Для биологической систематики общепризнанным отцом-основателем и "нашим всем" является шведский учёный (естествоиспытатель, натуралист, минеролог и медик) Карл Линнеус (Карл фон Линней после получения дворянства) или, если следовать шведским национальным традициям, Карл Нильссон. Латинизированное прозвище (идущее от шведского наименования липы) к своему имени и патрониму (отчеству, если по нашему) добавил только отец Карла, обычный сельский пастор (правда, с неоконченным университетским образованием), Нильс Ингемарссон. На свет будущий отец-основатель систематики появился в сложное для его родины время. Швеция вела ожесточённую войну с родиной нашей. Через год после рождения тёзки тогдашнего шведского короля шведы потерпели чувствительное поражение под Лесной, а когда маленькому Карлу едва исполнилось два года, последовала катастрофа под Полтавой.
В принципе, высокая политика вряд ли касалась этой сельской семьи. Факт же в том, что выходец из шведской глубинки стал одним из самых блистательных учёных своего времени. Я, конечно, вовсе не собираюсь в этой статье живописать биографию Линнея, хотя в ней было немало интересного. Главная задача - это описать то, что Карл Нильсович сделал для биологической систематики. К слову, прежде чем к этой самой систематике приступить, Линней создал немало описательных трудов сначала ботанических, а несколько позже и зоологических (в одном из них он отнёс китов и дельфинов к рыбам, и они очень долго в этой группе пребывали, так как на прочих учёных давил авторитет Линнея). В 1735 году у молодого ещё учёного выходит первое издание его главного труда - "Система природы". Труда, который будет ещё неоднократно переписываться.
Именно в нём впервые звучит наименование таксона "королевство" ("царство" в нашей традиции). Таких "королевств" Линней выделил в живой природе три, дав каждому краткую, но ёмкую характеристику. Минералы - растут, но не живут и не чувствуют. Растения - растут и живут, но не чувствуют. Животные же и растут, и живут и чувствуют. Линней упорядочил, наконец-то, названия всех известных на тот момент всех животных и растений, до сей поры узаконив латынь (хотя сейчас и греческий с английским проскальзывают) и введя бинарную систему "обзывания" видов. Что значит последнее? А то, что каждый вид в своём названии имеет два слова. Первое - это родовое название, а второе - то, что "обзывает" уже непосредственно данный вид. Например, "человек разумный": "человек" - название рода, "разумный" - видовая характеристика. Или "воробей домовый": "воробей" - наименование рода, "домовый" - видовое название.
Линней ввёл чёткую соподчинённость друг другу отдельных систематических единиц, которых он выделил пять: царство, класс, отряд (для растений, грибов и бактерий прижилось наименование "порядок"), род и вид. Королевства/царства делятся на классы, классы на отряды/порядки, эти на роды, а роды на виды. Даже не стоит отрицать, что сделано им немало. Живые существа, как и любит человек, начали красиво выстраиваться по ранжиру. Хотя, конечно, и ошибок у отца-основателя было немало (и это без вышеупомянутых китов и дельфинов). Особенно это касается растений, которые Линнеем по строению цветка были разделены на 23 класса (при этом высказано гениальнейшее для середины 18-го века предположение о разделение некоторых растений на мужской и женский пол). Все же растения цветков не имевшие (голосеменные, папоротники и прочие) были скопом вынесены в 24 класс "скрытобрачных". Кстати, эта систематика растений продержалась недолго. Уже через пару десятилетий после смерти Линнея замелькали термины "покрытосеменные", "голосеменные", "споровые".
Немало Карл Нильсович "накосячил" и в систематике животных. Классов он им предоставил недостаточно (всего 6), да и в тех объединил животных с разной морфологией и физиологией. Ну, в принципе, в этом виноваты, конечно, научные данные того времени, а не сам Линней. К слову, объединение в один класс амфибий и рептилий (с общим названием "гады") вполне успешно просуществовало до 30-х годов 20-го же века (это спустя более 130 лет со смерти самого Линнея). Ошибкой (из-за недостаточных данных) Линнея было и введение в систематику промежуточного (между растениями и животными) "королевства" зоофитов (прикреплённые животные вроде полипов и асцидий) и отнесения недавно открытых бактерий (сам термин "бактерия" был введён только через 40 лет после смерти Линнея) к растительному "королевству".