Александр Валентинович Амфитеатров – известный русский писатель конца 19 – начала 20 вв. Фамилия настоящая, не псевдоним. Отец его был протоиереем, настоятелем Архангельского собора в Московском Кремле, а фамилии религиозным деятелям тогда давали самые занимательные.
Несмотря на такое происхождение, религия юного Сашу совершенно не увлекала. Окончив гимназию, он поступил, как большинство нормальных молодых людей, на юридический факультет Московского университета, каковой успешно и закончил. Но в университете его увлекли две вещи: пение и литература. Что интересно, он преуспел и там, и там. Амфитеатров брал уроки у оперных певцов, поучился немного в Италии и был принят в труппу Мариинского театра в качестве баритона. Но, после долгих терзаний, от оперной карьеры он отказался и решил посвятить себя литературе. Тем более, что и тут успехи были, судя по тому, что от его опусов не отказывались самые известные журналы России, в том числе и «Осколки», где коллегой Александра Валентиновича был сам Чехов. Итоговым результатом литературной деятельности писателя Амфитеатрова стало издание собрания его сочинений аж в 34 томах!
Роман «Паутина» представляет собой классический детектив. Его герой, носящий потрясающее имя Симеон Викторович Сарай-Бермятов, служит в полиции и расследует громкие городские преступления. Помимо этого, у него весьма непростые отношения в семье и проблемы в прочей личной жизни. В городе объявляется некий злоумышленник, творящий преступления, которого Сарай-Бермятову строжайше предписано непременно «найти и обезвредить». И он приступает к расследованию, которе удивительным образом переплетается с его собственной жизнью. Героя всё больше затягивает в сеть лжи и предательства. Кто же этот человек, что всегда опережает сыщика на один шаг и знает о нём всё? И как восстановить справедливость?
Возможно, роману немного недостаёт размышлений, если уж автор поднял вопрос о справедливости. Возможно, персонажам романа здесь не хватает психологической глубины. Но эти недостатки в какой-то мере искупаются острыми и неожиданными поворотами сюжета, что в детективе только приветствуется. Роман написан в 1912 году, когда детективный жанр только становился на ноги и лишь нащупывал пути развития. И да, в роман «Паутина» входят две отдельные повести «Наследники» и «Аглая», косвенно связанные с его сюжетом. Это всё к тому, что строго судить Амфитеатрова в данном случае не стоит, для своего времени он написал вполне сносный детектив, который и сегодня читается с интересом