В России и в мире существует немалое количество небольших городов и посёлков, которые заслуживают внимания, но про них почему - то практически никто не пишет. Главные каналы средств массовой информации и блогеры сосредоточены преимущественно на крупных городах, происшествиях в них, внутреннем состоянии, их архитектуре, культуре и общих проблемах. Но Россия - это не только Москва или Санкт - Петербург, Самара, Краснодар. Россия - это также Андреаполь, Демидов, Шуя, Жарковский, Велиж, Селезни, Рудня. Города и посёлки, деревни и сёла с населением меньше ста тысяч человек, но со своей уникальной историей и внутренней самобытностью, собственным развитием. А между тем внимание в отношении малых поселений могло бы послужить на пользу не только им самим, но просветить значительную часть населения в плане истории и культуры страны. Потому что каждый маленький посёлок или город имеет свойственную ему вековую стезю, наполненную различными событиями, а некоторые даже свои традиции. А уж сколько там всего загадочного происходило и происходит! Мистики, разумеется, нашли бы в них особую прелесть.
Итак, начнём наше путешествие по небольшим местностям нашей необъятной Родины. В этой статье пойдёт рассказ об одном старинном городе, упоминаемом в летописи аж с четырнадцатого века, когда Смоленском и присоединенными землями правил князь Глеб Святославович из Ростиславичей. Да, находится поселение в Смоленской области и называется Велижем. Он имеет очень богатую историю. Прошедший через множество войн, город разрушался, потом восстанавливался, снова разрушался и снова восстанавливался. И вот он перед нами такой, какой он есть в нынешней современности. Но всё же начнём повествование с начальной его истории.
Официально Велиж начал своё существование 1536 году во времена правления Ивана Грозного, но статус города получил позднее. Именно он приказал соорудить рядом с будущим местом его возведения четыре крепости для обороны от иноземных набегов. Как следствие, уже заселённая территория расширилась за счёт пришлого населения, изменился её неофициальный статус и значение. Но с тех пор всё переменилось. Сооружения и здания, возведённые по приказу грозного царя, давно канули в лету и от них ничего не осталось. Если только сохранились руины былых крепостей, возле которых было пролито огромное количество людской крови из - за частых войн. Да, значительная часть истории поселения связана именно с войнами, которые имели место быть при царствовании различных самодержавцев и правлении местных князей. Поэтому территория Велижа принадлежала княжеству Литовскому, Польскому и снова отходила былой Руси. Окончательная её принадлежность утвердилась в 1772 году при правлении Екатерины Великой. Город потерял своё военно-стратегическое положение и закрепился за Россией на постоянной основе. Но несмотря на это, он так и остался местом свершения главных военно - исторических событий.
Население Велижа из века в век резко контрастировало. При завоевании территории Польским Королевством основную его часть составляли поляки, много в нём проживало литовцев, латышей белорусов. Но есть у него в том числе маленькая еврейская история. На рубеже девятнадцатого и двадцатого веков значительную часть населения составляли евреи. Из чуть более двенадцати тысяч человек их насчитывалась половина. В следствии чего, изменилась архитектура, культура, быт города. Помимо христианских церквей в Велиже появились синагоги, жилые дома периодически стали строиться на южный манер, открылись еврейские школы, масштабно проводились их праздники. Они занимались не только торговлей, но ремеслом: мастерили обувь, шили одежду, создавали изделия из кожи. Некоторые велижские евреи прославились в России и Европе, и оставили после себя наследие. Но с приходом Великой отечественной войны город был оккупирован немецкими войсками и практически разрушен. Много евреев погибло, некоторые были взяты в плен, а часть покинула осёдлую местность.
Инородная же культура приносит с собой не только определённые традиции и уклад жизни, но знания и новшества в различных сферах. Местные жители почерпнули новое в экономике и строительстве, ремесле и науке, искусстве, торговом деле, медицине, кулинарном мастерстве.
Если углубиться в историю города, то можно сказать, что он никогда не был исконно русским. В течение всего периода существования в нём проживали граждане различных национальностей и составляли численное большинство. А на рубеже тех же пресловутых девятнадцатого и двадцатого веков русских в городе проживало чуть более двухсот человек. Основной частью населения были белорусы и евреи. И только после Великой отечественной войны население Велижа стало в массе своей русским. Это же сохраняется поныне.
Из истории перейдём к современности и реальности. Нынешний Велиж - маленький тихий город, где в целом жизнь протекает спокойно и миролюбиво. Редко здесь случаются казусы или происшествия, которые заслуживают внимания. Здесь красиво и как - то по особому поют птицы, стрекочут кузнечики, ухают изредка залетающие совы. Тишина и покой находятся в каждом уголке, улице, переулке. Природа дивная!Здесь можно посидеть в местном небольшом сквере под солнышком, в спокойствии подумать о чём - то своём, подышать свежим воздухом. Можно послушать журчание местных ручейков и шёпот реки Западной Двины, возле берегов которой город расположен. Да, Велиж разделён на две части красивой рекой и зелёной природой. Жители же не ценят свою местность и стараются уехать куда - то ещё, где жизнь " лучше ". Может просто они не способны оценить многие вещи по достоинству?
Основная проблема города - это его население. К сожалению, местные жители по большому счёту думают о себе и своей выгоде. Их практически не интересуют проблемы Велижа и его развитие. Даже местная администрация с депутатами во главе не умеет и не особо хочет и может развивать поселение. Как следствие, инфраструктура и общий вид его находятся не в самом лучшем состоянии. Поселение имеет много обветшалых и неухоженных строений, мест, иногда плохие дороги и даже главные зоны отдыха с изъянами. В сквере возле " Аллеи героев ", которой депутаты отводят огромное значение, сложно найти не разрушенную лавочку или полноценно ухоженную дорожку. А всё могло бы быть по - другому! Но этот фактор зависит от самого человека и местной администрации.
К несчастью, население города не плодотворное и не перспективное. И на любой вопрос о развитии посёлка любопытствующий получит ответ, что денег у самоуправления не имеется. Это не совсем так и далеко от реальной действительности. Просто у тех людей, у которых жили здесь предки, и которые живут здесь сами, по большому счёту наплевательское отношение касаемо всего и вся. А ведь при другом отношении город мог бы быть идеальным!
А вот центральная улица города, которая называется " Советская ". Тихая, не особо шумная и многолюдная даже в часы пик. Здесь расположены одни из главных государственных учреждений, обслуживающих население. Также имеются жилые дома довоенной постройки, которые внутри выглядят малопривлекательно из - за отсутствия к ним должного внимания. Это старая часть города, крупная реставрация которой происходила ещё в советские времена, поэтому дома и дороги находятся в не особо приглядном виде. Периодически в этой части важной исторической улицы проводят ремонт для поддержания порядка, но он быстро приходит в негодность или выполняется без должного ума.
Музей - гордость Велижа. В нём собрана практически вся история развития и существования города и его окрестностей. На это ушли многие годы, и многие люди были вовлечены в это дело. Можно смело сказать, что благодаря работе вовлечённых музей обладает очень интересными данными и максимальной на сегодняшний день информацией о районе, области и былой России в частности. При желании приехать в Велиж к посещению рекомендуется.
Местная церковь является хорошим и благодатным местом. Она воистину священна. Здесь батюшка и помощники выполняют свой долг из любви к Богу, а не желании нажиться. В церкви царит любовь и доброта. Она несёт в себе воистину положительную энергетику. Находится во второй половине посёлка за рекой Западная Двина на тихой и спокойной улице.
Ещё одна новенькая, недавно построенная церковь с довольно ухоженной прилегающей территорией. Она маленькая и внутри и снаружи, но имеет красивый резной сруб, неплохое озеленение, качественное внутреннее убранство. Жители и путешественники успели её полюбить. Здесь проходят не только самые главные религиозные мероприятия, но и крещение детей. Упустить из вида её сложно, так она находится в самом центре города.
Жилая инфраструктура Велижа состоит вперемешку из деревянных, кирпичных домов. В нём приостановлено строительство новых номерных зданий, так как население с двухтысячных годов начало уменьшаться. В этот период начался резкий отток молодёжи в большие города. Их покорение в ту пору стало модным и престижным. За годы убыли население сократилось с девяти до шести тысяч человек. Из той молодёжи, которая осталась не все имеют детей. Следовательно демографической кризис и постепенное людское уменьшение будут продолжаться ещё не один год.
Подводя итог, можно смело сказать, что Велиж довольно - таки развитой для провинции город. В нём есть всё для достойной жизни. Там можно жить и прилично по поселковым меркам зарабатывать. Ему требуются врачи, учителя, хорошие управленческие кадры. При толковых людях Велиж может достигнуть максимального пика своего расцвета. Именно достойных человеческих кадров ему сейчас катастрофически не хватает. Велижская же свобода - бесценна. Именно тут человек может пройтись босиком по мягкому асфальту и в этом не будет ничего особенного. Именно здесь можно коротать время в полном спокойствии за чашечкой чая с вкусными велижскими конфетами, читая при этом интересные книги из местной библиотеки. И именно тут можно наслаждаться свежим воздухом и красивой природой, занимаясь тем, что в голову взбредёт.