Слава к Леониду Харитонову пришла довольно рано, в 25 лет он стал знаменитым на весь Советский Союз. Но алкогольная зависимость сгубила карьеру актера, а также стала причиной его ранней смерти в 57 лет.
Причины и развитие алкоголизма:
Пристрастие к спиртному развилось на пике славы после фильма "Солдат Иван Бровкин" (1955). Харитонов не умел отказывать поклонникам, которые постоянно приглашали его "выпить за Бровкина".
Медицинский повод - во время съёмок у актера обострилась язва желудка (следствие блокадного детства в Ленинграде). Кто-то посоветовал лечиться чистым спиртом. Харитонов последовал совету, что спровоцировало также зависимость.
Попытки борьбы - вторая жена, Джемма Осмоловская, устраивала его в специализированные клиники, но после временного улучшения срывы повторялись.
Последствия для карьеры и здоровья:
К началу 60-х годов Харитонов, располневший и с изменившейся внешностью, перестал получать главные роли. Режиссёры отвергали его из-за слухов о пьянстве, предлагая лишь эпизоды.
Ухудшение здоровья - алкоголь усугублял последствия язвы и провоцировал гипертонию. К 1980 году актер перенес первый инсульт, в 1983-м — второй. После них он с трудом передвигался и почти не снимался.
Психологический кризис - депрессия из-за невостребованности, конфликты во МХАТе с Олегом Ефремовым и слухи о "психической неадекватности" подталкивали к запоям.
Семейные проблемы: Два первых брака разрушились из-за измен и пьянства. Третья жена, Евгения Гибова, несмотря на 20 лет вместе, не смогла остановить его зависимость.
20 июня 1987 года, в день раскола МХАТ на две труппы, Харитонов пережил третий инсульт. Он скончался в тот же день. Врачи и близкие связывали инсульты с хроническим алкоголизмом, разрушившим сосуды и печень.
Надгробие Харитонова на Ваганьковском кладбище символизирует двойную трагедию: расколотый камень с чайкой (эмблемой МХАТ) напоминает и о разделе театра, и о сломанной жизни актера.
Таким образом, хотя непосредственной причиной смерти стал инсульт, именно алкоголизм - усугублённый крахом карьеры и психологическими проблемами привёл к раннему уходу легенды советского кино. Ему было всего 57 лет! Вечная память актеру!