После смерти Владимира Красное Солнышко вновь начинается борьба за киевский престол.
В 1015 году фактическим правителем становится старший сын Святополк.
У Владимира было 12 сыновей, двое старших умерли ещё при жизни князя. Святополк, прозванный Окаянным за братоубийство, был третьим сыном. Но на момент смерти отца был самым старшим.
Понимая жестокость характера и алчность Святополка, Владимир не видел в нём наследника киевского престола. Следующим по старшинству был Ярослав, но ему отец уготовил роль владельца Переяславского удела. Этот город имел стратегическое значение для обороны страны. Там находилась одна из основных засечных черт.
Засечная черта - оборонительные укрепления, строящиеся для защиты от кочевников. Начало строительства было положено при князе Владимире.
Таким образом, Ярославу была уготовона роль воеводы, охранявшего рубежи государства.
Младшими братьями Святополка и Ярослава были Борис и Глеб. Именно им была уготована роль правителей в Киеве. Дабы не иметь конкурентов в правлении, Святополк решил убить наследников престола.
Поочерёдно в Киев были приглашены братья, которые не подозревая ничего отправились в столицу. По прибытии, братьев убили. Впоследствии, Борис и Глеб станут первыми на Руси, причисленными к лику святых.
Выдвижение Ярослава
Четвёртый сын Владимира, второй по старшинству после его смерти, Ярослав Владимирович был вынужден выступить с открытой борьбой против старшего брата.
Уже в 1016 году Ярослав занимает Киев, после чего Святополк сбегает в Польшу, к своему тестю. Польский король снабжает беглого киевского князя войском, на помощь прибывают печенеги, которые начинают осаду Киева. Но защитникам удаётся отбить атаку Святополка и печенегов.
В 1018 году польский король выдвигается на помощь своему зятю в борьбе против Ярослава. На реке Буг произойдет сражение между войсками Ярослава и Святополка. Уже в этой битве Ярослав проиграет, ему придётся уходить на север, в Новгород. Уже там молодой правитель будет собирать крупное войско для решающего похода на Киев.
Битва на Альте
В 1019 году состоится решающее сражение между братьями. Недалеко от Киева, на реке Альта, сойдутся войска Святополка и Ярослава.
Согласно летописи, битва происходила рядом с предполагаемым местом гибели князя Бориса. Для Ярослава это было символичным. Источник повествует о том, что князь помолился Богу, после чего вступил в бой. Это было главным фактором победы Ярослава Владимировича в междоусобной войне.
В итоге, войско Святополка Окаянного было разбито. Ни печенежское, ни польское присутствие не смогли помочь алчному князю укрепиться у власти.
Значение победы Ярослава
В решающей битве междоусобной войны победу одержал православный князь, который и не был основным претендентом на престол, но при этом не стремился к использованию иностранной военной силы для укрепления в Киеве. Известно лишь о небольшом отряде варягов, которые шли под знамёнами Ярослава. Основной же массой были удельные князья, младшие братья Ярослава и Святополка. Последний же, в свою очередь, активно прибегал именно к помощи поляков и печенегов.
Ежели печенежская агрессия впоследствии будет окончательно искоренена, то на западных рубежах Русь получает недружелюбного соседа - Польшу, с которой впервые сталкивался Владимир Красное Солнышко.
Ярослав Мудрый станет правителем на долгие 35 лет.
Интересный факт: Ярослав Мудрый правил столько же по времени, сколько и Владимир Красное Солнышко. Каждый из правителей правил по 35 лет. Владимир с 980 по 1015, Ярослав с 1019 по 1054 годы.
Вторая междоусобная война, длившаяся с 1015 по 1019 год завершилась.
Послесловие
После поражения в 1019 году, Святополк отправится на запад, в Польшу. Надеясь получить новый военный отряд от своего тестя, Святополку будет отказано в этом. Он отправится далее, в Чехию, в надежде там заручиться поддержкой в борьбе за власть. Но в пути бывший киевский князь погибнет от болезни, полученной в результате междоусобицы.