Дмитрию Тертышному пророчили светлое будущее, но он успел сыграть в НХЛ всего один сезон.
Династия Тертышных – одна из самых известных в отечественном хоккее. В 1990-е и 2000-е играли аж четыре брата – родные Сергей и Алексей и двоюродные – Андрей и Дмитрий, а теперь в КХЛ феерит Никита Тертышный – сын Алексея.
Пожалуй, одним из талантливых в семье был защитник Дмитрий Тертышный, который уже в юном возрасте смог закрепиться в составе «Трактора» и привлечь к себе внимание скаутов из НХЛ. Уже в 18 лет защитника задрафтовала «Филадельфия» и предложила контракт на три команды, однако посоветовавшись с двоюродным братом Сергеем Дмитрий решил отказать «лётчикам», чтобы набраться опыта в России и физически окрепнуть. К тому же по словам Дмитрия не впечатлила его и сумма контракта, так что на это предложение он даже не ответил.
Спустя три года, в 1998 году, защитник всё-таки перебрался в Америку, прошёл тренировочный лагерь с главной командой, но начинать сезон должен был в АХЛ, если бы не травма одного из защитников в первом же матче. В итоге Дмитрий остался покорять основу «лётчиков», тем более на предсезонке он себя проявил весьма достойно.
Тертышный был защитником оборонительного плана – в атаку особо не подключался, делая акцент на игре сзади. Собственно поэтому он и играл в паре с теми, кто любил сыграть в атаку.
Дмитрий был защитником оборонительного плана, строгий, аккуратный. Хладнокровие – это его главное качество. В команде его все ребята любили, уважали. Надёжный по жизни. Как говорится, с ним можно было в разведку пойти, никогда не продаст, не предаст, – рассказывал известный тренер Юрий Могильников.
В итоге хоккеист отыграл полноценный сезон в НХЛ, оправдал ожидания тренера и руководства, которое хотело видеть Дмитрия в составе на протяжении долгих лет. Рассчитывать защитник мог и на новый контракт по окончании следующего сезона, однако его хоккеист так и не начал из-за ужасной трагедии.
23 июля 1999 года хоккеист с двумя друзьями по команде отправился на водную прогулку, арендовал катер, чтобы поплавать по живописному канадскому озеру Оканаган. И эта прогулка оказалась роковой для хоккеиста.
В один момент волна ударила в лодку и Дмитрий, сидевший на носу катера, упал в воду. С этого эпизода и началась трагедия – хоккеист попал под винт судна, и когда партнёры вернули его на лодку, оказалось, что лопасть перерезала ему шейную артерию.
Игрока быстро доставили на берег и передали врачам, но спасти его не удалось – от потери крови Тертышный умер ещё на катере. По заявлением полиции, находившиеся на лодке хоккеисты были в состоянии алкогольного опьянения, за исключением управлявшего судном Фрэнсиса Беландже. В итоге оба хоккеиста, увидевшие смерть партнёра на своих глазах, так и не смогли заиграть – обоим пришлось обращаться к психологу, а Беландже и вовсе выписали психотропные препараты, от которых у него появилась зависимость.
Мы все в глубочайшем шоке. Всегда думали, что он еще долго будет защищать цвета нашей команды и будет счастлив. Чтобы аренда лодки привела к такому – нет, это невозможно… – сказал после трагедии генеральный менеджер «Филадельфии» Бобби Кларк.
Проститься с хоккеистом, несмотря на отпуск, приехали все игроки команды, которые потом провели даже благотворительный матч, чтобы помочь семье Дмитрия. За неделю до трагедии защитник вместе с беременной супругой выбрали имя будущему ребёнку (одно – мальчику, одно – девочке), и только в тот самый день стало известно, что у семьи родится мальчик, который Александр, который так и не увидит своего отца.
Жена хоккеиста Полина в тот момент находилась на четвёртом месяце беременности и сильно переживала, а врачам пришлось совершить чудо, чтобы спасти женщину от выкидыша.
Александр пошёл по стопам отца и стал хоккеистом – два года даже играл в молодёжной команде «Трактора» «Белые Медведи», но потом вновь вернулся в Америку, где продолжает выступать в студенческой лиге. Сама Полина замечает, что Александр катается, как его отец. А ещё у них совпадают походка, улыбка и чувство юмора.