Одиннадцать лет назад, узнав о физических особенностях новорожденного, его мать приняла решение отказаться от него, оформив официальный отказ. Саня лично видел этот документ, когда занимался переносом личных дел в медицинский кабинет. Медсестра, поручив ему перенести папки и указав направление, отвлеклась на телефонный разговор, предоставив его самому себе. Она не учла, что, заметив свою фамилию, Саня из любопытства откроет папку и прочтет отказ матери. После этого мальчик перестал ждать родителей, как это делают другие дети в детских домах. Он перестал и плакать. Его сердце словно покрылось броней, защищающей от обид, одиночества и недостатка любви.
В этом учреждении, как и в других подобных, существовали свои обычаи.
В преддверии Нового года воспитанники писали письма Деду Морозу. Эти послания передавались спонсорам, которые стремились исполнить детские мечты. Иногда письма попадали к авиационной эскадрилье. Чаще всего дети просили о чуде – обрести семью. И те, кто читал эти строки, задумывались над тем, как можно исполнить такое желание.
Однажды бортовой инженер майор Чайкин также получил такое письмо. Он положил его в карман летного костюма, решив прочитать дома, чтобы посоветоваться с женой и дочерью о подарке.
Вечером, за ужином, он вспомнил о письме, открыл его и прочитал вслух: «Дорогие взрослые, если это возможно, подарите мне ноутбук. Не тратьте деньги на игрушки или одежду. У нас здесь всё есть. А через Интернет я смогу найти друзей, а может, и родственников». В конце стояла подпись: «Саня Ивлев, 11 лет».
«Надо же, – заметила жена, – какие умные дети стали. Действительно, с помощью Интернета можно найти кого угодно».
Дочь Аня, нахмурившись, взяла письмо, перечитала его и задумалась. Отец заметил, что у девочки дрогнули губы.
«Что с тобой?» – спросил он.
«Пап, он ведь на самом деле не надеется найти родителей, – ответила она, – он их и не ищет, потому что их нет. Ноутбук для него – это просто возможность убежать от одиночества. Он пишет: "…найти друзей или родственников". Ведь родными могут стать и чужие люди. Давайте возьмем все мои деньги из копилки, купим ему ноутбук и вместе отнесем подарок».
Новогодний праздник в детском доме проходил по плану. Состоялось представление, Дед Мороз и Снегурочка зажгли ёлку, спонсоры вручали подарки. Иногда детей забирали в семьи на время каникул.
Саня никого не ждал. Он привык, что внимание уделяют только девочкам. На мальчиков не обращают внимания.
Письмо он написал просто так, за компанию. Но сегодня среди гостей он заметил мужчину в форме летчика. У него даже сердце забилось сильнее, но он отвернулся и вздохнул. Получив пакет со сладостями, мальчик, прихрамывая, направился к выходу.
«Саша Ивлев!» – услышал он своё имя и обернулся.
За ним стоял тот самый летчик. Саня замер от неожиданности.
«Здравствуй, Саша! – произнес мужчина. – Мы получили твое письмо и хотим сделать тебе подарок. Но сначала давай познакомимся. Меня зовут Андрей Владимирович, или просто дядя Андрей».«А я – тетя Наташа», – сказала красивая женщина рядом. «А я – Аня, – улыбнулась девочка. – Мы с тобой ровесники».
«А я – Саня Обрубыш», – ответил он.
Девочка хотела что-то спросить, но мужчина протянул Сане коробку: «Это тебе от нас. Пойдем в комнату, мы покажем, как пользоваться ноутбуком».
Они прошли в пустой зал, где дети делали уроки. Аня показала, как включать и выключать устройство, входить в систему, заходить в Интернет, зарегистрировала его в социальной сети. Мужчина сидел рядом, давая советы. Саня чувствовал его тепло, силу и защиту. Девочка болтала без умолку, но мальчик заметил, что она не плакса, хорошо разбирается в технике, занимается спортом. Прощаясь, женщина обняла его. Тонкий аромат её духов приятно защекотал в носу и в глазах. Саня замер на мгновение, задержав дыхание. Затем отстранился и, не оборачиваясь, пошёл по коридору.
«Мы обязательно придем еще!» – крикнула девочка.
С этого дня жизнь Сани изменилась.
Он перестал обижаться на прозвища и обращать внимание на других ребят. В Интернете он находил много полезной информации. Его давно интересовали самолеты. Он узнал, что первым массовым военно-транспортным самолетом был «Ан-8», разработанный Антоновым, а «Ан-25» – его модификация.
По выходным приезжали дядя Андрей и Аня. Иногда они ходили в цирк, играли в автоматы, ели мороженое. Саня стеснялся, отказывался, ему было неловко, что они за него платят.
Однажды его вызвали в кабинет директора. Он вошел и увидел тетю Наташу. Сердце тревожно забилось. Пересохло в горле.
«Саша, – сказал директор, – Наталья Викторовна просит отпустить тебя с ней на два дня. Если ты согласен, я подпишу разрешение».
«Саня, сегодня День авиации. В части дяди Андрея будет праздник. Он приглашает тебя на мероприятие. Хочешь поехать?»
Саня радостно закивал, не в силах произнести ни слова.
«Вот и хорошо», – сказала женщина, подписывая заявление.
Радостный Саня вышел с ней из кабинета, держась за руку.
Первым делом они поехали в магазин одежды, где купили ему джинсы и рубашку. Заметив изношенные кроссовки, Наташа повела его в обувной отдел. С выбором обуви пришлось повозиться из-за разного размера ног. Саня смущался, но она сказала: «Ничего, после праздника поедем в ортопедический салон и закажем ботинки со специальной подошвой, чтобы ноги были на одном уровне, и ты почти не будешь хромать. И внешне это будет незаметно».
Затем они заехали в парикмахерскую и домой, чтобы забрать Аню. Саня впервые оказался в настоящей квартире. Он никогда не был в гостях и не знал, как живут обычные семьи. Неповторимый запах дома, уюта и чего-то теплого и родного окутал его. Он робко вошел в комнату, сел на край дивана и осмотрелся. Перед ним стоял огромный аквариум с разными рыбками, которых он видел только по телевизору.
«Я готова, – сказала Аня, – пойдем, Сань, мама нас догонит».
Они спустились на лифте и направились к машине. У песочницы стоял мальчик и смотрел по сторонам. Заметив их, он закричал:
«Кандыль-баба, кандыль-дед!»
«Подожди секунду», – сказала Аня и подошла к нему.
В тот же миг Саня увидел, как она резко развернулась, и мальчик упал в песочницу. «Ты чего?» – только и сказал он, лежа на песке. «Я пошутил».«В другом месте шути», – ответила девочка.
Аэродром был украшен флагами. Их встретил дядя Андрей и повел показать самолет. У Сани захватило дух, когда он увидел огромную серебристую машину вблизи. Его поразила мощь самолета. Затем началось авиашоу. Люди смотрели в небо, махали руками и кричали. Когда появился самолет дяди Андрея, Аня тоже замахала и закричала:
«Папа летит! Папа!»
Саня тоже запрыгал и в восторге закричал:
«Папа! Вон папа летит!»
Он не заметил, что девочка давно молчит и смотрит на мать, которая вытирает слезы.
Вечером, после ужина, Андрей сел рядом с Саней и обнял его за плечи. «Знаешь, – сказал он, – мы считаем, что все должны жить в семье. Только в семье можно научиться любить, беречь друг друга, защищать и быть любимым. Хочешь стать членом нашей семьи?»
У Сани к горлу подступил комок, перекрывший дыхание. Он прижался к мужчине и прошептал:
«Папка, я тебя всегда ждал».
Через месяц счастливый Саня прощался с детским домом. Он осторожно и гордо сошел с крыльца, держась за руку отца, и, почти не хромая, пошел к выходу. У ворот они остановились. Саня оглянулся, обвел взглядом детский дом и помахал ребятам и воспитателям, стоящим на крыльце.
«Сейчас мы перешагнем черту, за которой начнется новая жизнь, – сказал отец. – Забудь все плохое, что здесь было. Но помни людей, которые помогли тебе выжить. Будь благодарен тем, кто помог тебе в жизни».