Во дворе уютного домика с красной крышей росло большое-пребольшое дерево. Это была старая яблоня. Весной она одевалась в нежно-розовый наряд из цветов, летом щедро дарила тень и зеленые листья, осенью баловала всех румяными яблочками, а зимой засыпала под снежным одеялом, тихонько поскрипывая ветвями на ветру.
Но самое волшебное было не в этом. Яблоня умела… разговаривать! Правда, только с теми, кто очень-очень верил в чудеса и подходил к ней с добрым сердцем.
Как-то теплым летним днем, когда солнышко ласково грело, а бабочки танцевали в воздухе, к дереву подбежали брат и сестра. Мальчика звали Артем, а девочку – Соня. Они часто играли под яблоней, строили домики из веточек, рисовали мелом на асфальте. В этот раз они присели на старую деревянную скамеечку под ее широкими ветвями.
«Фух, жарко!» – выдохнул Артем, обмахиваясь ладошкой.
«А я хочу яблочко!» – потянулась Соня к низко висевшей зеленой бусине.
«Подожди, Сонечка, они еще не созрели, кислые будут, – сказал Артем. – Вот осенью…»
И тут тихий-тихий шелест пронесся по листве. Не такой, как от ветра, а будто вздох. Потом еще один, чуть громче. Дети насторожились.
«Артем, ты слышал?» – прошептала Соня, широко раскрыв глаза.
«Слышал… – кивнул брат. – Кажется… кажется, дерево шепчет!»
Они замерли, прислушиваясь. И тогда старый ствол тихонько, как будто скрипучими воротами, произнес: «Да, милые мои… Это я… Ваша старая яблоня».
Соня вскрикнула от восторга и прижала ладошки к щекам. Артем осторожно прикоснулся к шершавой коре.
«Ты умеешь говорить?!» – спросил он, не веря своим ушам.
«Скрип… Умею, Артемушка. Но только с добрыми и внимательными слушателями, – прозвучал ответ, похожий на шорох сухих листьев. – Я давно хотела с вами поговорить. Я ведь не просто дерево. Я – ваше Семейное Дерево».
«Семейное Дерево? – переспросила Соня. – А что это?»
«Это значит, – объяснила яблоня, и ее ветви ласково качнулись над головами детей, – что я знаю всю историю вашей семьи. Я видела ваших маму и папу, когда они были такими же маленькими, как вы сейчас. Я помню ваших бабушек и дедушек. Я росла здесь и наблюдала, как ваша семья живет, радуется, иногда грустит, но всегда держится вместе. Я – хранитель ваших семейных историй!»
«Правда?!» – воскликнули дети хором. «Расскажи!»
«С удовольствием, – прошелестело дерево. – Садитесь поудобнее, мои дорогие. И слушайте…»
- История первая: Маленькая Мама
«Давным-давно, когда ваша мама, Леночка, была совсем крошечной девочкой с двумя смешными хвостиками, она тоже любила сидеть вот здесь, под моими ветвями. Ох, и непоседа же она была! Как и ты, Сонечка. Помню, однажды весной она решила, что я выгляжу слишком серьезно. И знаете, что она сделала?»
«Что? Что?» – нетерпеливо заерзали дети на скамейке.
«Она принесла свои самые яркие ленточки – красные, синие, желтые – и стала украшать мои ветки! Завязывала бантики на тонких веточках. Я была такая нарядная! Все прохожие улыбались. А потом прилетели воробьи, увидели ленточки и подумали, что это червячки! Как они удивлялись, когда пытались их клюнуть! Чик-чирик! Что за странные червяки? – смеялась яблоня, и ее листья задрожали, будто от смеха. – Ваша бабушка, Оля, потом долго отвязывала ленточки, но не сердилась. Она только говорила: "Леночка, деревья любят свободу, им не нужны бантики". А мама ваша тогда ответила: "Но оно же такое красивое! Я хочу, чтобы оно улыбалось!"»
«Мама всегда хочет всех сделать красивыми и счастливыми! – засмеялась Соня. – Она и сейчас так делает!»
«Верно, Сонечка, – согласилось дерево. – И это качество у нее с самого детства!»
- История вторая: Папин Первый Велосипед
«А ваш папа, Дима, – продолжило дерево, – был очень смелым и упорным мальчиком. Как и ты, Артем. Я помню день, когда ему подарили первый двухколесный велосипед! Он был синий, с блестящим звонком. Папа ваш так обрадовался! Но кататься он еще не умел. И знаете, где он решил учиться?»
«Где? Где?» – закричал Артем.
«Прямо здесь, на этой дорожке! – весело скрипнул ствол. – Он начал с помощью вашей мамы. Они с детства были не разлей вода. Она крепко держала седло. Потом папа пробовал сам. Раз! – упал на мягкую траву у моих корней. Два! – снова упал. Три!.. Ох, сколько раз он падал! Коленки все в зеленке были. Но он не плакал! Только стирал ладошкой пот со лба и говорил: "Еще раз!" И снова садился на велосипед. Его мама, бабушка Таня, приносила ему лимонад и вытирала коленки. А ваша мама все бежала рядом, поддерживая. И однажды… о, чудо! Он поехал! Сам! По ровной дорожке! Звонок его велосипеда заливисто зазвенел: "Дзинь-дзинь! Ура! Получилось!" Я так гордилась им! Видите эту маленькую вмятину на коре внизу? Это он тогда, не справившись с поворотом, немного меня задел. Но я не сердилась. Это теперь наш с ним секрет и знак его упорства!»
«Вау! Папа – молодец!» – восхищенно сказал Артем. «Я тоже так научусь!»
История третья: Бабушкины Пирожки и Дедушкин Сундук
«Ох, а ваши бабушки и дедушки! – теплее зашелестела яблоня. – Бабушка Оля (мамина мама) была настоящей волшебницей кухни. Особенно осенью, когда созревали мои яблочки. Она собирала самые румяные, самые сладкие. И пекла из них пироги! Ах, какой аромат разносился по всему двору! Прямо до самых моих верхних веток долетал. Пироги были с хрустящей корочкой, а внутри – нежное яблочное чудо с корицей. Ваша мама, маленькая Лена, всегда первая бежала пробовать. "Бабушка, это самые лучшие пирожки на свете!" – говорила она. И до сих пор она печет такие же для вас, правда?»
«Да-а-а!» – закричали дети. – «С корицей! Очень вкусные!»
«А дедушка Коля (папин папа) был мастером на все руки, – продолжило дерево. – У него в сарае стоял старый деревянный сундук. Он казался мне таким таинственным! Однажды летом он принес его сюда, под мою тень. Соня, твой папа, маленький Дима, сидел рядом, глаза горели. Дедушка открыл сундук… и оттуда появились чудеса! Разноцветные краски, кисточки, молотки, гвозди, блестящие винтики. Дедушка учил Диму мастерить! Они сделали вместе скворечник и повесили его на меня, вот на ту толстую ветку. И знаете, кто в нем поселился?»
«Кто? Скворцы? Синички?» – предположила Соня.
«Верно, синички! – обрадовалась яблоня. – Веселые, желтогрудые. Они пели песни каждое утро. Дедушка Коля говорил: "Видишь, сынок, своими руками можно сделать доброе дело и дом для птичек". Ваш папа до сих пор любит мастерить, он же вам сделал ту качельку на даче?»
«Да!» – гордо подтвердил Артем. «Она классно качается!»
История четвертая: Первый Шаг Сони и Космический Корабль Артема
«А вас, мои дорогие, я видела с самого первого дня, как вас принесли из роддома! – нежно зашептали листья. – Помню, Сонечка, твой первый шаг! Было это тоже здесь, на травке. Мама и папа сидели на этой скамеечке. Ты стояла, держась за папины руки. Потом он осторожно отпустил… И ты сделала маленький-маленький шажок! Потом еще один! Глаза у тебы были круглые-круглые от удивления. "Иди, иди, доченька!" – кричала мама. А папа ловил тебя в объятия, когда ты покачивалась. Ты прошла целых три шага! И упала прямо на мягкую траву у моих корней. Но не заплакала, а засмеялась!»
«Я помню фото!» – сказала Соня. «Там я в желтом платьице!»
«А ты, Артем, – обратилось дерево к мальчику, – помнишь свой "космический корабль"?»
Артем нахмурился, вспоминая.
«Это было прошлым летом. Ты нашел большую картонную коробку. Притащил ее сюда. Нашел фломастеры, краски. И целый день превращал коробку в космический корабль! Рисовал звезды, планеты, кнопки управления. Потом залез внутрь и "летал" к далеким галактикам. "Пиу-пиу! Внимание, это капитан Артем! Лечу на Марс!" – кричал ты. А твоя сестра была твоим первым пассажиром, хотя ее "билет" был просто смятым листиком. Вы тогда так веселились!»
«О, да!» – засмеялся Артем. «Это был лучший корабль!»
История пятая: Семейные Праздники под Листвой
«Но самые теплые моменты, – продолжило дерево, и его голос стал особенно мягким, – это когда вся ваша большая семья собирается здесь. На дни рождения, на День Победы, просто в теплый выходной. Ставят длинный стол под моими ветвями. Бабушка Оля несет свои пироги. Дедушка Коля рассказывает истории из своего детства. Мама и папа смеются. А вы, дети, бегаете, играете в прятки за моим стволом или рисуете мелом на дорожке. Я слышу ваш смех, ваши разговоры, чувствую вашу любовь друг к другу. Это самое главное. Семья – это когда вы вместе, когда поддерживаете друг друга, как мои крепкие ветви, когда делитесь радостью, как я делюсь своими яблоками осенью».
Дети слушали, затаив дыхание. Им казалось, что они сами побывали в тех временах, увидели маленьких маму и папу, почувствовали запах бабушкиных пирогов.
«Дерево, – тихо спросила Соня, – а ты будешь помнить нас, когда мы вырастем?»
«Скрип… Конечно, моя дорогая! – ответила яблоня. – Я буду помнить все. Ваши первые слова, ваши победы, ваши маленькие огорчения, которые вы преодолеете. Я буду наблюдать, как вы станете взрослыми, как, может быть, приведете сюда своих детей. Мои корни глубоко уходят в землю, они крепко держат память о вашей семье. Я – ваше Семейное Дерево. Я – часть вашей истории».
«А мы – часть твоей?» – спросил Артем.
«О да, Артемушка! Самая важная и любимая часть! – зашелестели листья радостно. – Каждая семья, что живет рядом с деревом, становится ему родной. Вы поливаете меня в засуху (помните, в прошлом году?), папа осенью убирает опавшие листья, а мама весной любуется моими цветами. Вы заботитесь обо мне, а я храню ваши истории. Мы – семья!»
Тишина под деревом стала теплой и уютной. Дети сидели, обнявшись, и смотрели на могучий ствол, на зеленую листву, сквозь которую пробивались солнечные зайчики.
«Спасибо тебе, дерево, – сказала Соня. – Теперь я знаю, что мы не просто живем в этом доме. У нас есть ты. Наше Семейное Дерево».
«И у нас есть история! – добавил Артем. – Настоящая!»
«Скрип-скрип… И она будет продолжаться, – ласково ответила яблоня. – Каждый день добавляет новую страничку. Ваша дружба, ваши игры, ваши добрые дела – все это я запомню. А теперь, мои дорогие, бегите к маме и папе. Расскажите им, что вы узнали. Спросите их про те самые ленточки и велосипед, про пироги и скворечник. Пусть они расскажут вам свои истории. Семейные истории – это самые ценные сокровища!»
Дети вскочили со скамейки.
«Побежали!» – крикнул Артем.
«Мама! Папа!» – уже звала Соня, мчась к дому.
Они обернулись на пороге.
«До свидания, дерево! Мы еще придем!» – помахали они.
«До свидания, мои любимые! Я всегда жду вас!» – донесся тихий шелест в ответ.
Старая яблоня снова осталась одна во дворе. Но она не чувствовала себя одинокой. Ее корни, глубокие и сильные, хранили тепло многих лет и многих сердец. Ее ветви, как объятия, накрывали родной двор. Она была Семейным Деревом. Хранителем любви, памяти и бесконечной истории одной дружной семьи. И она знала, что завтра снова услышит веселые голоса Артема и Сони, а осенью подарит им свои самые сладкие яблоки – как символ крепкой семьи и доброй памяти. Ведь именно так и растет настоящее Семейное Дерево: корнями в прошлое, ветвями в будущее, а сердцем – в настоящем, полном любви и тепла.