Под Гавайскими островами — в тишине, где давление сокрушает, а свет не проникает вовсе — исследователи натолкнулись на нечто, что с первого взгляда кажется абсолютно невозможным. На дне Тихого океана они обнаружили структуру, удивительно похожую на дорогу из жёлтого кирпича. Но вместо сказки — наука. И множество новых вопросов.
Глубина — около тысячи метров. Освещённое прожекторами исследовательского аппарата дно вдруг оказалось выложенным чем-то, поразительно напоминающим мостовую: прямоугольные плиты, ровные стыки, будто созданные рукой человека. Но чем ближе приглядывались учёные, тем яснее становилось: природа снова сыграла свою любимую игру — заставила выглядеть созданное ею так, будто это творение цивилизации.
Подобные структуры формируются при стремительном охлаждении лавы. Когда горячая вулканическая порода сталкивается с холодной морской водой, внутри неё возникают напряжения, приводящие к растрескиванию под прямыми углами. Так рождается иллюзия вымощенной поверхности. Это явление известно в геологии, но на такой глубине и в таком виде — редкость.
"Природа любит симметрию. И иногда она творит её так точно, что у человека возникает ощущение, будто это следы чего-то разумного."
— Дарья Климова, геолог-океанолог
Но даже понимая происхождение структуры, невозможно не восхищаться её видом. Она будто выплыла из фантастики — таинственная, совершенно неуместная, и потому ещё более завораживающая. Неудивительно, что видеозапись с этой находкой вызвала бурную реакцию: от теорий заговора до восхищения красотой природной геометрии.
С научной точки зрения это открытие ценно не только своей фотогеничностью. Оно говорит о вулканической активности в этом районе, об особенностях подводной тектоники и процессе формирования океанического дна. Оно также подтверждает, насколько мало мы знаем о глубоководных зонах нашей планеты.
То, что скрывается под километрами воды, всё ещё может удивлять. Иногда — настолько, что возникает ощущение: ты оказался на пути, ведущем прямиком в другую реальность. Только вместо Изумрудного города — безмолвное, прекрасное дно океана.