Первые герои
Одними из первых героев Советского союза стали Степан Иванович Здоровцев, Михаил Петрович Жуков и Пётр Тимофеевич Харитонов. 28 июня 1941 года в воздушном бою с тремя вражескими бомбардировщиками командир звена Здоровцев и младший лейтенант Харитонов, оставшись без боезапаса пошли на таран и сбили два бомбардировщика Юнкерс Ju 88, сохранив свои самолеты и благополучно долетев до места вылета.
На следующий день младший лейтенант Жуков в воздушном бою над Псковским озером не желая упустить врага, пикированием вогнал немецкий бомбардировщик в озеро. Сам невредимым вернулся на свой аэродром базирования.
8 июля все три лётчика получили звание Героев Советского Союза.
Иван Кожедуб
Иван Никитович Кожедуб - трижды Герой Советского Союза, один из самых известных лётчиков-асов Великой Отечественной войны. Совершил около 330 боевых вылетов, 64 самолёта было сбито (сам ни разу сбит не был). В первом воздушном бою его самолет Ла-5 получил серьёзные повреждения. Благодаря своему мастерству смог добраться до аэродрома и уже через месяц получил новый Ла-5. 6 и 7 июля 1943 года учавствуя в битве на Курской дуге сбил два бомбардировщика Юнкерс Ju 87, 9 июля ему удалось сбить два вражеских истребителя, а в августе Ивану Кожедубу было присвоено звание лейтенанта.
4 февраля 1944 года Иван Никитович Кожедуб был удостоен звания Героя Советского Союза. В мае начал боевые вылеты на Ла-5ФН. В августе был повышен до капитана и назначен заместителем командира 176-го гвардейского полка. В тоже время перешёл с Ла-5ФН на Ла-7. 19 августа Иван Кожедуб получил вторую медаль "Золотая звезда" став дважды Героем Советского Союза. 17 апреля 1945 года уничтожил два Фокке-Вульф FW-190 завешив свой последний бой в чине майора. 18 августа стал трижды Героем Советского Союза. Командовал 324-й истребительной авиационной дивизией в ходе Корейской войны, его лётчики одержали 216 воздушных побед.