Уильям Кляйн, американский фотограф и кинематографист, навсегда поселившийся в Париже, стал живым воплощением художественной революции. Его путь начался не с фотокамеры, а с мольберта: после службы в армии он изучал живопись в Сорбонне под руководством Фернана Леже, увлекаясь абстракцией и кинетическим искусством. Случайная встреча с архитектором Анджело Манджаротти в Милане привела его к экспериментам с фотографией. Кляйн сознательно отвергал каноны, царившие в фотографии 1950-1960-х. Он практиковал иронический подход к фотосъёмке.
Кляйн ворвался в фотографию 1950-х как ураган, сокрушая устоявшиеся догмы. Метод был, действительно, осознанно амбивалентным, ироничным и бескомпромиссным.
- Он использовал широкоугольник для захвата хаоса и искажения перспективы, телеобъектив для вторжения в личное пространство, естественное освещение (часто контровое) и намеренное размытие движения (motion blur), превращая технические "недостатки" (высокая зернистость, контраст, "смаз", нерезкость) в мощные выразительные средства. Нечеткие края... Неясные очертания — часть жизни.
- Он яростно отвергал постановку и искусственность студии, предпочитая сырую энергию улицы. Композиции казались выхваченными на бегу
- Прожив во Франции, фотограф думал, что у него один глаз европейца, а другой жителя Нью-Йорка. Подобная уникальная перспектива позволяла ему видеть мегаполисы одновременно изнутри и со стороны.
Возвращение в Нью-Йорк в 1954 году по заданию Vogue стало триггером. Его уличные сцены, полные "грязи, энергии и безумия", были радикальны. Работодатель, Vogue, счел их "слишком вульгарными" для публикации. Однако французский издатель рискнул. Так родилась культовая фотокнига "Life is Good & Good for You in New York: Trance Witness Revels" (1956). Ее грубая мощь, новаторский макет (фото, графические элементы, надписи) принесли Кляйну Премию Надара (Prix Nadar) в 1957 году. В США книга десятилетиями оставалась неизвестной – ее опубликовали лишь в 1995 году.
Мода на асфальте и взгляд социолога
Работа для Vogue стала уникальным полигоном. Кляйн выводил моделей из студий на тротуары Нью-Йорка, Рима, Парижа, Токио и Москвы. Уличные фэшн-съемки сталкивали гламур с реальностью, взглядами прохожих и городским хаосом, стирая границы между жанрами. А раннее социологическое образование явно питало его острый, наблюдательный взгляд на городскую среду и социальные взаимодействия.
С середины 1960-х Кляйн резко сместил фокус на кинематограф, создав более 250 телевизионных рекламных роликов и несколько знаковых фильмов: "Кто вы, Полли Магу?" (1966) – сатира на индустрию моды (удостоена Премии Жана Виго, 1967), "Мистер Фридом" (1968) – яростная, гротескная комедия, которую кинокритик Джонатан Розенбаум назвал "пожалуй, наиболее антиамериканским фильмом из всех когда-либо снятых", отражающим критику Кляйном американского общества и внешней политики США, документальные работы (включая фильм о Мухаммеде Али).
Несмотря на первоначальное неприятие, Кляйн стал иконой. 25-е место в списке 100 самых влиятельных фотографов мира и соседство в этом ряду с Робертом Франком говорят сами за себя. Его влияние очевидно в работах Дайдо Мориямы и поколений уличных фотографов.
Крупнейшие музеи мира (МоМА и ICP в Нью-Йорке, Тейт Модерн в Лондоне, Stedelijk в Амстердаме) устраивали его ретроспективы. Помимо Prix Nadar, он получил Премию Хассельблада (1990), Медаль столетия и Почетное членство Королевского фотографического общества (1999) и Премию Sony World Photography Awards за выдающийся вклад в фотографию (2012).