В заглавие статьи вынесено заглавие же стихотворения Самуила Яковлевича Маршака, в котором повествуется о поистине всеядной птахе, что навестила практически всех зверей в зоопарке, поклевав то тут, то там разнообразного корма. О каком же воробье речь идёт в этом стихотворении? Точно не о любом произвольном представителе отряда Воробьинообразных. Отряд очень большой (более 40% всех известных видов птиц) и разнообразный (от крохотных корольков до весьма почтенных по размеру воронов). Думается, что и не про всё семейство Воробьиные говорится. А идёт-то речь о представителях рода Настоящие воробьи, которые проживают в средней полосе нашей страны. И проживают у нас представители всего двух видов, один из которых является типовым не только для всех Воробьинообразных, но и для всех птиц скопом. Именно с этим видом сравниваются новооткрытые существующие или вымершие виды птиц.
И речь идёт об одной из самых распространённых птахах мира, которые в Северном полушарии со времён Средневековья (скорее всего, ещё раньше) предпочитают жить поблизости от человека. У них даже видовое название подчёркивает близость к человеческому жилья. Итак, знакомьтесь с домовым воробьём. По близости к человеческому жилью он мало чем уступает домовой мыши и комнатной мухе. Исторически воробушки оказались привязаны к людям европеоидной расы, проживающим на севере Европы. Вместе с ними они и расширяли свой ареал. В начале нашей эры восточная граница их ареала не пересекала Волгу, а южная не доходила до Средиземного моря. Экспансия воробьёв началась с Великого переселения народов. С германскими племенами они переселились в Италию и Испанию, со славянскими - на Балканский полуостров, с вандалами и аланами оказались в Северной Африке. А потом началось ползучее распространение воробьёв по всему миру.
Ныне домовый воробей широко распространён поблизости от человеческого жилья практически по всему Северному полушарию, да и в Южном есть немалые популяции в Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии. Причём везде, кроме Новой Зеландии, воробьи заводились как-то сами, частенько вопреки желанию человека. Уж как это происходило, теперь точно не узнать, но маленькой птичке (и даже нескольким) не трудно спрятаться на судне перевозившим, скажем, лошадей (в этом случае "незаконные" переселенцы точно были обеспечены едой вроде овса). От человека домовый воробей вообще предпочитает не отдаляться. Это самая синантропная из всех синантропных птиц. Если у ворон число особей "причеловечьих" популяций составляет около 70%, у галок - свыше 80, то у домового воробья - свыше 98%. Да и то оставшиеся 2% - это, скорее, "одичавшие" особи, метисировавшиеся со своими "дикими" родичами - воробьями полевыми.
Домовый воробей от полевого отличается незначительно. Это достаточно мелкие птички. Длина - 15-18 сантиметров, размах крыльев примерно такой же, масса - 20-40 грамм. Домовые воробьи несколько крупнее полевых. По размерам самцы не отличаются от самок, но сильно отличаются по окрасу. Самочки обоих видов имеют чрезвычайно невзрачный серо-коричневый окрас. Самцы же "украшены" более значительно. У них имеются и "шапочки" на голове и чёрные "галстуки" на шее и груди (у полевых воробьёв "галстук" грудь не захватывает), да и вообще они более контрастны по оперению. Полевые воробьи намного менее зависимы от человека (только 20-25% популяций являются синантропными) и питаются несколько менее разнообразно.
Так-то оба вида изначально были преимущественно зерноядными. Но образ жизни наложил определённые отпечатки. Воробьи полевые потребляют как дикорастущие, так и культурные злаки (в соотношении примерно 75/25). Воробьи домовые питаются как так же, так и подбирают то, что останется от человека (вплоть до "работы" с навозом КРС). У них соотношение дикорастущие злаки/культурные злаки/жизнедеятельность человека и его "друзей" идёт 50/30/20. Воробьи и насекомыми вовсе не брезгуют, а уж в период размножения они становятся основной пищей как для родителей, так и для птенцов. С учётом того, что даже за сравнительно короткое лето средней полосы России воробьи успевают высидеть и поставить на крыло 2-3 выводка, то насекомых и их личинок летом ждёт полное разорение от воробьиного племени.
Недавно, кстати, наблюдал, как родители-воробьи учат летать своих птенцов. Сначала с липы, растущей рядом с моей школой слетел верещащий комок перьев, который окружали (и даже поддерживали!) два взрослых воробья. Этот самый "комок" всё пытался где-то в ветвях задержаться, но родители не давали, отталкивая птенцов на открытое место. И они (два птенчика) всё-таки полетели примерно в метре от земли. Вспорхнули на металлическую ограду возле спортплощадки и ещё долго ругались на жестокосердность родителей, которые выпихнули их из родного тёплого гнезда.