Астрономы из научного центра NOIRLab представили впечатляющее изображение области звездообразования Хамелеон I, полученное с помощью мощной 570-мегапиксельной Камеры тёмной энергии (DECam). На снимке запечатлены три ярких отражательных туманности, пробивающихся сквозь мрак космической пыли, создавая почти сюрреалистичный вид в глубинах Вселенной.
Врата к новым звёздам
Хамелеон I — ближайшее к Земле тёмное межзвёздное облако, в котором активно формируются новые звёзды. Оно расположено примерно в 500 световых годах от нас и содержит около 200–300 молодых светил. Учёные считают, что Солнечная система тоже родилась в аналогичном пыльно-газовом облаке несколько миллиардов лет назад.
В центре изображения находится отражательная туманность Cederblad 111 — облако космической пыли, которое не излучает собственного света, а сияет за счёт отражения света близлежащих звёзд. Такие туманности образуются вблизи маломассивных новорождённых светил, которые ещё не способны нагревать окружающий водород до свечения, как это происходит в эмиссионных туманностях.
Выше располагается вторая отражательная туманность — Cederblad 110, узнаваемая по своей C-образной форме. Она тоже освещается светом молодого звёздного скопления, и её яркое сияние особенно контрастирует с тёмной материей вокруг.
Космическая "бабочка" и следы звёздных бурь
Под ними расположена инфракрасная туманность, напоминающая бабочку с одним крылом. Это результат газовых выбросов из молодой звезды в центре: струи быстро движущегося газа прорезали туннель в окружающем облаке. Свет, проходящий по этому каналу, рассеивается от стенок и формирует загадочное свечение.
Также астрономы отметили присутствие объектов Хербига — Аро. Эти структуры возникают, когда ионизированные струи газа из молодых звёзд сталкиваются с окружающим медленным межзвёздным веществом. Один из таких объектов можно заметить на изображении как крошечное красное пятно между Cederblad 110 и 111.
Часть большего целого
Хамелеон I — лишь малая часть крупного комплекса тёмных облаков, охватывающего почти всё южное созвездие Хамелеона. Он включает также облака Хамелеон II и III, где звездообразование почти не наблюдается.
Новое изображение от DECam не только раскрывает живописную красоту Хамелеона I, но и предоставляет учёным уникальные данные для понимания процессов рождения звёзд, аналогичных тем, что когда-то породили наше Солнце.