Весенним утром два брата — Алексей и Игорь — вышли из ржавого микроавтобуса на обочине разрушенной трассы. Перед ними простиралась тишина Припяти — города, где они родились, выросли и потеряли всё. В 1986 году, когда произошла авария на Чернобыльской АЭС, их мать, медицинская сестра, осталась на дежурстве в больнице. Она не успела эвакуироваться. Больше её никто не видел.
Путь в прошлое
Алексею было восемь, Игорю — шесть. В день катастрофы их срочно вывезли на автобусе вместе с другими детьми. С тех пор прошло почти сорок лет. Сегодня они впервые вернулись в родной дом — панельную девятиэтажку, квартиру №47 на четвёртом этаже. Когда они подошли к зданию, его съеденная временем лестница скрипнула под ногой Алексея.
«Помнишь, как мама всегда клала нам варенье перед школой?» — спросил Игорь, проходя мимо ржавой детской кроватки, валявшейся в углу.
Катастрофа, изменившая судьбы
26 апреля 1986 года в 1:23 ночи произошёл взрыв на четвёртом энергоблоке ЧАЭС. Реактор был разрушен, радиация начала растекаться по территории Советского Союза. Припять, в которой тогда проживало около 50 тысяч человек, эвакуировали только через 36 часов. Людям сказали взять с собой документы и немного вещей — «на три дня». Но никто не вернулся.
Мать Алексея и Игоря, Ольга Павловна, работала в Припятской больнице. По рассказам очевидцев, она до последнего помогала пострадавшим пожарным, облучённым первыми. Документов о её судьбе не сохранилось.
Призрачный город и память
Внутри квартиры всё покрыто плесенью и пылью. Остались обои с детскими рисунками, развалившийся диван, посуда в серванте. Алексей достал из рюкзака старое фото — трое на фоне мая, в цветущем яблоневом саду. Мать улыбается, держа Игоря за руку. Алексей с воздушным змеем в другой.
«Мы всегда будем здесь детьми», — сказал он, глядя в разбитое окно, за которым колыхались деревья, проросшие сквозь асфальт.
Братья долго гуляли по пустым школам, заброшенному парку с колесом обозрения и бывшей больнице, в которой когда-то работала мать.