Исследователи раскрывают динамичное геологическое прошлое Трансантарктических гор в Антарктиде, обнаруживая древние горные образования и следы оледенения, скрытые подо льдом.
Новое исследование, проведённое геологом из Университета Висконсин-Ошкош Тимоти Полсеном и термохронологом из Университета Колорадо в Боулдере Джеффом Беновицем, позволяет по-новому взглянуть на геологическую историю Трансантарктических гор. Их исследование проливает свет на эволюцию древних ландшафтов, скрытых под массивными ледяными щитами Антарктиды.
Команда исследователей проанализировала химический состав минеральных зёрен, обычно встречающихся в магматических породах, таких как гранит, в Трансантарктических горах. В исследовании также приняли участие учёные из Университета Аризоны, Университета Сент-Луиса, Университета штата Огайо и Университета Аляски в Фэрбенксе.
Их исследование было опубликовано в журнале «Earth and Planetary Science Letters».
«Великий антарктический хорст»
«Ранние исследования Антарктического континента привели к неожиданному результату: горный хребет длиной 3500 км с вершинами более 4500 м пересекает внутреннюю часть Антарктического континента, — сказал Полсен, ведущий автор статьи. — Этот хребет был известен как «Большой антарктический горст», а сегодня он известен как Трансантарктические горы. Эти горы в настоящее время ограничивают Восточно-Антарктический ледниковый щит, который простирается от Восточной Антарктиды до низких широт в море Росса».
Тем не менее, остаются нерешёнными важные вопросы о прошлом поднятии Трансантарктических гор, а также о сложном подледном рельефе Антарктиды, который, возможно, повлиял на рост и поведение ледяных щитов с течением времени.
Раскрывая тайны древней земной коры Антарктиды
«Антарктические ледяные щиты покрывают и маскируют коренную геологию Антарктиды, — сказал Беновиц, соавтор статьи. — Временная и температурная эволюция пород Трансантарктического фундамента может дать важные подсказки для понимания развития подледной топографии Антарктиды, особенно древних ландшафтов, существовавших до кайнозойского поднятия Трансантарктических гор, и того, как эти древние горы могли повлиять на ледниковые циклы».
Результаты исследования, основанные на анализе исключительно большого массива данных о магматических породах, обнаруженных в Трансантарктических горах, могут указывать на гораздо более динамичную историю антарктического ландшафта, чем предполагалось ранее, включая подтверждение ледникового периода около 300 миллионов лет назад.
«Наши новые результаты показывают, что в породах фундамента Трансантарктических гор произошло несколько прерывистых процессов горообразования и эрозии, в результате которых образовались поверхности, на которых отсутствуют древние породы, — сказал Полсен. — Эти события удивительным образом связаны с крупными тектоническими изменениями на окраинах Антарктиды. Согласно нашему анализу, древняя геологическая история континента, возможно, оказала глубокое влияние на формирование современного ландшафта, что, вероятно, повлияло на циклы наступления и отступления ледников и, возможно, на эволюционные этапы в глобальной системе океан-атмосфера Земли».