Первый Мавзолей Ленина появился на Красной площади в январе 1924 года. Он был деревянным. Проект за одну ночь разработал архитектор Алексей Щусев. Построили все за три дня. Земля настолько промерзла, что яму для фундамента «выкапывали» взрывчаткой.
Усыпальница получилась небольшой, а желающих посмотреть на вождя было много. Из-за этого температура в зале повышалась, что угрожало сохранности тела Ленина. В том же 1924-м тело решили перебальзамировать, чтобы сохранилось подольше. Назрела и необходимость в реконструкции.
Второй Мавзолей тоже делал Щусев. На деревянном каркасе к прежнему сооружению пристроили портик и ступенчатые трибуны, все обшили лакированным дубом. Вокруг Мавзолея разбили сквер.
В 1925 году был объявлен международный конкурс на проект каменной усыпальницы. Варианты предлагались разные: корабль «Октябрь» с фигурой Ленина на борту, Мавзолей в виде земного шара, египетской пирамиды, стеклянного небоскреба, пятиконечной звезды… Но проект опять достался Щусеву.
Тот каменный Мавзолей, что все видят сейчас на самой высокой точке Красной площади, возвели в 1930-м. В нем появились вестибюль, траурный зал, две лестницы. А напротив входа — герб СССР.
Также Щусев добавил с одной стороны странную нишу с колонной — «пятый угол». Архитектора обвинили в масонстве, активизировались конспирологи. На самом деле «пятый угол» — архитектурный прием, который визуально смягчает облик конструкции, а также подчеркивает оратора на одной из двух трибун, расположенных по краям мавзолея.
Щусев сделал в Мавзолее и потайную комнату в качестве колумбария. Он мог вместить около 50 урн с прахом видных государственных деятелей. Но комната так и осталась пустой и в официальных документах не упоминается.
Иосиф Сталин после своей смерти пролежал рядом с Лениным восемь лет — с 1953-го по 1961-й.
А сам Владимир Ильич за все время поменял несколько саркофагов. Первый (1924) — четырехгранная удлиненная пирамида. Второй (1945) — в форме перевернутой трапеции. Его стекло сделали незаметным, оно перестало бликовать — подобрали идеальные углы отражения. Подсветили лампами розового спектра — это придавало коже Ленина естественный оттенок. В 1973-м стекла заменили на пуленепробиваемые. Все из-за того, что на мертвого Ленина тоже покушались.
1934-й. Крестьянин Митрофан Никитин стреляет в покойного вождя.
1959-й. Один из посетителей метнул молоток в саркофаг Ленина. Немного пострадало стекло.
1960-й. Безработный мужчина разбил ногой стекло саркофага.
А еще в Ильича плевали, его покрывали матом, кидали камни, молоток и кувалду.
1967-й. Террорист-смертник подорвал себя у входа в Мавзолей. Погибли и пострадали несколько человек.
1973-й. Взрыв в траурном зале. Погибли сам террорист и семейная пара. Четверо школьников и солдат Кремлевского полка были тяжело ранены. Ленина же спас недавно установленный пуленепробиваемый саркофаг.
2010-й. Житель ближнего Подмосковья перелез через ограждение, взобрался на трибуну Мавзолея и стал кричать, чтобы Ленина захоронили, а Мавзолей разрушили.
А в 2015-м участники арт-группы «Синий всадник» облили Мавзолей святой водой, при этом они кричали «Встань и иди!». Еще усыпальницу пытались облить оливковым маслом.
После Государственной историко-культурной экспертизы 2024 года стало ясно, что мавзолею нужен ремонт. Эксперты пришли к выводу, что общее техническое состояние здания оставляет желать лучшего. А некоторые участки кирпичных стен и подтрибунные помещения — в аварийном состоянии. Из-за плохой вентиляции отслоились облицовочные плиты, краска, покрывающая стены, шелушится. Есть подвижки каркаса. Отреставрировать усыпальницу вождя обещают до июня 2027 года.
Помещение, где находится Ленин, трогать не будут. Его забальзамированное тело из Мавзолея не вынесут.