Мультфильм о приключениях отважной индейской принцессы, спасшей жизнь белого человека, с детства любим многими. Особенно, он нравится девочкам, которые, даже став взрослыми, с удовольствием его пересматривают. Но при этом мало кто из зрителей этого мультика задумывается о том, насколько правдиво показана в нём история Покахонтас и Джона Смита. И насколько вообще его главные герои похожи на свои исторические прототипы.
А кое-кто и вовсе считает, что никакой Покахонтас и вовсе не существовало. Что создатели мультфильма целиком и полностью придумали её образ, не опираясь при этом ни на какие исторические хроники.
Так вот, скажем сразу: Покахонтас - не выдуманный персонаж. Индейская принцесса с таким прозвищем и вправду существовала. Правда, если верить дошедшим до нас прижизненным портретам, она не слишком-то была похожа на героиню диснеевского мультфильма. Ну, да ладно: простим его создателей: им, в конце концов, нужно было придумать зрелищную историю, которая полюбилась бы и детям, и взрослым, а вовсе не пересказать те исторические хроники, в которых рассказывается подлинная история Покахонтас.
Кстати, мы ничуть не оговорились, когда сказали, что Покахонтас - это не настоящее имя, а прозвище. При рождении-то дочь вождя племени поухатанов, родившуюся то ли в 1595, то ли в 1596 году, назвали Матоака. А прозвище Покахонтас, означающее "баловница" или "проказница" дал ей позже отец, на глазах которого девочка росла и взрослела, с каждым днём всё больше и больше проявляя свой характер.
Так продолжалось до 1607 года, пока не случилась история, взятая в качестве основы сюжета мультфильма. Однажды Джон Смит - один из первых английских колонистов Джеймстауна (штат Виргиния) отправился на поиски провизии и попал в плен к индейцам из племени поухатанов.
Тут надо отметить, что представители местных племён были в те времена отнюдь не злыми и не жестокими. Они поначалу хорошо относились к переселенцам из Старого Света и даже помогали им в первое время. Но потом колонисты стали требовать от них всё больше и больше и... В общем, отношение индейцев к ним изменилось. Да настолько резко, что попавшего в плен Джона Смита, не сделавшего его подданным ничего плохого, вождь племени приказал казнить.
И вот, когда над головой пленника в самом прямом смысле нависла смертельная угроза в виде занесённой для удара дубинки, дочь вождя, которой тогда было 11 или 12 лет, внезапно бросилась вперёд и закрыла своей головой его голову, тем самым показывая, что выбирает его себе в мужья. На следующее утро после соблюдения всех необходимых формальностей, принятых в племени, Джон Смит был отпущен с миром и вернулся в Джеймстаун.
К слову, некоторые исследователи считают, что никакого плена и приговора к казни на самом деле не было. И что Джон Смит просто участвовал от лица всех колонистов Виргинии в некоем индейском ритуале. Смысл которого заключался в том, что вождь племени поухатанов, продемонстрировав таким образом свою власть над жизнью и смертью, в конце концов принял белых переселенцев из Джеймстауна под своё покровительство, а Джона Смита объявил своим приёмным сыном. Не безвозмездно, само собой. А в обмен на признание своего главенствующего положения.
Прошло ещё несколько лет. Джон Смит покинул Джеймстаун, а Покахонтас всё ещё продолжала туда наведываться. Она общалась с англичанами, жившими в 12 милях от её родного дома и потихоньку учила их язык. Так, что в конце концов стала вести с ними переговоры от лица индейцев. Белые люди обязались не обижать индейцев, а те, в свою очередь, были должны обеспечивать их продовольствием.
Однако, по мере того, как росло число колонистов, росли и их требования. И однажды в 1612 году, когда семнадцатилетняя дочь вождя как обычно пришла в их лагерь, её захватили в плен. Они потребовали у отца девушки уплатить им выкуп, отпустить всех пленных англичан и вернуть им оружие. Вождь выполнил два из трёх этих требований, но оружие возвращать не стал.
Позднее он всё же выкупил свою дочь из плена, но среди индейцев та прожила недолго. Уже через год Покахонтас вышла замуж за белого поселенца Джона Рольфа. Их брак стал гарантией мира между индейцами и колонистами.
В 1616 году Рольф вернулся в Англию, свою супругу и годовалого сына Томаса он, конечно же, забрал с собой. С тех пор Покахонтас никогда больше не видела родных для неё берегов Нового Света. В Англии она стала знаменитостью и даже была представлена ко двору. Англичане с изумлением взирали на индейскую принцессу, превратившуюся в настоящую леди и одетую по британской моде.
Однако "звёздная" слава Покахонтас продлилась недолго. В 1617 году во время возвращения в Виргинию, она заразилась оспой и вскоре покинула этот мир в возрасте всего лишь 22 лет.
Вместо заключения
Несмотря на то, что у Покахонтас успел родиться всего один ребёнок, он стал родоначальником многих знаменитых смейств Виргинии. В частности среди потомков Томаса Рольфа значатся такие леди как супруги американских президентов Вильсона и Рейгана.
Сама же история индейской принцессы неоднократно экранизировалась. В частности, кроме знаменитого диснеевского мультика были сняты несколько художественных и фильмов, в каждом из которых их создатели по-своему трактуют события из настоящей биографии Покахонтас и её отношения с белыми людьми, сыгравшими значительную роль в её жизни.