Варанаси, согласно легендам, был основан самим богом Шивой 5 тыс. лет назад. Вот уже на протяжении тысячелетий этот город является священным местом для представителей трёх дхармических религий – индуизма, буддизма и джайнизма. Здесь ни на секунду не потухают погребальные костры, отовсюду слышны звуки мантр и ритуальных музыкальных инструментов, а на гхатах обитают отшельники садху. Европейцы часто называют Варанаси городом смерти, но индийцы с ними не согласны и считают его городом света. Так кто же прав?
Варанаси – один из древнейших в мире городов, даже точная дата его основания до сих пор неизвестна исследователям. У этого места много названий: санскритское Варанаси, колониальное Бенарес и индуистское Каши. Последнее в переводе с санскрита означает «город света», оно упоминается знаменитом эпосе «Махабхарата»: сюда прибыли Пандавы после битвы на Курукшетре для искупления своих грехов. Местные же жители чаще называют Варанаси на родном языке, на хинди, – Банарас.
Город расположен в штате Уттар-Прадеш на севере Индии, а его берег омывается священной для индуистов рекой Ганг. Сам по себе Варанаси является значимым с религиозной точки зрения местом, ведь, согласно мифу, его построил сам Шива в качестве своей земной «резиденции». Также недалеко отсюда, в Сарнатхе, да и в самом городе, Сиддхартха Гаутама (Будда) читал свои проповеди, что делает Варанаси важным буддийским центром. Здесь же родилось четверо из 28 тиртханкар, джайнских святых. Таким образом, все дхармические религии так или иначе придают этому городу особое значение, а соединение культур создаёт удивительный облик Каши.
Прибрежная часть города очень пёстрая: здания покрыты цветной штукатуркой, ярко украшены граффити, росписью, скульптурами, что в сочетании с солнечным светом создаёт ощущение бесконечного праздника. По стенам жилых домов лозами поднимаются нарисованные цветы, а фасады храмов украшают величественные скульптуры. Большая часть мандиров (индуистских храмов) в Варанаси посвящена основателю города Шиве, а также одному из его аватар, воплощений, – Хануману, поэтому на каждом углу можно встретить изображения этих божеств, наблюдающих за обитателями и гостями города.
Улицы старого Варанаси очень узкие, их ширина едва ли превышает 1,5 метра, но при этом здесь неспешно прогуливаются люди, коровы, козы, сигналят водители скутеров, желающие протиснуться сквозь толпу. Практически в каждом доме есть небольшой магазин, где можно купить всё что угодно от продуктов и бытовых товаров до одежды и сувениров. Цены в таких лавочках невысокие, например, бутылка «Колы» стоит 25 рупий (29 рублей), вода – 10 рупий (12 рублей) за 0,5 литра. Здесь же располагаются разные кафе и рестораны, предлагающие посетителям самую разнообразную кухню. В небольших кафе с уличной едой стоимость достаточно сытного обеда составляет не более 200 рупий (230 рублей) на человека, а в ресторанах около 700 (805 рублей). Учитывая «святость» города, нужно понимать, что в большинстве заведений меню будет исключительно вегетарианское, о чем гордо заявляют вывески.
Главная достопримечательность Каши – знаменитые гхаты. Это ступенчатые сооружения, ведущие к берегам Ганга, на которых проводятся разные ритуалы: от омовения до сожжения тел умерших людей. Последняя церемония одинаково пугает и привлекает европейцев в Варанаси, поэтому каждый таксист и водитель тук-тука знает почти сакральную фразу на английском языке: «burning man ghat».
Церемония кремации проводится на двух гхатах – самом известном и популярном Маникарника и более скромном Харишчандра. Согласно легенде, которую рассказал автору один из местных, огонь, который берётся для сожжения тел, был подарен людям самим Шивой более трёх тысяч лет назад и с тех пор никогда не гас. Пламя переносят к месту кремации с помощью факела, которым старший родственник мужского пола после кругового обхода тела зажигает погребальный костер. Сам процесс сжигания очень длительный, занимающий несколько часов, причем в течение всего этого процесса соблюдаются разнообразные ритуалы. По уверениям местных работников, ежедневно на Маникарника гхате отправляется в последний путь до трехсот человек. Удивительно то, что такое таинство в настоящее время стало аттракционом для туристов, и каждого желающего проведут (иногда очень навязчиво) побродить между погребальных костров, познакомят с этой значимой частью индуистской культуры. Но в конце этой незапланированной экскурсии нужно быть готовым оставить достаточно большое пожертвование, которое, по словам работника крематория, пойдет на оплату скромного ритуала для обездоленных людей. Причем самая простая церемония обойдется примерно в 100-150 долларов (10000-15000 рублей), что для бедного индийца практически непомерная цена.
Умереть в Варанаси для индуиста – значит вырваться из круга перерождений и обрести освобождение, достичь мокши. Поэтому тяжелобольные, обреченные люди со всех концов Индии стремятся покинуть мир именно в этом городе. Однако церемония кремации положена не всем, есть категории людей, которые должны быть погребены иначе – их отправляют с привязанными к телу камнями на середину Ганга – это укушенные коброй, маленькие дети, беременные женщины, монахи, а также умершие от проказы. Эти люди считаются ритуально чистыми, а поэтому их тела не требуют очищения огнём.
Во многом благодаря крематориям на берегу Ганга и с легкой руки европейцев Варанаси прозвали городом смерти. Но пламя используется в индуизме не только как средство для уничтожения земной оболочки, но и в качестве источника света, символизирующего знание, очищение, а также жертвенный огонь. Он используется во время проведения самых разных церемоний.
Каждый вечер на берегах священной реки проводится зрелищный ритуал Ганга Аарти. Жрецы-пуджари совершают подношения божествам, предлагая им ароматные благовония, огонь светильников, цветы и рис. Всё действо начинается после заката, примерно в 18:00 по местному времени, и длится чуть больше часа. Перед началом церемонии мимо толпящихся на Дашашвамедха гхате проходят мальчики и девочки, предлагающие нанести на лоб тилаку – особый религиозный знак, и оставить пожертвование. Затем шум собравшейся толпы прерывают звуки шанкхи – ритуального музыкального инструмента, его пронзительный гул используется для призыва божества. После этого священники окуривают пространство благовониями. Далее зажигаются бронзовые лампы, свет которых озаряет тьму вечера и символизирует духовное очищение всех присутствующих. Сопровождаются ритуалы пением мантр и гимнов в честь богов. Каждое подношение совершается на все четыре стороны света, то есть пуджари оборачиваются вокруг себя, производя ритуальные действия. После завершения церемонии всем присутствующим дают «прикоснуться» к священному огню и получить благословение богов. Также в конце Ганга Аарти верующие отправляют по волнам священной реки небольшие лампы дия с рисом и цветами в качестве подношения.
Есть в Варанаси и «живые достопримечательности» – святые отшельники садху. Это люди, отказавшиеся от материальных благ и остаток жизни посвятившие аскезе. Единственное, чем обеспечены садху, – одежда оранжевого цвета, остальные блага им не доступны. Живут отшельники на пожертвования, причем они должны быть небольшого размера, не больше 50 рупий (≈ 58 рублей) от одного человека, бо́льшая сумма считается омрачающей духовную жизнь святых. Питаются садху простой едой – чаще всего рисом и чаем, хотя иногда они держат строгий пост и не принимают пищи, только пьют воду. Однако далеко не любой седовласый мужчина в оранжевых дхоти – это настоящий праведный отшельник, многие предприимчивые индийцы надевают схожие одежды, наносят боевую раскраску и садятся на ступени храмов или гхаты, выпрашивая у прохожих деньги. В любом случае, местные жители стараются садху не злить, так как они могут как благословить, так и проклясть.
Храмов в Варанаси огромное множество и посвящены эти святилища самым разным божествам, однако в данной статье мы остановимся на совершенно нетипичном и уникальном. Бхарат Мата Мандир был построен в конце 1930-х годов на территории университета Каши Видьяпитх и торжественно открыт знаменитым общественным деятелем Махатмой Ганди. Здесь вы не увидите скульптурных изображений богов, так как это храм, посвященный самой Индии. В центре просторного помещения располагается высеченная из камня карта страны, включающая в себя современные территории Афганистана, Пакистана, Непала, Мьянмы, Шри-Ланки и Бангладеш. Такое изображение мастерами необъятной родины связано с концепцией «Акханд Бхарат», неделимой Индии, возникшей во времена индийского национально-освободительного движения. Украшен храм мраморными плитами с надписями на основных индийских языках, что символизирует единство народов Индии.
Варанаси спустя тысячелетия остался местом притяжения представителей самых разных религий и учений, народов и культур. Каждый находит здесь что-то своё: одни думают, что после увиденного в Варанаси никогда туда не вернутся, другие же обретают здесь прибежище, однако уж точно город не оставит никого равнодушным.
[1] дхоти — элемент традиционного индийского костюма, длинный отрез ткани около 2 метров, оборачиваемый вокруг ног
Список источников:
Gupta, C. (2001). The Icon of the Mother: Bharat Mata, Matri Bhasha and Gua Mata. In: Sexuality, Obscenity, Community. Comparative Feminist Studies. Palgrave Macmillan, New York. [Электронный ресурс]. – URL:https://link.springer.com/chapter/10.1057/9780230108196_5
Kutlutürk, C. (2013). Significance of Varanasi in terms of Indian religions. International Journal Of Humanities And Social Science (IOSR-JHSS), 10(2), p. 36-40.
Lannoy, R. (2001). Benares as Tirtha. India International Centre Quarterly, 27/28, p. 6–17. [Электронный ресурс]. – URL: http://www.jstor.org/stable/23005695
Материал подготовила: Дарья Наймушина