Один из стереотипов об арабском мире — это, конечно, отсутствие возможностей для развития женщин. Героиня сегодняшнего интервью — Икрам Зауди *(www.facebook.com/zaouidiikram) — алжирская журналистка, директор коммуникационного агентства, спикер — рассказывает, как делать журналистику на Ближнем Востоке (и при этом оставаться в рамках закона).
Оригинальный текст интервью на английском языке доступен во второй части статьи.
*Ссылка ведет на Facebook, деятельность которого признана экстремистской и запрещена в РФ
Что вдохновило Вас выбрать карьеру журналиста?
Я люблю эту профессию с детства. Еще в юности я мечтала стать журналисткой, поэтому сейчас работать в этой сфере для меня невероятно приятно и вдохновляюще.
Для меня журналистика – это как приключение, возможность говорить правду в самых разных уголках мира.
На моем пути были трудности, и одной из самых серьезных стала узкоспециализированная журналистика. Например, во время пандемии COVID-19 я испытывала сложности с профессиональным освещением событий. Недостаточно было просто задавать вопросы врачам или людям, пострадавшим от вируса. Нужно было анализировать ситуацию и преподносить новости так, чтобы они были понятны и доступны широкой аудитории. Простых вопросов вроде «У вас есть COVID?» или «А вы делали тесты?» было явно недостаточно.
Чтобы справиться с этим вызовом, я начала изучать и углубляться в специальность. Я поняла, что для того, чтобы моя работа была интересной и качественной, нужно разбираться в конкретных областях, таких как спорт или медицина.
Вы сказали, что мечтали стать журналистом с детства. Были ли у Вас кумиры среди журналистов? Возможно, те, на кого Вы хотели равняться?
Да, я восхищалась известной алжирской журналисткой Хадиджей Бенгуэной (алжирская журналистка, работает в «Аль-Джазире», одна из самых влиятельных людей арабского мира, по мнению журнала Forbes). Я мечтаю однажды стать такой же, как она.
Как Ваш опыт работы в журналистике изменился из-за того, что вы женщина, особенно в Алжире?
Работа в журналистике укрепила мою уверенность в себе и улучшила мои профессиональные навыки. Раньше женщинам в Алжире было сложно работать в этой сфере. Однако сейчас мы видим множество женщин-журналистов на радио, телевидении и в газетах. Женщины конкурируют с мужчинами в редакциях, в новостях и даже в политических программах.
Но женщины все еще редко занимают руководящие позиции, например, должности директоров телеканалов, радиостанций или газет. Хотя в последнее время ситуация начала меняться. Мы стали видеть женщин на таких лидерских ролях, и это очень обнадеживает.
Получается, за последние годы женщинам стало легче строить карьеру в журналистике? Когда начались эти изменения?
Я бы сказала, что более 10 лет назад. Наш новый президент принес множество изменений в эту сферу.
Как Арабская весна повлияла на эти перемены?
До Арабской весны во многих арабских странах существовало много традиционных табу. Например, женщины не могли свободно работать в журналистике или освещать определенные темы.
Сейчас семьи стали больше поддерживать женщин в стремлении осуществлять свои мечты. Женщины могут работать на местах, ездить в разные города и освещать сложные истории.
Сейчас в университетах Алжира, где обучают журналистике, женщин больше, чем мужчин, или эта сфера все еще остается преимущественно мужской?
Когда я училась, большинство моих однокурсников были женщинами. Мужчины, как правило, выбирают традиционные направления журналистики, а женщины преобладают в социальной тематике. Но даже в спортивной журналистике, которая раньше была исключительно мужской, женщины начинают занимать свои позиции. Сейчас женщины всё активнее освещают самые разные темы, включая спорт и политику.
Вы сталкивались с гендерными препятствиями, когда начинали карьеру?
Слава Богу, я не испытывала серьезных проблем в работе с мужчинами-коллегами. Когда я начала работать на туристическом телеканале, большинство моих коллег были мужчинами, и они относились ко мне с уважением и оказывали поддержку.
Однако я столкнулась с трудностями в работе с некоторыми женщинами. Некоторые из них не были профессиональными журналистками – это были инфлюенсеры или модели, которые пришли на телевидение ради славы. У меня есть степень магистра журналистики, и я старалась тщательно готовить материалы и обеспечивать качество. В то же время они думали только о том, как набрать больше подписчиков. Это создавало напряжение, потому что я ценила профессионализм больше, чем популярность.
За пределами рабочего пространства женщины-журналисты по-прежнему сталкиваются с общественными вызовами. Алжир, как и многие другие страны, остается страной с патриархальным обществом. Например, семьи могут отговаривать женщин от освещения опасных политических или военных тем, утверждая, что это небезопасно или не подходит женщине.
Некоторые даже считают, что профессия журналистки мешает созданию семьи, так как работа вне дома и общение с мужчинами якобы делает женщину менее подходящей для замужества.
То есть девушкам говорят что-то вроде: «Журналистика опасна. Это только для мужчин»?
Да, именно. Многие считают, что женщинам стоит заниматься только «мягкими» темами, вроде ресторанов или моды, и быть «украшением» на телевидении. Но это не так.
Женщины могут делать не меньше, а иногда и больше, чем мужчины в этой профессии.
Женщины-журналисты в России сталкиваются с похожими проблемами. А как Вы бы описали ситуацию со свободой прессы в Алжире сегодня по сравнению с прошлым?
Свобода прессы в Алжире схожа с ситуацией в других странах. Есть темы, которые можно освещать свободно, и есть те, которых лучше избегать, особенно если они касаются национальной безопасности или стабильности.
Раньше у нас было меньше свободы, но за последние десять лет ситуация улучшилась. Реформы, инициированные президентом Абдельмаджидом Теббуном, включая изменения в Конституции 2020 года и новые законы о СМИ, принятые в 2023 году, укрепили свободу прессы. Эти законы обеспечивают возможность журналистам предоставлять точную и объективную информацию при уважении национальных символов и стабильности страны. Журналисты могут освещать широкий круг тем, но важно не переходить определенные границы.
Абдельмаджид Теббун (род. 1945) – президент Алжира с 2019 года, переизбран в 2024. На президентских выборах 2019 года получил 58,13% голосов (при явке 39,88% избирателей), в 2024 – 84,3% (при явке 46,1%). Ранее занимал посты губернатора, министра и премьер-министра. Участвует в выборах как независимый кандидат, но имеет долгую историю сотрудничества с партией «Фронт национального освобождения». Приверженец традиционных ценностей с акцентом на экономические реформы и борьбу с коррупцией. В 2023 году инициировал процесс вступления Алжира в БРИКС, но позже страна ограничилась членством в Новом банке развития.
Были ли случаи, когда журналисты переходили эти границы?
Да, если журналист касается чувствительных тем, угрожающих стабильности страны, он может полностью потерять свой статус журналиста. В Алжире журналисты обязаны быть объективными, профессиональными и действовать в интересах страны.
Это подводит меня к следующему вопросу о роли социальных сетей. Я знаю, что Вы активны на Facebook*, как и многие журналисты по всему миру. Как социальные сети влияют на Вашу работу, особенно с учетом распространения фейковых новостей?
Социальные сети играют большую роль в изменении медиа ландшафта Алжира. Молодое поколение – более 1 миллиона алжирцев младше 24 лет – использует соцсети чаще, чем традиционные медиа, такие как телевидение или радио.
Этот сдвиг заставил медиаорганизации больше сосредотачиваться на цифровом контенте, но одновременно усложнил работу журналистов. Социальные сети переполнены фейковыми новостями и пропагандой, и журналисты вынуждены прилагать больше усилий, чтобы проверять информацию.
Например, Алжир сталкивается с электронной войной: около 90 сайтов распространяют ложь и слухи. Журналисты должны полагаться на надежные источники, а не на искусственный интеллект или непроверенные посты в социальных сетях, чтобы предоставлять точную информацию.
Как Вы думаете, социальные сети больше вредят или помогают журналистике?
И то, и другое. Социальные сети и технологии, включая ИИ, могут помогать журналистам, но также способствуют распространению фейковых новостей. Поэтому крайне важно проверять информацию перед публикацией, особенно если она касается страны.
Есть ли конкретные темы, публикация которых запрещена?
Да, например, Алжир поддерживает дружественные отношения со многими странами, но, как и у любого государства, у нас есть и противники. Журналисты не могут публиковать материалы, которые могут навредить дипломатическим отношениям Алжира или его внутренней стабильности. Мы уважаем суверенитет других стран и ожидаем того же в ответ.
Каким образом Вы, как журналист, отделяете фейковые новости от достоверной информации в таких условиях?
Это требует больших усилий и ответственности. Во-первых, я полагаюсь только на официальные источники и проверяю информацию через несколько надежных медиа перед публикацией.
Мы должны обучать наших читателей и зрителей, особенно молодежь, тому, что верить всему, что они видят в соцсетях рискованно.
Социальные сети – это отличный инструмент для быстрого распространения информации, но это палка о двух концах. Журналисты в Алжире должны быть очень осторожны в том, как они их используют. Я использую свой аккаунт в Facebook, чтобы делиться проверенными новостями и обновлениями, но никогда не публикую ничего, если не уверена в достоверности информации.
Вы упомянули о трудностях, с которыми сталкиваются журналисты в Алжире, особенно при освещении политически чувствительных тем. Сталкивались ли Вы лично с такими проблемами в своей карьере?
К счастью, я не сталкивалась с прямыми угрозами, но среда может быть ограничивающей. Например, как я уже говорила, журналистам запрещено публиковать материалы, которые угрожают стабильности государства. Есть определенные «красные линии», которые мы не можем пересекать.
Для меня самая сложная часть – сохранять нейтральность и объективность в политически чувствительных ситуациях. Иногда у тебя есть доступ к информации, но ты сомневаешься, публиковать ли её, из-за возможных последствий. Это тонкий баланс между служением интересам общества и уважением границ, установленных законом и обществом.
Считаете ли Вы, что со стороны государственных институтов или организаций достаточно поддержки для журналистов в таких ситуациях?
Поддержка есть, но её могло бы быть больше. Новые законы о СМИ, введенные в 2023 году, направлены на защиту журналистов и обеспечение свободы прессы, но на практике всё ещё существует множество препятствий.
Президент Абдельмаджид Теббун стремится проводить периодические встречи с представителями национальных медиа, чтобы совершенствовать методы институциональной коммуникации, улучшить её содержание, удовлетворять ожидания граждан и обеспечивать их право на доступ к точной, профессиональной информации.
Какой совет Вы бы дали начинающим журналисткам в Алжире или других частях мира?
Женщины, где бы они ни находились, живут в обществе, где доминируют мужчины. Это касается всех профессий. Женщины-журналисты, в частности, сталкиваются с двойной нагрузкой: вне работы они встречают общество, которое часто сомневается в их способности совмещать карьеру и личную жизнь.
Моей сестре, моей матери, моей подруге и моей дочери-журналистке я хочу сказать: не сдавайтесь. Стремитесь к творчеству и амбициям. Освободитесь от стереотипов, которые ограничивают женщин только такими темами, как кулинария, мода или красота. Будьте там, где вы хотите быть – в политической журналистике, в расследованиях или в любой другой области, которая вам близка. У вас есть сила и право формировать свой путь.
Версия на английском языке
What inspired you to pursue a career in journalism?
I’ve loved this profession since my childhood. I dreamed of being a journalist when I was young, so working as one now feels highly rewarding and amazing.
For me, it means embarking on an adventure, spreading different truths in various parts of the world.
I faced some challenges, and one significant challenge was specialized journalism. During the COVID-19 pandemic, for instance, I struggled to cover reports professionally. It wasn’t just about asking doctors or those affected by the virus; I needed to analyze the situation and present the news in a way that was clear and accessible to the public. Asking basic questions like, “Do you have COVID?” or “Did you do the tests?” wasn’t enough.
To meet this challenge, I studied and trained to specialize in journalism. I realized that to make my work more positive and interesting, I needed expertise in specific fields like sports or medicine.
So, you were inspired to be a journalist from a young age. Did you have any specific journalists you looked up to? Perhaps childhood heroes in journalism?
Yes, there was a famous Algerian journalist I admired—Khadidja Benguena. I dream of being like her one day.
Being a woman in journalism, how has that shaped your experience and opportunities, particularly in Algeria?
Becoming a journalist boosted my self-confidence and improved my skills. In earlier years, it was difficult for women to work in journalism in Algeria. However, now we see many women journalists on radio, TV, and in newspapers. Women are competing with men in editorial departments, newsrooms, and even in political programs.
That said, it’s still rare to find women in decision-making roles, such as directors of television channels, radio stations, or newspapers. Recently, though, things have started to change. We are seeing women take on these leadership roles, which is very encouraging.
So, in recent years, it’s become easier for women to pursue careers in journalism than before. When did this change start?
I would say more than 10 years ago. Our new president brought many changes in journalism.
Did the Arab Spring influence this process as well?
Yes, before the Arab Spring, there were many traditional taboos across Arab countries. For example, women couldn’t work freely in journalism or cover certain stories.
But now, families are more supportive of women pursuing their dreams. Women can work in the field, go into towns, and cover challenging stories.
Are universities in Algeria that train journalists now seeing more women than men, or is it still a male-dominated field?
When I studied journalism, most of my classmates were women. Men tend to focus more on becoming journalists in traditional news areas, while women dominate other sectors like social issues. But even in sports journalism, which used to be exclusively male, we’re starting to see women making progress. Women are increasingly covering all kinds of topics, including sports and politics.
Did you face any gender-specific obstacles when starting your career?
Praise God, I didn’t face many issues working with male colleagues. When I started at a tourism TV channel, most of my colleagues were men, and they were respectful and supportive.
However, I did face challenges working with some women. Some of them weren’t trained journalists — they were influencers or models who worked in broadcasting to become famous. I have a master’s degree in journalism, so I worked hard to prepare content and ensure quality. Meanwhile, they only cared about gaining followers. This created tension because I valued professionalism over fame.
Outside the workplace, female journalists still face societal challenges. Algeria, like many countries, is a masculine society. For example, families may discourage women from covering dangerous political or war-related stories, saying it’s not safe or appropriate.
Some even see journalism as an obstacle to marriage, thinking a woman journalist’s work outside the home and interactions with men make her less suitable for building a family.
So, girls might hear things like, “Journalism is dangerous. It’s only for men.”
Yes, exactly. Many people think women should only cover “soft” topics, like restaurants or fashion, and serve as decoration on TV. But that’s not the reality.
Women can do just as much — if not more — than men in this field.
Female journalists in Russia share similar experiences. Now, speaking of press freedom, how would you describe the state of press freedom in Algeria today compared to before?
Press freedom in Algeria is similar to other countries. There are topics you can freely cover and others you can’t, especially if they threaten national security or stability.
In the past, we didn’t have much freedom, but things improved over the past decade. Reforms introduced by President Abdelmadjid Tebboune, including changes to the 2020 Constitution and new media laws in 2023, have strengthened press freedom. These laws ensure journalists can provide accurate, objective information while respecting the country’s symbols and stability. Journalists can cover a wide range of topics, but they must avoid crossing certain lines.
Have there been cases where journalists crossed those boundaries?
Yes, if a journalist touches on sensitive issues that threaten the country’s stability, they may lose their status as a journalist altogether. In Algeria, journalists must be objective, professional, and aligned with the country’s interests.
That leads me to my next question about the role of social media. I know you’re active on Facebook, like many journalists worldwide. How does social media impact your work, especially with the spread of fake news?
Social media plays a big role in Algeria’s evolving media landscape. Younger generations — there are over 1 million Algerians under 24 — use social media more than traditional media like TV or radio.
While this shift has encouraged media outlets to focus on digital content, it has also made journalists’ jobs harder. Social media is flooded with fake news and propaganda, and journalists must work harder to verify information..
For example, Algeria faces electronic warfare, with around 90 websites spreading lies and rumors. Journalists need to rely on reliable sources, not artificial intelligence or unverified social media posts, to deliver accurate news.
Do you think social media is more dangerous or helpful for journalism?
It’s both. Social media and technology, including AI, can help journalists but also spread fake news. That’s why it’s critical to verify information before publishing, especially when it concerns the country.
Are there specific topics that are illegal to publish?
Yes, for instance, Algeria has friendly relations with many countries, but like every nation, we have some adversaries. Journalists cannot publish anything that could harm Algeria’s diplomatic relations or its internal stability. We respect the sovereignty of other countries and expect the same in return.
How do you, as a journalist, filter out fake news from genuine information when working under such circumstances?
It requires a lot of effort and responsibility. First, I rely only on official sources and cross-check any information with multiple credible outlets before publishing.
We also need to educate our readers and viewers, especially the youth, on the dangers of believing everything they see on social media.
Social media can be a great tool for disseminating information quickly, but it’s also a double-edged sword. Journalists in Algeria have to be very cautious about how they use it. I use my Facebook account to share verified news and updates, but I never post anything unless I’m sure of its accuracy.
You’ve spoken about the challenges of being a journalist in Algeria, especially with regard to covering politically sensitive topics. Have you personally faced any difficulties in your career related to these issues?
Thankfully, I haven’t faced direct threats, but the environment can be restrictive. For example, as I mentioned earlier, journalists are not allowed to publish anything that threatens the stability of the state. There are certain “red lines” we cannot cross.
For me, the most challenging part is maintaining neutrality and objectivity in politically sensitive situations. Sometimes you get access to information, but you hesitate to publish it because of potential consequences. It’s a fine balance between serving the public interest and respecting the boundaries set by the law and society.
Do you think there is enough support from institutions or organizations to help journalists navigate these challenges?
There’s some support, but it could be better. The new media laws introduced in 2023 aim to protect journalists and ensure freedom of the press, but in practice, there are still many obstacles.
The President of the Republic, Abdelmadjid Tebboune, is keen to hold periodic meetings with representatives of the national media, to upgrade institutional communication methods and improve its content. And strive to meet the aspirations of citizens while enhancing their right to access correct, accurate and professional information.
What advice would you give to aspiring female journalists in Algeria or other parts of the world?
Women, wherever they are, live in a male-dominated society. This is true across professions. Women journalists, in particular, face a double burden: outside the institution, they encounter a society that often questions their ability to balance work and private life.
To my sister, my mother, my friend, and my journalist daughter: don’t give up. Strive to be creative and ambitious. Break free from the stereotypes that confine women to covering only topics like cooking, fashion, or beauty. Be wherever you want to be — whether it’s in political reporting, investigative journalism, or any field that calls to you. You have the power to shape your path.
*Facebook — принадлежит компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена в РФ.
Материал подготовила: Александра Монеткина