для посуды, имела происхождение с острова Хонсю.
Также, антрополог из Аляски Нэнси Йоу Дэвис утверждает, что индейцы зуни из Нью-Мексико демонстрируют лингвистическое и культурное сходство с японцами. Язык зуни является лингвистическим изолятом, и Дэвис утверждает, зуни отличаются от окружающих индейцев как культурно и религиозно, так и по группе крови. Дэвис уверен, что авантюристы из числа буддистcких монахов или японского простонародья могли пересечь Тихий океан в XIII веке, попасть на американский Юго-Запад и повлиять на общество зуни.
Кроме того, в XIII веке были необычайно активны японские пираты вако. В отличие от обычных купцов, остерегавшихся длительных путешествий в открытом море, вако зачастую ходили за наживой очень далеко и грабили всех подряд от Арабского моря до Кореи и Индонезии. Вероятно, они могли достичь Америки случайно, когда отправились пограбить новые, неизведанные края на востоке от себя.
С начала XVII века до середины XIX века несколько десятков попавших в шторм японских кораблей достоверно пришли в Северную Америку по мощному течению Куросио. Японские корабли оказывались в местах между Алеутскими островами на севере и Мексикой на юге. Всего за несколько веков в Америку не по своей воле попало не менее 293 японцев.
В большинстве случаев японские моряки постепенно добирались домой на торговых судах. В 1834 году у мыса Флэттери на северо-западе Тихого океана потерпело крушение лишенное руля японское судно, принесённое в Новый Свет течением Куросио. Трое выживших с корабля некоторое время находились в рабстве у племени макахов, а затем были спасены сотрудниками Компании Гудзонова залива. Такое, вероятно, запросто могло происходить и до прибытия Колумба.
Теория №4. Ирландский монах Брендан. Святая тропа на запад.
Возвращаемся к путешественникам Европы. Святой Брендан из Клонферта, героический монах из Ирландии, не теряя надежды, много лет пытался найти за морями Райский Сад - Эдем. В биографии Брендана есть вполне достоверные моменты - родился он в 484 году, крещение прошёл в Тубриде, принял сан, основал монастырь у Брендан-Хилла (названного, кстати, в его честь). Существуют датированные записи в ирландских монастырских книгах.
А вот в районе 530 года начинается веселье. Брендан, преисполнившись веры и плюнув на всю остальную стремительно деградирующую постримскую Европу, решил отправиться на поиски Эдема. Он снарядил корабль с не менее фанатичной командой и отправился на загадочный запад. Говорят, одним из промежуточных пунктов путешествия Брендана стала высадка на громадном ките, принятом мореплавателями за целый остров. Розжиг костра и литургия пробудили рыбу, и та ушла в морские глубины, путешественникам же едва удалось спастись.
Одни считают, что до Америки Брендан так и не дошёл. Другие считают, что хоть берегов континента Брендан и не достиг, он мог остановиться где-то в Атлантике. Варианты - Канарские острова, Фареры, Азоры, Мадейра, Гренландия. Ряд псевдоисториков уверен: он побывал именно в Америке. Некоторые доходят до тезиса, что Колумб-то попал в Новый Свет лишь благодаря неким зашифрованным секретным записям Брендана.
Сложно сказать, достиг ли Брендан Америки. В 1976 году его предполагаемый путь в Новый Свет повторил британский авантюрист Тим Северин, преодолев северную Атлантику на куррахе из бычьей шкуры и доказав, что такое теоретически возможно. Проблема лишь в том, что «Житие святого Брендана» написано ок. 1 100 года, то есть через полтысячелетия после путешествия отважного монаха. За 500 лет его странствие могло обрасти тысячами легенд и домыслов.
Теория №5. Африканцы. На пути к Эльдорадо.
В 1310 году манса (правитель) Малийской империи - африканской страны и по совместительству самого богатого государства мира в Средневековье - Абу Бакар II, обожавший экспедиции в отдалённые страны и лично совершивший хадж в Мекку, финансировал строительство 400 морских судов для исследования водных просторов, которые являлись западной границей его империи.
Правитель снабдил путешественников продовольствием, питьём, слоновьей костью и золотом. Миссия оказалась неудачной. Назад вернулся всего один корабль, члены экспедиции которого рассказали, что суда попали в сильный водоворот, поглотивший почти все корабли. Путешественникам последнего корабля чудом удалось спастись, но они успели заметить "новую землю".
Абу Бакар, видимо, не любивший жалеть денег и людей, поверил словам очевидцев и решил снарядить к новым берегам вторую экспедицию из более 2 000 кораблей. Временно уступив власть в стране своему брату Канку Мусе, Абу Бакар самостоятельно отправился в путешествие. Экспедиция ушла на запад, и больше никто о ней никогда не слышал.
Хотя в Мали нет никаких записей о результатах этого путешествия, свидетельства пребывания на американских континентах чернокожих путешественников остались. Так, в Северной и Южной Америке есть множество археологических артефактов, которые свидетельствуют о присутствии малийцев в доколумбовы времена. Среди них можно называть и "Бразильскую табличку" - артефакт, найденный знаменитым исследователем полковником Перси Фосеттом.
По словам полковника, табличка была обнаружена им в неисследованном районе недалеко от реки Кулуэн. Он посчитал интересным тот факт, что табличка «имела "африканский пигмент" и персонаж, изображенный на ней, скорее всего, являлся элитой малийской колонии в Бразилии». Фигура на бразильской табличке изображена в одежде, похожей на малийскую морскую форму (туника без рукавов, тюбетейка и бриджи, доходящие до колен - так её описывали европейцы, посетившие империю Мали в XVII веке). Текст на табличке написан при помощи древнего африканского алфавита манде, используемого в Мали. Археологи подтверждают, что статуэтка явно не современная и имеет внеамериканское происхождение, но доподлинно неизвестно, из Африки ли она была занесена на Новый Свет.
Что нам известно из трудов мусульманских учёных XXI века? Сообщается, что Абу Бакар устанавливал первые дипломатические контакты с племенами региона под названием тупи, поощряя торговлю с ними. Благодаря этой торговле колонисты в поселении Буре Бомбука - малийской колонии в Бразилии - впервые познакомились с новыми мировыми культурами, включая кукурузу, бобы, арахис, табак, хлопок и тропические фрукты, например ананас. Эта сельскохозяйственная продукция позволила колонии стать самостоятельной.
Появление в Мали новых культур, таких как кукуруза, бобы или перец, произошло, вероятно, благодаря торговле с Америкой вызвало в стране демографический взрыв, который способствовал отправке новых поселенцев в колонию.
Тиемоко Конате, руководитель проекта по исследованию путешествий Абубакари II, заявил, что чернокожих торговцев в Америке видел сам Христофор Колумб. Более того, химические анализы золотых наконечников, которые Колумб нашёл на копьях в Америке, показывают, что золото, вероятно, происходило из Западной Африки.
Согласно единственной известной копии дневника Христофора Колумба, переписанной Бартоломе де лас Касасом и основанной на первоисточнике, единственной целью третьего путешествия Колумба было проверить утверждение короля Иоанна II Португальского о том, что "были найдены каноэ, которые отправились от побережья Гвинеи и поплыли на запад с товарами". Колумба также привлекло заявление аборигенов карибского острова Эспаньола о том, что "к ним в давние времена с юга и юго-востока приходил чернокожий народ, наконечники копий которого сделаны из металла, который они сами называют гуани". Образцы его он отправил в Испанию для изучения. Там было выяснено, что из 32 частей на 18 состоят из золота, на 6 - из серебра и на 8 - из меди.
Версия весьма убедительна, пожалуй, самая убедительная из перечисленных мной, учитывая тот факт, что морской путь из Бразилии в Африку - наиболее короткий маршрут для попадания в Новый Свет.
Теория №6. Индийцы. Яблочный вопрос.
В 1879 году Александр Каннингем составил описание резных изображений на Ступе Бхархут в Центральной Индии, датируемых примерно 200 годом до нашей эры, среди которых он отметил изображение сахарного яблока (Annona squamosa). Каннингем изначально не знал, что это растение, произрастающее в тропиках Нового Света, было завезено в Индию после того, как Васко да Гама открыл морской путь в 1498 году, а значит его изображение до эпохи Великих Географических Открытий могло появиться в Индии только при прямом контакте с Америкой. В исследовании 2009 года утверждалось, что были найдены обугленные останки, датированные 2 000 годом до нашей эры и принадлежащие семенам сахарного яблока.
Некоторые предметы, изображённые на резных изделиях из Карнатаки, датируемые XII веком и напоминающие початки кукурузы, были интерпретированы исследователем Карлом Йохансеном в 1989 году как свидетельство доколумбовых контактов Индии и Америки. Эти предположения были отвергнуты несколькими индийскими исследователями на основании того, что этот предмет представляет собой мифическую «Муктафалу», воображаемый плод, украшенный жемчугом.
Индусы со времён Геродота были хорошими мореплавателями и с торговыми миссиями посещали многие восточные страны от Египта до острова Ява и Малаккского полуострова. Однако их экспедиции были, в основном, ориентированы на побережье и продиктованы обычной выгодой. Порой даже в большей степени, чем у древних греков, римлян или египтян. Недаром нет ни одного великого индийского путешественника Античности. Кроме того, у индийцев вплоть до 1949 года не существовало полноценного единого централизованного государства, как в Китае, Риме или Мали. Исключением можно посчитать лишь государство Маурьев, существовавшее в IV-II вв. до н.э. и подчинившее большую часть Индостана. Однако нет никаких упоминаний о путешествиях индийцев куда-либо на восток, в сторону Америки, в годы правления династии Маурьев. Индостан постоянно был раздираем восстаниями, распрями, эпидемиями и войнами, а значит и организованных путешествий в Америку в Доколумбову эпоху устраивать было некому.
Послесловие.
Итак, подводя итог статьи, можно добавить, что ни одна из этих теорий так и не была принята на вооружение современными лингвистами, историками, антропологами или археологами. Слишком мало у нас вещдоков и слишком много слухов и домыслов, чтобы всерьёз выдвигать хотя бы одну из наций прошлого в кандидаты на пост первооткрывателей Нового Света. В любом случае, мне самому наиболее авторитетными из перечисленных "претендентов" кажутся Древний Египет, Малийская империя и Китай. А кто показался самым подходящим вам, читатели? Пишите в комментариях.