15 июня - 101 год со дня рождения эстрадного певца Николая Николаевича Щукина, заслуженного артиста РСФСР. В 80-е годы прошлого века он еще появлялся на телевидении, но узнавали его в основном поклонники более старшего возраста, прошедшие, как и он, боевой путь фронтовыми дорогами.
В первое послевоенное десятилетие певец Николай Щукин был очень популярен, его концерты проходили с аншлагами. На одном из юбилеев Н.Н. Щукина Иосиф Кобзон вспоминал, что, будучи ещё мальчишкой, очень хотел в Киеве попасть на его концерт, но шансов не было: конная милиция, толпы поклонниц, горы цветов и ни одного лишнего билетика.
У Щукина был псевдоним "Ника Стефан". Под этим именем его и запомнили как первого исполнителя популярнейших песен «Здравствуй, чужая милая», «Вернись», "Старый двор" и др.
В его репертуаре также было много песен военных лет, которые были как будто отражением его собственной боевой биографии.
Он родился 15 июня 1924 года в г. Армавире. Мальчишку-беспризорника нашли на улице и определили в детский дом, где ему и дали имя, фамилию и отчество – Николай Николаевич Щукин. Возможно также - и дату рождения. Известно, что в 1939 г. Николай Щукин стал «сыном полка» - его зачислили воспитанником в кавалерийский полк РККА, поставили на довольствие, обучили игре на трубе. А в 1941 году Николай Щукин ушёл защищать родину от врага.
Воевал старшина Н.Н. Щукин геройски - бойцом в 45-й механизированной бригаде, командиром отделения автоматчиков в 301-м стрелковом полку 48-й стрелковой дивизии(1). В мае 1944 года был тяжело ранен осколком мины с повреждением черепа и нервов, ему ампутировали ногу. Награждён медалью "За отвагу" (1943) и дважды - орденом Славы 3-й степени (1944 и 1947 гг.).
В народном листе, подписанном 17 февраля 1944 года, отмечалось:
"При форсировании реки Луга под сильным огнём противника Щукин один из первых переправился со своим взводом на западный берег. Получил ранение, не покинул поле боя, а повёл взвод в атаку на деревню Сала. За героизм, отвагу, инициативу, проявленную в бою, достоин правительственной награды - ордена Славы третьей степени".
После войны Н.Н. Щукин поступил на вокальное отделение Московской государственной консерватории, но вскоре ушёл оттуда и начал выступать на эстраде - солистом Ростовского молодёжного оркестра под управлением трубача-дирижёра Иосифа Стельмана. Последний и придумал для Николая звучный псевдоним. Его представляли на эстраде так:
«- Певец Гавайских островов Ника Стефан».
Фронтовик, потерявший на войне ногу, выходил на сцену в шикарном смокинге, с "голливудской" улыбкой и с набриолиненными волосами. Он задушевно пел баритоном, с едва уловимым акцентом популярные тогда мелодии в стиле танго, босса-новы, вальса. Многие считали его иностранцем и Щукин поддерживал этот образ.
Потом он служил солистом Укрконцерта, а с 1969 года — Москонцерта.
С годами тематика его выступлений изменилась. Николай Щукин выступал с известным оркестром Гостелерадио под управлением Гараняна, с эстрадно-джазовым ансамблем "Кругозор" под управлением Купревича, другими коллективами. Записывался на пластинки, неоднократно гастролировал за рубежом.
В 1984 году Николай Щукин был удостоен звания заслуженного артиста РСФСР. Некоторые его послевоенные награды: медаль «За трудовую доблесть» (1967), орден Отечественной войны I степени (1985), орден Дружбы народов (1994), орден Почёта (1999).
Н.Н. Щукин умер 25 июля 1999 года. Похоронен на Востряковском кладбище.
Говорят, что артист живёт, пока о нём помнят. Сегодня мы о Н.Н. Щукине вспомнили. И можем послушать в его исполнении одну из немногих сохранившихся песен:
(1) В наградном листе 1947 г. ошибочно указан 303-й стрелковый полк.