В 1939 году, в английском графстве Саффолк, на территории поместья Саттон-Ху, археологи совершили находку. Раскопки курганного захоронения привели к обнаружению корабля, наполненного сокровищами. Среди этих сокровищ находился шлем, который впоследствии стал известен как Шлем Саттон-Ху, – один из самых значимых артефактов англосаксонской эпохи.
Шлем Саттон-Ху – это церемониальный шлем, изготовленный из железа и украшенный бронзовыми пластинами с изображениями воинов, мифологических существ и геометрическими узорами. Он датируется началом VII века и, вероятно, принадлежал королю или знатному воину. Шлем был найден в погребальной камере корабля, вместе с другими предметами, такими как оружие, доспехи, посуда, украшения и монеты.
Шлем Саттон-Ху имеет уникальную конструкцию. Он состоит из нескольких частей, соединенных между собой заклепками. Лицевая маска шлема выполнена в виде человеческого лица с усами и бровями. Навершие шлема украшено изображением дракона, крылья которого образуют гребень. Боковые стороны шлема также украшены пластинами с рельефными изображениями.
Изображения на шлеме имеют символическое значение. Воины и мифологические существа, вероятно, должны были защищать владельца шлема в загробном мире. Геометрические узоры и орнаменты также несут определенный смысл, отражая представления англосаксов о мире и космосе.
Относительно его принадлежности существует несколько теорий:
- Король Редвальд: Наиболее распространенная теория гласит, что шлем принадлежал королю Редвальду из Восточной Англии, который правил в начале VII века. Богатство и статус находок в захоронении Саттон-Ху, а также датировка предметов, указывают на то, что это было захоронение очень важной персоны, возможно, короля. Редвальд был одним из самых могущественных правителей своего времени, и его правление совпадает с периодом создания шлема.
- Другой член королевской семьи: Некоторые исследователи предполагают, что шлем мог принадлежать другому члену королевской семьи Восточной Англии, возможно, сыну или родственнику Редвальда.
- Символическая ценность: Также высказывается мнение, что шлем мог иметь не столько практическое, сколько символическое значение, возможно, связанное с ритуалами и обрядами, и не обязательно принадлежал конкретному человеку.
Важно отметить, что точная идентификация владельца шлема Саттон-Ху остается предметом споров и дискуссий среди ученых.
Реставрация Шлема Саттон-Ху была сложным и кропотливым процессом. Археологи и реставраторы потратили много времени и усилий, чтобы восстановить шлем из множества фрагментов, найденных в земле. Сегодня Шлем Саттон-Ху экспонируется в Британском музее в Лондоне.