ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ
Обещание Ибрагима не сбылось. Он так и не уговорил султана, чтобы бас-кадина была хозяйкой на свадьбе его бывшей наложницы и главного лекаря. Такое право он оставил за своей матерью.
Османская семья перебралась в Эдирне, где царил поистине настоящий рай, благословенный природой.
Махидевран, злая и расстроенная одна не могла свободно и с упоением дышать чистым воздухом в саду летней резиденции ,и пение птиц ещё больше раздражало нервную султаншу. Единственно великий визирь её уверил, что достал отличное средство для падишаха, и в свадебную ночь пусть красавица-черкешенка не медлит, а приступает к соблазнению повелителя.
А пока приближалась ночь хны, и неугомонная бас-кадина приказала своей верной проныре Гюльшах незаметно проникнуть на кухню и насолить в буквальном смысле.
-Пусть всех выворотит от чудесного ужина. -оскалилась Махидевран, причесываясь с утра у зеркала. -Хюррем там откопала изысканные блюда? Так пусть гости насладятся.
После завтрака султанша направилась в сад и случайно наткнулась на виновницу торжества. Гюльфем с мечтательной улыбкой любовалась красотами маленького пруда с водяными лилиями. Несколько белоснежных лебедей не спеша плыли по прозрачной поверхности.
Махидевран криво усмехнулась. Вот же дурочка.
Она напролом двинулась к бывшей сопернице с твёрдым намерением подпортить праздничное настроение невесты.
-Ах, Гюльфем! -с ядовито-приторной улыбочкой пропела бас-кадина, театрально взмахнув руками. -Я вижу ты просто светишься от счастья. Я тебя поздравляю!
-Спасибо, госпожа! -слегка напряжённо поблагодарила Гюльфем.
-Ты, конечно, не первой свежести невеста, но и жених твой не султан. -продолжила издеваться черкесская княжна.
-Это не важно, госпожа. -сказала бывшая наложница. -Главное мы любим друг друга.
Махидевран ухмыльнулась.
-Конечно, подруга! Правда статус твой понизился. То была наложница султана, а станешь всего-навсего женой лекаря.
Молодая женщина притворно с огромной скорбью вздохнула.
Гюльфем повернулась к подлой змее, которая когда-то отняла у неё счастье.
-Мы никогда с вами не были подругами, госпожа. И ваши мотивы я прекрасно понимаю. Так вот именно я стану женой хорошего и уважаемого человека, замечательного учёного, а вы так и останетесь наложницей султана. Опальной. -она подчеркнула последнее слово. -И повелитель больше никогда не обратит на вас внимание. Потому что у него есть единственная возлюбленная, и он счастлив с ней по-настоящему.
Гюльфем снисходительно кивнула, и даже не поклонившись, покинула, вогнавшую в ступор чванливую княжну. С минуту бас-кадина переваривала правдивую информацию, а затем шипящим шёпотом разразилась гневной тирадой:
-Я вам всем ещё покажу, чернь низкородная!
**************************
Валиде приняла мать счастливого жениха с добротой и радушием. Афифе-хатун бывшая кормилица повелителя, женщина средних лет, строгая и независимая сейчас излучала поистине умиротворённое тепло. Глаза женщины блестели от материнских слез, а простое, доброе лицо хранило мудрость и величие. Айше Хафса всегда уважала и с почтительной благоговейностью относилась к давней наперснице.
-Госпожа! -Афифе- хатун поклонилась, но мать султана перехватила руки женщины и с радостью и воодушевлением пожала.
-Дорогая моя, Афифе-хатун! Как я рада, что прекрасное событие поспособствовало нашей встрече. Как мы давно не виделись.
-Ваша правда, госпожа! -согласилась мать жениха. -Действительно, давно. Я начинаю потихоньку стареть, поэтому хочу побольше сделать полезных и нужных дел. А то немощной старушке будет не под силу.
Валиде звонко рассмеялась.
-Афифе-хатун! О какой старости ты говоришь? Ты полна сил и энергии. Да, мне кажется и в преклонном возрасте будешь молодее молодых. Время над тобой не властно.
Она сделала пригласительный жест.
-Садись, Афифе-хатун! Угостись сладкими финиками и сочными персиками. И щербет. Я велела принести твой любимый. С мятой и кусочками лимона.
-Ах, госпожа! -расстрогалась женшина. -Вы помните мои привычки. Это так приятно.
Она взяла из рук валиде бокал и сделала несколько глотков.
-Ммм! -причмокнула Афифе. -Вкуснее я ещё не пила. И что-то новое во вкусе. Такое лёгкое, неуловимое.
Женщина снова поднесла бокал к губам.
-Хюррем, моя хозяйственная ,изобретательная невестка внесла свой секрет. Капельку мёда и щепотку корицы. И напиток преобразился.
-Надо же! -удивилась мать жениха. -А ведь и правда. Вкус бесподобный. А в жару истинное наслаждение и утоление жажды.
-Для жары она готовит другой напиток. Русский квас. -сказала валиде. -Сегодня в ночь хны ты отведаешь его. Хюррем решила соединить русскую и турецкую кухни.
-Хвала Аллаху! -кормилица сложила руки на груди. -Повелителю очень повезло с фавориткой, а вам моя несравненная госпожа, с невесткой.
-Да, Афифе-хатун! -кивнула валиде. -И очень хорошо, что мы с тобой по воле Всевышнего соединим два любящих сердца. Гюльфем, которую я очень люблю, как дочь и твоего сына Яхью-эфенди.
Две женщины сердечно обнялись.
Пока во дворце Эдирне шли приготовления, то вездесущая Гюльшах, улучив момент, прошмыгнула на кухню. Она потянула носом, вдыхая аромат, готовых блюд и обрадовалась, что повара отлучились. Хитрая служанка приготовилась исполнить коварное поручение своей госпожи. Она схватила с полки соль и уже намеревалась бухнуть в огромный котёл с пловом изрядную порцию, как услышала шаги. Девица заметалась по кухне, при этом уронив пачку соли. Приправа рассыпалась по полу.
-Так! Так! А ты что здесь делаешь? -раздался громогласный окрик. Перепуганная и красная Гюльшах остановилась, как вкопанная.
Сюмбюль-ага оглядел шпионку, которая незаметно ногой пыталась убрать следы преступления.
-Ты чего здесь отираешься , гаремное недоразумение? -сдвинул брови главный евнух. -Соль везде рассыпала? Ух, негодница! И ещё ногами по ней топчешься!
-Сюмбюль-ага! -заикаясь пробормотала служанка. -Я случайно... Я хотела взять перец...
-Кхе! Кхе! -заквохтал евнух. -Перец она хотела. Для чего? Причинное место себе намазать, чтобы носиться по дворцу и вопить,как ишак на заре?
-Госпожа хотела, чтобы я нанесла ей капельку на виски. Помогает от головной боли. -пролепетала пунцовая лгунья.
-Ой-ой! А что это у госпожи голова болит? Никак много думает? Или на солнце перегрелась? Что же ты к Яхье -эфенди не обратилась?
-Я... Не хотела.. У него ведь праздник. -проговорила сконфуженно служанка.
-Я тебя насквозь вижу, лиса ты облезлая! -усмехнулся Сюмбюль. -Ну-ка, быстро всё собирай, неумеха безрукая!
-Но... Как? -Гюльшах растопырила пальцы и посмотрела на белый пол.
-Как! Как? У тебя совсем память отшибла? Забыла, как уборку наводить? Или ты боишься ручки замарать? А? Царевна Будур! Прости меня, Аллах! Быстро бери тряпку, веник и за дело! А то заставлю, как корову языком вылизывать!
Кряхтя и сыпя проклятиями в душе, неповоротливая служанка принялась наводить порядок под зорким надзором главного евнуха.
*************************
Ночь хны проходила в уютной, семейной атмосфере. По обычаю невеста должна была плакать, когда ей на ладони и стопы наносили традиционную мехру. Но счастливая и нарядная Гюльфем улыбалась и цвела, словно распустившаяся , свежая роза.
Когда начались песни, а следом танцы, то под всеобщее веселье над ухом Хюррем раздался каркающий голос:
-Какая у нас чудненькая невеста! Повелитель соблаговолил отдать старую наложницу замуж. Теперь на очереди ты!
Фаворитка султана повернулась и смерила опальную султаншу лукавым, насмешливым взглядом.
Махидевран, плохо скрывающая надменность и ярость скрежетала зубами. Совсем недавно она устроила своей служанке нагоняй за невыполненное задание.
-Марфуша! -елейно пропела золотоволосая красавица. -А что за шум был в твоих покоях? Мне показалось там поселилась стая крикливых чаек. Ах, нет! Свора диких гиен! Ты решила устроить зоопарк?
Черкесская княжна сморщилась, будто проглотила неимоверно кислый лимон.
-Скоро султан тебя тоже сбагрит какому-нибудь дряхлому погонщику верблюдов. И твоя жизнь пройдёт в вонючем, грязном шатре.
-Ошибаешься, Марфа! -хохотнула славянка. Она тонким пальчиком поправила завитую, тёмную прядь своей визави. Затем поднесла губы к её уху и тихо проговорила:
-Ты ещё увидишь свадьбу, глупая Марфутка! Мою с повелителем. Я тебе обещаю.
Хюррем отпрянула от побледневшей бас-кадины и расхохоталась. Махидевран от неожиданных слов не удержалась на ногах и плюхнулась на шёлковые подушки. Русская красавица хлопнула в ладоши лёгкими, плавными движениями протиснулась в круг, танцующих девушек.
-А теперь "Барыня"! -звонко объявила она. -Повторяйте за мной!
И пустилась в пляс:
-Барыня, барыня! Барыня-сударыня!
************************
А на утро часа за два до торжественной церемонии султан и великий визирь прогуливались по саду.
-Хорошее утро! -сказал Сулейман, щурясь от солнечных лучей. -Спасибо, Паргалы, что пригласил меня на прогулку.
Мужчина раскинул руки и глубоко втянул воздух полной грудью.
-Это один из райских уголков на земле.
Сулейман рассмеялся. Ибрагим выдавил из себя подобие улыбки.
-Ты что-то невесел, друг мой! -заметил падишах. -Радуйся! Жизнь кипит и расцветает красками природы.
Сулейман провёл ладонью по цветущим, благоухающим кустам роз.
Два друга направились к шатру, где их ожидал лёгкий завтрак.
Султан опустился на диван, приглашая присоединиться товарищу. Он разлил по бокалам миндальное молоко из маленького кувшинчика.
-Как раз на двоих. -сказал Сулейман, протягивая другу напиток.
-Повелитель .. -великий визирь кашлянул. -Мне не хочется.. молока.
-Ты решил поберечь силы для праздничного ужина? -усмехнулся султан и сделал маленький глоток. -О! Ты только попробуй!
Ибрагим взял бокал и заглянул внутрь. Лживый и коварный грек знал, что в молоке находится секретный ингредиент. Мощный афродизиак для мужской силы.
-Да, что ты смотришь на него, как на девушку? -засмеялся султан. -Пей!
Черт с ним! Подумал Ибрагим. Это же не яд. Порадую свою женушку. А то она меня в последнее время не возбуждает. Мужчина опрокинул в рот содержимое.
-Ого! -Сулейман затрясся от смеха. -Так русские пьют.. Водку! Брат Хюррем мне рассказывал и показывал. Правда вместо водки было вино. Признавайся, Паргалы, у тебя в роду были русские?
Султан погрозил пальцем и снова расхохотался.
-Ну-ка, я сейчас тоже продемонстрирую! -икая проговорил Сулейман и поднес бокал ко рту. Новый приступ смеха сотряс его тело, рука дрогнула, и напиток пролился на кафтан.
-Повелитель! -завопил Ибрагим и вскочил с места.
-О, Аллах! Ибрагим! Ты оглушил меня. -покачал головой падишах, стряхивая миндальные капли с одежды. -Что ты орёшь?
Великий визирь застыл, словно каменная статуя. Султан сделал только пару глотков. А может зелье все-таки подействует? Придётся ждать ночи. А впрочем, пусть Махидевран сама пускает в ход женские чары.
*************************
Бас-кадина спешным шагом направилась в покои повелителя. Только что ей сообщили, что султан находится там. Пока рыжая ведьма занята со слугами, которые убирают после праздничного ужина, я добьюсь своего. Пусть эта русская выскочка увидит нас на ложе, в любовных объятиях. Это ещё лучше.
Махидевран на ходу потирала вспотевшие ладони. Сейчас дурачок-султан под действием зелья. Ибрагим опоил его.
Напористая , черкесская княжна влетела в султанские покои. Охрана не успела даже пикнуть и возразить.Стражи ринулись было за ней, но бас-кадина упала на колени перед ,остолбеневшим падишахом.
-Повелитель! -с придыханием обратилась она. -Выслушайте меня.
Султан махнул охране, и та мигом ретировалась.
-Что случилось, Махидевран? -спросил мужчина. -Что-то с Мустафой? Вроде он был здоров и веселился на свадьбе.
-С Мустафой всё нормально. -сказала султанша и уверенная в скором триумфе бросилась повелителю на шею.
-Ах, мой возлюбленный падишах! Спаси меня от одиночества! Я сгораю от любви к тебе! -горячо прошептала женщина заученные фразы.
-Ты совсем с ума сошла? -Сулейман оттолкнул от себя неистовую наложницу. Он отвернулся и надменным тоном произнёс:
-Иди к сыну, Махидевран. Ты мне не нужна.
Но весенняя роза и не думала сдаваться. Она обняла стан султана и прижалась к его плечу.
-Прошу , не отвергай меня! -руки заскользили по груди мужчины.
И тут её постигла неудача. Сулейман разорвал кольцо цепких рук и резко развернулся.
-Махидевран! Не выводи меня из себя.
Он запнулся, услышав странные звуки. Мужчина напряг слух.
-Повелитель...
-Тихо! -султан поднял палец. Затем помотал головой.
-Ничего не понимаю. -пробормотал он. -Овца что-ли блеет?
-Какая.. Овца? -переспросила бас-кадина, сбитая с толку.
-Ты разве не слышишь? -странный, остекленевший взгляд остановился на лице бас-кадины.В следующую секунду он отчётливо услышал протяжное:
-Бееее!
-Махидевран! Ты издеваешься надо мной? Прекрати блеять.
-Что? Я не... Блею. -глаза женщины округлились.
-Беееее!
-Ты ненормальная? А сейчас что делаешь? -последовал ответ. -Блеешь и головой трясешь! И что... Зачем ты бороду нацепила?
-Бороду... Где?
Совсем ошарашенная княжна коснулась подбородка.
-О, Аллах! -султан загоготал. -Иди в зеркало посмотри! Что за маскарад?
Махидевран ринулась к большому, овальному зеркалу.
-Всё... Всё в порядке. -ощупывая лицо, проговорила она. -Какая ещё борода?
Сулейман скрючился от смеха и упал на кровать.
Испуганная весенняя роза переводила взгляд от зеркала на мужчину, бьющегося в конвульсиях и обратно.
Через несколько минут её недоразвитый ум начал соображать.
-Это ты! Ты надо мной издеваешься!
-Ох... Охо-хо! -простонал Сулейман, утыкаясь в подушку.
-Вот же... -с губ бескровной княжны чуть не сорвались ругательства. Словно фурия она вылетела из покоев и понеслась по коридору, изрыгая самые гнусные и гадкие проклятия.
Когда же пришла Хюррем, то обнаружила возлюбленного крепко-спящим и свернувшимся калачиком, словно маленький котёнок.
*************************
Тем временем Хатидже не могла понять, что происходит с её мужем.
Она встретила супруга и непривычно-ласково пропела:
-Ну, что, мой муженёк? Вспомним брачную ночь? Уверена молодые уже вовсю наслаждаются друг другом.
Цепкие ручки принялись снимать кафтан. Великий визирь чувствовал усталость, подавленность и уныние. Но не плотское влечение.
-Госпожа! -пробормотал вялый грек. -Может в другой раз?
-Какой другой раз? Я хочу сейчас! -настойчиво сдирала Хатидже одежду с мужа.
Она обняла его и крепко поцеловала.
-Подожди... Хатидже. -мужчина отстранился от венценосной супруги. -Тут муха... Большая!
-Какая муха? -молодая женщина озадаченно огляделась.
-У.. У тебя на носу. -Ибрагим вдруг хихикнул, словно стыдливая девушка. Он протянул руку, но Хатидже лёгким движением отбросила её.
-Что ты тычешь в меня? Нет у меня никаких мух. -она провела ладонями по лицу. -Вот! Видишь? Тебе показалось..
-Ох! Их тут много! -воскликнул мужчина. Он схватил полотенце и принялся им размахивать.
-Госпожа! Откройте окно! Я их сейчас выгоню!
-Нет здесь мух! -теряя терпение, зашипела Хатидже. -Где?
Сестра султана закрутилась на месте, взмахивая руками.
-Вот! Да, жирные какие! -хлесткий удар полотенцем пришёлся по шее женщины.
-Ты дурак? Идиот? -завопила Хатидже.
-Мухи! Мухи! -полуголый, словно одичавший грек носился по комнате. Шлепки полотенца стучали по столу, диванам, камину, стенам и прочим поверхностям и предметам, сметая всё на своём пути. На пол летели :вазы, книги, мраморные статуэтки, шкатулки ...
-Ах, вы твари! Поганые мошки! -неистово рычал великий визирь.
-Ибрагим...
Хатидже, испуганная не на шутку забилась в угол и наблюдала за дикой сценой.
-А-а-а-а-а! -завывал мужчина. -Я вас всех! Всех прикончу!
-Ибрагим! -заверещала Хатидже. -Прекрати! Нет здесь мух!
Её дрожащая рука нащупала что-то гладкое, но увесистое. В один момент полетел медный тазик для умывания прямо в лоб великого визиря. Почувствовав сильный удар, взбесившийся грек рухнул на пол.
-Чёртовы мухи! -просипел мужчина, хватаясь за голову и затих.
*************************
Через несколько дней семья султана покидала Эдирне.
Сулейман и Хюррем ехали в отдельной карете, держась за руки и с любовью смотрели друг на друга.
-Хорошая была свадьба! -весело проговорила славянка. -Скоро поженятся Бали бей с Армин. А там и Искендер с Назлы. А ещё Эсма и Мехмед Челеби.
Она ласково сжала мужскую ладонь. Ах, Сулейман! Когда же настанет день? Самый лучший день в нашей жизни?
-Дорогая! -прервал грустные и одновременно радостные мысли фаворитки султан. -Так тебе придётся набирать новых служанок.
-Да. -Хюррем кивнула. -Надо об этом подумать. Наши дети растут, и я выберу самых достойных девушек. Только чур на них не засматриваться!
Славянка шаловливо погрозила пальчиком.
-Любимая! -османский правитель коротко рассмеялся. -Тебя никто не затмит. Для меня все девушки на одно лицо.
-Даааа? -Хюррем пощекотала мужчину за подбородок. -И что же за лицо? На кого похоже?
-Нуууу. -протянул султан и забавно нахмурил брови. -Не знаю. На... Как ты мне говорила? Болотную кикимку!
-Кикимору! -по слогам произнесла русская красавица.
-Да-да! -закивал Сулейман. -Зелёную и лохматую. Брррр..
Мужчина передернул плечами.
-Ох, Сулейман! -залилась смехом фаворитка. -Как же я тебя люблю, свет моих очей! Мой османский богатырь.
-Кстати, ты обещала мне рассказать про русских богатырей. Про великана, что подпирает облака. -улыбнулся султан. -Сейчас самое время. Дорога длинная. Так что я тебя слушаю.
Хюррем с задором хлопнула в ладоши и начала интересный рассказ.