4 июля 1187 года в битве при Хаттине султан Египта и Сирии Саладин из династии Айюбидов наголову разгромил армию крестоносцев Иерусалимского королевства, практически без боя взял город Акру, а в октябре 1187 года захватил Иерусалим. Весть о потере Иерусалима и Палестины повергла Европу в большое смятение, и вскоре прозвучал призыв к сопротивлению: в октябре 1187 года папа римский Григорий VIII перед смертью призвал к Третьему крестовому походу, а его преемник Климент III повторил этот призыв. Это послужило поводом для начала Третьего Крестового похода (1189 г.—1192 г), в котором приняли участие трое самых могущественных европейских монархов: английский король Ричард I Львиное Сердце, германский император Фридрих I Барбаросса и французский король Филипп II Август. Также союзником европейских королей выступили австрийский герцог Леопольд V Бабенберг и правитель Киликийской Армении Левон II. Армии крестоносцев направились в сторону Святой земли разными путями, не имея единого мнения на ведение военных действий. Первым на их пути стала Акра, имевшая важное стратегическое значение.
После тяжёлой двухгодичной осады (28 августа 1189 г. — 12 июля 1191 г.) христианским армиям удалось захватить Акру, и объединённые силы крестоносцев под командованием Ричарда Львиное Сердце 22 августа 1191 года покинули город, направившись вдоль берега Средиземного моря на юг в сопровождении флота с провиантом в направлении города Яффы.
Главной целью Третьего крестового похода было возвращение в руки христиан Иерусалима, взятого войсками Салах ад-Дина. Однако Ричард понимал, что прежде чем атаковать Иерусалим, ему необходимо создать плацдарм на побережье Средиземного моря, захватив портовые города, в частности Арсуф и Яффу.
22 августа войско в боевом порядке начало марш вдоль побережья Средиземного моря от Акры на юг в сторону города Арсуфа. Флот крестоносцев продвигался параллельно, не опасаясь египетского флота, большая часть которого была потоплена или захвачена при осаде Акры.
Ричард ведёт войско в утренние часы до наступления пика жары, делая частые остановки около источников воды. Армия Саладина движется следом, создавая для христианского войска постоянную угрозу.
Впереди войска крестоносцев идут пешие дозоры.
Среди песчаных холмов то тут, то там появляются разведчики Саладина, что следят за продвижением войска Ричарда.
Однако христиане всё время наготове и при приближении врага готовы дать отпор.
Обременённые пехотой и обозом, крестоносцы двигаются медленно, подвергаясь постоянному нападению небольших отрядов войск Саладина. Мусульмане пытаются заманить небольшие отряды врага в ловушку, однако особых успехов не достигают.
Войска Ричарда, сохраняя боевые порядки, успешно отражают все атаки противника, продолжая двигаться к Арсуфу.
7 сентября 1191 года на равнине неподалёку от города Арсуф Салах ад-Дин решает нанести решающий удар по врагу всеми силами. Армия Саладина, насчитывающая около 50 тысяч человек, разделена на три части: центр, правое и левое крыло. Пехота состоит из суданцев и бедуинов, лёгкая кавалерия из сирийцев и турок, тяжёлая кавалерия, в частности, из мамлюков.
Карта продвижения армии крестоносцев по побережью от Акры в направлении Арсуфа
Тяжёлая кавалерия Саладина
Центр мусульманской армии. Суданцы и бедуины.
Левое крыло мусульманской армии
Правое крыло мусульманской армии
Ричард, предполагая неизбежность битвы, выстраивает войско в боевой порядок: тамплиеры составляют авангард, за ними следуют личные войска Ричарда из бретонцев, нормандцев, англичан и объединённых войск Аквитани, Анжу, Гаскони и Пуату. Ги де Лузиньян командует объединёнными силами королевства Иерусалимского. За ними следуют фламандцы под командованием Жака д’Авена и французский контингент во главе с Гуго III Бургундским. Арьергард составляют иоанниты. Всего крестоносцев порядка 40 тысяч человек.
Мусульманские лучники обрушивают на христиан ливень стрел, но облачённые в доспехи крестоносцы, прикрываясь щитами выдерживают его без значительных потерь и в ответ наносят существенный урон врагу из арбалетов, которые оказываются дальнобойнее и смертоноснее вражеских луков. Саладин отдаёт приказ атаковать пехоте. Армии сарацинов и крестоносцев сходятся в жестокой битве. Салах ад-Дин обрушивает на врага всю мощь своей армии. Натиск мусульман невероятно силён, но все их попытки разрушить строй крестоносцев безуспешны.
И Ричард и Саладин находятся в самой гуще сражения, проявляя чудеса храбрости. Ричард ждёт подходящего момента для контратаки, пытаясь сохранить единый фронт войска.
На левый фланг крестоносцев, там, где держат оборону госпитальеры, устремляется тяжёлая мусульманская конница. Рыцари ордена Святого Иоанна без приказа устремляются навстречу вражеской кавалерии, которая от яростной контратаки госпитальеров приходит в замешательство.
В ходе яростной схватки правый фланг сарацинского войска практически уничтожен иоаннитами. Мусульмане несут большие потери.
Пользуясь моментом Ричард отправляет в атаку остальные войска, заставив армию Саладина пятиться назад. Битва продолжается ещё какое-то время, прежде чем мусульманское войско окончательно отступает в леса около Арсуфа.
Ричард одерживает решительную победу, первую значительную победу со времён поражения христиан при Хаттине в 1187 году. Потери сторон: Саладин - около 7000 воинов, Ричард - около 700 человек.
Битва при Арсуфе стала настоящим триумфом Ричарда. После поражения Саладин более не решился на новое открытое сражение и крестоносцы продолжили свой путь к Яффе, заняв город без сопротивления 10 сентября 1191 года. Укрепившись на побережье Средиземного моря, крестоносцы начали подготовку к походу на Иерусалим, Ричард, покинув Яффу, направился в Акру и в это время войско Саладина осадило Яффу. Ричард спешно вернулся на помощь осаждённому городу и в начале августа 1192 года в битве при Яффе разбил армию Салах ад-Дина и сохранил город Яффу в руках крестоносцев. Эта битва стала последним сражением Третьего крестового похода. 2 сентября 1192 года Ричард и Саладин заключили перемирие на три года. Христианам дозволялось беспрепятственно посещать святые места Палестины и Иерусалим. За Саладином оставался сам город Иерусалим и Аскалон. Крестоносцам досталась узкая береговая полоса от города Яффы до города Тира.
***
Читайте мои другие статьи: (ссылка -https://dzen.ru/id/65b9403a357ef03621ea59c4 )