Наместник Гондора Денетор очень холодно встретил Гэндальфа. Оно и понятно: о Маге по Средиземью шли не самые добрые слухи, погибший Боромир участвовал в походе под его командованием, но что там произошло? Информация, которую привёз Маг, ничего конкретного не давала.
– …Выгоните этого старика отсюда! – скомандовал Наместник.
Дюжие охранники подошли к Гэндальфу. Тот зло надел шляпу и, резко развернувшись, зашагал к дверям.
– А ты что здесь делаешь?! – Денетор заметил хоббита.
Пипин встал на одно колено, склонил голову и начал говорить:
– Я готов служить Вам как угодно…
Уже с первых слов полурослика Денетор скривился, но дослушал его речь до конца. Затем взял у стоявшего рядом воина меч и, коснувшись им плеча Пипина, произнёс сквозь зубы:
– Я принимаю тебя в ряды Гвардии…
Древний обычай Гондора обязывал Короля, или его Наместника, принять в Дворцовую Гвардию любого, кто произнесёт слова Присяги. Так Маг получил свои "глаза" и "уши" в чертогах Денетора.
Гэндальф не ошибся: от Фарамира они узнали, что Фродо и Кольцо были здесь совсем рядом и совсем недавно! Но Осгилиат, где последний раз видели хоббитов, занят орками, и попасть туда невозможно. Последние неудачи, потеря сына и то, что наместнику в палантире показал Саурон, сломили дух Денетора. Учитывая истощённость страны длительной войной, со стороны Минас Тирита могли вестись только оборонительные действия. Поэтому Гэндальф решил призвать на помощь Рохан, для чего нужно зажечь сигнальные огни. Магию для этого он опять почему-то не применяет, поэтому, рискуя упасть в пропасть, облиться маслом и сгореть заживо, или просто попасть в руки часовым, на сигнальную башню ползёт Пипин. Интересно, как бы отреагировал Денетор, если бы к нему привели бойца, который только что дал Присягу, а теперь действует по наущению какого-то подозрительного элемента? И это в крепости в военное-то время? Почему Гэндальф так спокойно рискует жизнью Пипина? Как-то не вяжется образ "Доброго Мага", приезжавшего в Шир, с теперешним его отношением к полурослику. Зато неплохой способ избавиться от чересчур умного хоббита, который слишком много знает или о многом догадывается.
Пипин справился. Он был схвачен и отведён к Денетору. Сразу его убить часовые не посмели: всё-таки на нём плащ Гвардии. Однако и Наместник не повелел казнить хоббита: Денетор и сам склонялся к мысли позвать Рохан на помощь (а иначе зачем он сохранял эту линию сигнальных огней?), но был уверен, что Теоден откажет, как в своё время ему отказал Денетор, да и несколько "покусывала за ласты" гордость Властителя Гондора. Поэтому, когда ему доложили, о происшествии, он решил: "Значит, это судьба…" и оставил Пипина не только в живых, но и при себе.
Враги снова атаковали Минас Тирит. Внезапно Пипин сообщил, что Денетор отправил Фарамира отбить обратно Осгилиат. Гэндальф ринулся за отрядом, надеясь попасть в город, но не успел. Правда, ему удалось спасти Фарамира. Однако с Магом столкнулись назгулы, что явилось неприятным сюрпризом для Саурона: ведь тот считал, что Гэндальф в Рохане. Значит, Волшебник что-то затеял. Более того, Саурон тоже видел сигнал Гондора в Рохан, и, конечно, знал, о том, что армия Теодена двинулась к Минас Тириту. Поэтому он решил нанести удар, чтобы опередить объединение "светлых" сил.