С наступлением лета на улицах стали появляться божьи коровки. Эти насекомые с яркой окраской выполняют важную функцию - они активно истребляют вредителей сельскохозяйственных и садовых культур. Поэтому самих их истреблять нельзя, а наоборот, нужно «разводить». Как привлечь божьих коровок на садовый участок, рассказала замдиректора Алтайского филиала Центра оценки качества АПК Ирина Лапшина.
Почему божьи коровки так называются?
По словам специалиста, на планете обитает примерно 5 тыс. видов этих жуков, среди которых особую известность получили семиточечная и красная божьи коровки. Интересно, что эти насекомые распространены практически везде на Земле, за исключением крайних северных регионов.
«Эти насекомые славятся своей непревзойденной маневренностью в полете. Благодаря мощным крыльям они легко ускользают от птиц-охотников. Их уникальная особенность — трехчастные лапки, которые являются самыми цепкими и гибкими среди всех насекомых», - рассказывает Ирина Лапшина.
Яркоокрашенные насекомые получили название «коровка» из-за жидкости, похожей на молоко, которая выделяется при угрозе из желез на лапках. Вообще их защитный механизм весьма эффективен: броская окраска насекомых служит предупреждением для хищников, а «молоко» токсично для некоторых животных.
Чувствуют загрязнение среды
Эти насекомые демонстрируют исключительную чувствительность к негативным экологическим факторам – загрязнению почвы, атмосферы, воды (например, агрохимикатами). Снижение числа божьих коровок или их полное исчезновение может сигнализировать о проблемах в экосистеме.
Так, божьи коровки тесно связаны с определенными растениями, где они питаются и размножаются. И при исчезновении или деградации этих растений из-за экологических нарушений популяция насекомых неизбежно страдает.
«Это эффективные "биоиндикаторы", помогающие своевременно выявлять экологические нарушения и оценивать состояние природной среды», - поясняет эксперт.
Чем питаются божьи коровки?
Несмотря на свой милый внешний вид, эти создания – настоящие охотники, способные естественным образом регулировать численность вредителей. При этом вполне можно обойтись без химикатов. Маленькие жучки демонстрируют просто недюжинный аппетит и активно истребляют вредителей сельскохозяйственных и садовых культур. Их рацион преимущественно состоит из тли, клещей, червецов и других мелких вредоносных насекомых, повреждающих растения.
Интересно, что не только взрослые насекомые, но и их личинки приносят пользу. Так, личинки божьих коровок уничтожают до 40 особей тли каждый час, что составляет 300-400 особей ежедневно. Взрослые же коровки способны за день справиться с 60-100 (!) особями тли, клещей, мягкотелых насекомых и яйцами бабочек и клопов. Среди достоинств божьей коровки - и борьба с колорадским жуком, чьи личинки она поедает.
«Этих удивительных жуков в наше время даже разводят на специализированных предприятиях. Они быстро привыкают к новым условиям и не нуждаются в особом уходе. Выпуск насекомых на участки эффективен, так как они сразу же приступают к уничтожению вредителей. Это позволяет фермерам значительно снизить расходы на пестициды и одновременно повысить качество продукции», - рассказывает Ирина Лапшина.
Какие растения посадить для божьих коровок?
Чтобы привлечь этих природных помощников в свой сад, можно посадить там растения, богатые эфирными маслами. Это тимьян, фенхель, укроп, кинза, алиссум, тысячелистник, пижма и душица.
Когда божьи коровки поселяются на участке, то он, в свою очередь, становится привлекательным и для других полезных насекомых-энтомофагов, включая златоглазок и паразитических ос. Энтомофаги помогают в биологической защите растений, так как поедают других насекомых и клещей или паразитируют на них. А некоторые виды питаются нектаром и пыльцой, что способствует опылению растений.
«Охрана божьих коровок приобрела международный характер. Британцы, например, включили в свою «Красную книгу» двухточечный вид. В Германии защищены девятиточечная и 14-точечная разновидности. А наше законодательство оберегает коровок Менетрие и Палласа. Сохранение популяций этих существ имеет особое значение для устойчивости экосистем, в частности, для аграрного сектора. Необходимо беречь этих полезных существ!» - подытожила специалист.