Популярный сюжет из научной фантастики и боди-хорроров становится реальностью. Группа ученых из Стэнфорда предложила выращивать в лабораториях «бодиоидов». Это человеческие тела, но без сознания и без чувства боли. Бодиодов собираются создавать с использованием плюрипотентных стволовых клеток. Они способны превращаться в любые клетки взрослого организма, то есть из них может полностью сформироваться человеческое тело.
Ученые уже научились создавать из таких клеток «эмбрионоподобные» структуры. Такой эксперимент провели в Кембриджском университете в 2023 году. Эмбрион из стволовых клеток выращивали в своеобразном инкубаторе. Для этого создали искусственную матку, имитирующую настоящую. Эмбрион развивался в течение двух недель, это максимальный срок, разрешенный международным правом для подобных экспериментов.
Неизвестно, как долго мог бы развиваться такой эмбрион и выжил бы он после «рождения», но, по мнению ученых, исследования необходимо продолжать.
Авторы идеи подчеркивают: бодиоиды — это не люди и не клоны, это просто живая материя без личности, при этом их физиология полностью идентична человеческой. Это делает их идеальными для научных исследований и трансплантаций. Чтобы бодиоиды не ощущали боли, в них будут генетически подавлять развитие мозга и нервной системы. Фактически речь идет о телах без нейронных компонентов, отвечающих за сознание, при этом можно будет вырастить полностью функционирующие органы: сердце, печень, почки.
Органы можно собирать из клеток самого пациента, это исключит риск отторжения после пересадки. Бодиоиды идеальны для тестирования новых лекарств. Сейчас большинство препаратов испытывают сначала на животных. Однако, во-первых, подопытные животные испытывают боль, а во-вторых, они отличаются от людей по физиологии и метаболизму. Поэтому такие исследования зачастую оказываются неэффективными, и только 15% тестируемых препаратов доходят до реального применения.
Использование человеческих бодиоидов могло бы радикально изменить эту статистику. Однако эта тема поднимает множество этических проблем. Сама идея создания тел «на убой» вызывает отторжение и ассоциации с пугающими антиутопиями.
Сама идея создавать запасные тела, пусть и без сознания, звучит аморально, Однако ее авторы считают подход гуманной альтернативой черному рынку органов и настаивают, что это может спасти сотни тысяч жизней. По их словам, «эта возможность слишком важна, чтобы ее игнорировать».