— Я старая, мне покой нужен! Почему я должна разгребать ваши проблемы после развода?
Лена смерила бывшую свекровь холодным взглядом, в котором читалось презрение. «Ну и гадюка…» — пронеслось у нее в голове. Как же ловко та все подстроила! Чувствовалась рука опытного манипулятора, привыкшего играть чужими судьбами.
Есть мужчины, которых в народе называют «ветреными». Одной женщины им мало — им подавай приключения, адреналин, новые победы. Зачем? Кто их разберет… Может, самоутверждение, может, страх перед ответственностью.
Ее бывший муж, Сергей, был именно таким. Едва они поженились, как он начал заглядываться на каждую юбку: коллеги, продавщицы, случайные знакомые — все становились объектами его внимания. Добавьте к этому подруг Лены, соседок и даже ее дальних родственниц — и получится портрет «идеального семьянина».
Лена не была слепой. Она видела все и каждый раз устраивала скандалы, превращая их жизнь в бесконечную драму. А как иначе? Молча терпеть этот цирк?
— Сергей, у тебя что, комплекс неполноценности? — прямо спрашивала она. — Или ты решил побить рекорды по количеству покоренных сердец?
На ловеласа он был похож мало — невысокий, с невзрачной внешностью, больше напоминал заурядного клерка, чем сердцееда. Но, видимо, харизма у него была — иначе как объяснить его успех у женщин?
Лена и сама когда-то попала под его чары, о чем теперь жалела. А его мать, Маргарита Степановна, всегда оправдывала сына, словно тот был невинным ангелом.
— Ты не смотри, что он такой, — поучала она Лену. — Вот родишь — остепенится.
Лена решила проверить эту теорию и вскоре узнала, что ждет ребенка.
Сергей, услышав новость, был на седьмом небе от счастья. Он даже имя придумал — Максим. В честь своего любимого футболиста.
Он с энтузиазмом взялся за обустройство детской: выбирал кроватку, клеил обои с мишками, собирал комод — словно готовился к главному проекту в жизни.
— А если девочка? — осторожно спрашивала Лена. — Пол еще не известен…
— Будет мальчик! — уверенно заявлял Сергей. И оказался прав. На свет появился крепкий малыш весом ровно четыре килограмма.
Когда Лена вышла из роддома, Сергей встретил ее с огромным букетом. Но ее тут же кольнуло в сердце — он украдкой подмигивал молоденькой медсестре. «Ну конечно…»
Свекровь тут же взяла воспитание внука в свои руки. По ее мнению, Лена все делала не так: пеленала неправильно, кормила не вовремя, даже колыбельные пела «не те».
Однажды Лена не выдержала:
— Маргарита Степановна, хватит вмешиваться! Я сама знаю, как растить сына!
— У меня опыт! — гордо заявляла та. — Вот, сына вырастила — красавец!
— Красавец? Или бабник? — язвительно парировала Лена.
Свекровь фыркала и уходила, но в глазах ее читалась злоба.
Сергей «попался» окончательно, когда Максиму исполнилось пять. До этого он вел себя осторожно, как шпион, но в тот раз провалился с треском.
Лена с сыном уехали к ее матери в другой город, сказав, что вернутся только через неделю. Но знакомый дядя Вася предложил подвезти их на машине, и они приехали на три дня раньше.
— Мам, а чьи это туфли? — радостно спросил Максим, заходя в квартиру. — Папа тебе подарок купил?
Лена взглянула на пол — да, «подарок». И этот «сюрприз» сейчас хохотал в их спальне.
— Макс, иди, включу тебе мультики, — сказала Лена, уводя сына в зал. Она выкрутила звук на полную громкость, чтобы он не слышал, что происходит дальше.
Через минуту из спальни вылетела девушка, забыв туфли, а следом — Сергей в одном халате. Вслед ему полетели вещи, а дверь захлопнулась с громким щелчком.
— Ну вот и все, — вздохнула Лена, возвращаясь к сыну.
— Что все? — не понял мальчик.
— Папа уехал в командировку. Надолго.
Вскоре Лене стало тесно в этом городе. Каждый угол напоминал о муже и его похождениях. Она хотела начать все с чистого листа.
Мысль переехать в Крым подала ее мама. Там жил ее двоюродный брат, дядя Коля, который давно перебрался на юг и был счастлив.
— Море, солнце, фрукты — что еще нужно? — убеждал он.
Лена не раздумывала долго. Она продала свою квартиру и купила небольшой дом в пригороде Ялты.
— Если что — обращайся, — говорил дядя Коля. — Тут рай! Максим будет счастлив.
Так и вышло. Лена устроилась на работу, а часть дома сдавала туристам. Максим обожал море, собирал ракушки и мечтал стать капитаном.
Прошлое постепенно забывалось…
Однажды к ней заселилась… Маргарита Степановна.
— Лена?! Ты здесь?! — удивилась свекровь.
— Бабуля! — обрадовался Максим.
Лена насторожилась. Что она забыла в ее доме?
— Мне соседка адрес дала, — беззаботно сказала Маргарита. — Говорит, тут хорошо.
Первые дни свекровь вела себя тихо, но вскоре началось…
— Сергей без вас страдает, — вздыхала она за чаем. — Совсем зачах…
— Да? А подружки его не утешают? — сухо спросила Лена.
— Какие подружки! Он вас вспоминает!
Лена рассмеялась.
— Вы что, решили его мне подкинуть?
— Максиму отец нужен! — всплеснула руками Маргарита.
— Отец? Или урок, как не надо жить? — холодно ответила Лена.
Свекровь закипела:
— Ты обязана его простить!
— Никому я ничего не должна, — спокойно сказала Лена. — Если он хочет видеть сына — пусть сначала алименты заплатит.
Услышав про деньги, Маргарита Степановна помрачнела.
— Вы завтра уезжаете, — твердо сказала Лена. — Деньги за проживание я верну. Купите Сергею носки — это мой последний подарок.
— За что? — удивилась свекровь.
— За то, что научил меня ценить себя.
Наутро Маргариты не было.
Лена вздохнула с облегчением. Она посмотрела на Максима, который увлеченно собирал модель корабля.
— Ну что, капитан, скоро в плавание?
— Еще чуть-чуть! — улыбнулся он.
Лена поняла: у нее есть все для счастья. А прошлое… пусть остается в прошлом.
Прошло несколько месяцев после отъезда Маргариты Степановны. Лена окончательно убедилась — ее решение было правильным. Жизнь в Крыму наладилась: работа на почте приносила стабильный доход, а сдача комнат туристам позволяла откладывать деньги на будущее Максима.
Мальчик с каждым днем становился все более самостоятельным. Он подружился с местными ребятами, ходил с ними на пляж, ловил крабов в прибрежных камнях и мечтал о том, как когда-нибудь отправится в настоящее морское путешествие.
Однажды вечером, когда Лена готовила ужин, в дверь постучали.
— Кто бы это мог быть? — удивилась она.
На пороге стоял дядя Коля, но не один, а с незнакомым мужчиной лет сорока.
— Лен, это Сергей Иванович, мой старый приятель, — представил его дядя. — Он тут на неделю приехал, думал в гостинице остановиться, но все переполнено. Не приютишь?
Лена насторожилась. Она не любила неожиданных гостей, но отказать дяде Коле не могла.
— Комната свободна, — кивнула она. — Только условия сразу обговорим: кухня общая, но порядок соблюдаем.
Сергей Иванович вежливо поблагодарил. Он оказался тихим, спокойным человеком, бывшим моряком, который теперь работал капитаном на небольшом экскурсионном катере.
— А я хочу быть капитаном! — тут же заявил Максим, услышав это.
— Вот как? — улыбнулся Сергей Иванович. — Тогда завтра можешь прийти на пристань, я тебе кое-что покажу.
Лена хотела отказаться, но Максим уже сиял от восторга.
— Мам, пожалуйста!
— Ладно, — вздохнула она. — Но только если ты потом уроки сделаешь без напоминаний.
На следующий день Максим отправился с Сергеем Ивановичем на пристань. Лена, немного волнуясь, пошла за ними.
Капитан показал мальчику катер, объяснил, как управлять штурвалом, и даже разрешил дать гудок. Максим был в восторге.
— Спасибо! — кричал он, размахивая руками. — Я тоже так научусь!
Лена улыбалась, глядя на сына. Но вдруг ее взгляд упал на Сергея Ивановича. Тот смотрел на Максима с какой-то странной грустью.
— У вас есть дети? — невольно спросила она.
Мужчина вздрогнул, затем медленно покачал головой.
— Была семья… Но я слишком много времени проводил в море. Жена не выдержала.
Лена почувствовала, как что-то сжалось у нее внутри. Она понимала его лучше, чем хотела бы.
— Жизнь иногда поворачивается не так, как планируешь, — тихо сказала она.
— Да, — согласился он. — Но если есть шанс что-то исправить — надо пробовать.
Вечером, когда Максим уснул, Лена вышла во двор. Сергей Иванович сидел на скамейке, курил и смотрел на звезды.
— Можно? — спросила она, садясь рядом.
— Конечно.
Они молчали несколько минут. Потом он неожиданно сказал:
— Ваш бывший муж — дурак.
Лена рассмеялась.
— Это почему вдруг?
— Потому что если бы у меня была такая семья… — Он замолчал, затем покачал головой. — Ладно, не буду лезть не в свое дело.
— Нет, говорите, — вдруг попросила Лена.
— Просто… я видел, как вы с Максимом общаетесь. Вы сильная. И он хороший мальчик. А ваш бывший… он потерял то, о чем многие могут только мечтать.
Лена задумалась. Она впервые за долгое время почувствовала, что кто-то действительно ее понимает.
— Спасибо, — тихо сказала она.
На следующий день Сергей Иванович уехал, но перед отъездом оставил Лене свой номер телефона.
— Если будете в Севастополе — звоните. Покажу вам и Максиму настоящие корабли.
Лена кивнула. Она не знала, увидит ли его еще, но в душе что-то изменилось.
Прошло еще несколько месяцев. Однажды на почту пришло письмо. От Сергея.
Он писал, что устроился на работу в другом городе, что у него новая девушка, и… что он готов платить алименты.
Лена перечитала письмо несколько раз. Потом взяла Максима за руку и повела его к морю.
— Мам, а папа когда-нибудь приедет? — вдруг спросил мальчик.
— Не знаю, — честно ответила Лена. — Но у тебя есть я. И море. И целая жизнь впереди.
Максим задумался, потом улыбнулся.
— А давай завтра опять на катере прокатимся?
— Давай, — согласилась Лена.
Она смотрела, как волны набегают на берег, и думала, что жизнь, как море, — бывает и шторм, и штиль. Но главное — держать курс.
А у вас были моменты, когда жизнь резко менялась? Делитесь в комментариях!