Запуск ракеты-носителя Falcon 9 от компании SpaceX с космическим кораблем Dragon со стартового комплекса LC-39А Космического центра им. Дж. Кеннеди во Флориде, ознаменовал начало четвертой коммерческой миссии на Международную космическую станцию от компании Axiom Space имеющую название Ах-4. Во время 14-дневной миссии, проведенной на борту орбитальной лаборатории, астронавты будут участвовать в масштабных просветительских мероприятиях, исследованиях в условиях микрогравитации и демонстрациях технологий. Все это позволяет считать миссию Ах-4 самой насыщенной по научным исследованиям и экспериментам.
Еще в феврале 2021 года Президент и исполнительный директор Axiom Space Майкл Саффредини сообщил, что компания уже подписала контракт с одним заказчиком для полета по программе Ax-4, и ведет переговоры еще с десятком потенциальных клиентов. Летом того же года появилась информация о том, что состоялось заключение соглашения с компанией SpaceX на три дополнительных полёта корабля Dragon, в ходе которых до конца 2023 года Axiom Space сможет отправить на МКС три экспедиции посещения с космическими туристами.
А уже в октябре 2021 года обозначился и первый потенциальный участник миссии Ах-4. В венгерской газете Daily News Hungary появилась информация о проведении переговоров с компанией Axiom Space и деталях полета венгерского астронавта в первой половине 2024 года. Это было официально подтверждено 17 декабря 2021 года, когда на сайте компании Axiom Space появилась информация о подписании соглашения об участии венгерского астронавта в космическом полете, организуемом компанией Axiom. Соглашение подписали посол Венгрии в США Сабольч Такач и директор по прибыли компании Axiom Space Тежпул Бхатия.
18 сентября 2022 года NASA запросило предложения о двух дополнительных частных полетах на МКС в 2023 и 2024 годах, при условии, что такими миссиями будут командовать бывшие астронавты космического агентства. Предложения были представлены до 27 октября 2022 года и тогда же миссия Ах-4 была запланирована на второе полугодие 2024 года.
3 августа 2023 года NASA и Axiom Space подписали соглашение о проведении четвертого частного полета астронавтов на Международную космическую станцию. Корабль Dragon с миссией Ax-4 планировалось запустить не ранее августа 2024 года, а экспедиция посещения на МКС продлится около 14 дней.
25 апреля 2024 года было объявлено, что командиром экипажа Ах-4, запуск которого планировался уже на осень 2024 года, назначена опытный астронавт Пегги Уитсон.
В сроки полета четвертой коммерческой миссии были внесены изменения. Сначала на них отразилась ситуация с кораблем Starliner, находящимся в своем испытательном полете в составе МКС. 30 июля 2024 года появилось сообщение, что NASA планирует сначала отстыковать корабль Starliner от станции, а затем продолжит запуск пилотируемых миссий. В связи с этим были перенесены ближайшие старты, включая Ах-4. Теперь экспедиция посещения планировалась на ноябрь 2024 года.
В августе 2024 года определились еще два участника Ах-4. 2 августа 2024 года Индийская организация космических исследований ISRO распространила пресс-релиз о выборе двух астронавтов - основного и дублера - для подготовки к полету на МКС: основного кандидата Шубханшу Шукла и его дублера Прасанта Балукришнана Наира. Последним в состав экипажа был включен представитель Польши. 5 августа 2024 года на сайте Польского космического агентства POLSA было опубликовано сообщение, что польский астронавт Славош Узнаньский приступает к подготовке к полету.
В этот же день компания Axiom Space официально объявила состав экипажа миссии. В него вошли: командир экипажа, астронавт компании Axiom из США Пегги Уитсон, пилот корабля Шубханшу Шукла из Индии, специалисты полета Славош Узнаньски из Польши и Тибор Капу из Венгрии. Как сообщалось в пресс-релизе компании, все члены экипажа Ax-4 прибыли 5 августа 2024 года в Хьюстон, чтобы начать обучение в Axiom Space, NASA и SpaceX.
10 августа 2024 года по сообщению компании SpaceX запуск миссии Ax-4 теперь планируется не ранее весны 2025 года. Перенос отчасти связан в связи с ситуацией с кораблем Starliner, решение о посадке которого к тому моменту еще не было принято.
Когда ситуация с Starliner прояснилась и корабль в автоматическом режиме вернулся на Землю, прошло переформатирование основного экипажа на МКС. В результате астронавтам из экипажа Starliner пришлось более чем на полгода задержаться на станции. Корабль, который должен был доставить на борт станции смену, не был готов к февралю и тут в дело вмешалась политическая деятельность нового президента США. По указанию Трампа, SpaceX изъял корабль Dragon, который предназначался для миссии Ах-4 и был готов к полету. На нем к МКС отправился экипаж 73-й основной экспедиции, сменивший «застрявших» или «брошенных» астронавтов Барри Уилмора и Суниту Уильямс.
Только после этого начали проясняться сроки миссии Ах-4. 2 апреля 2025 года NASA0 сообщило, что полет корабля Dragon с четвертым коммерческим экипажем может состояться не ранее мая 2025 года. Затем, в связи с неготовностью корабля эти сроки были сдвинуты на 8 июня 2025 года. Потом в эту деятельность вмешалась погода и старт был намечен на 10 июня 2025 года. На этом приключения с переносами старта продолжились. Новой причиной отмены пуска стала выявленная утечка водорода в первой ступени ракеты-носителя при испытательном прожиге системы. Через неделю, пуск отменили сославшись на выявленную и "неожиданную" утечку воздуха в переходной камере агрегатного отсека Служебного модуля "Звезда". Оперативные мероприятия космонавтов на борту МКС позволили быстро определить место утечки, которой оказался люк в отсек, и устранить проблему. Однако NASA еще три раза сдвигала старт, ссылаясь на эту причину. Но теперь все позади и корабль 25 июня 2025 года успешно стартовал и сейчас находится на пути к Международной космической станции.
А теперь более подробно о членах экипажа миссии Ах-4.
Уитсон Пегги Аннетт
Командиром экипажа стала опытный астронавт, бывший сотрудник NASA, имеющий за плечами опыт 4 космических полетов Пегги Уитсон. Она является 422 астронавтом мира и 267 астронавтом США. Провела в космосе более 675 суток, а также совершила 10 выходов в открытый космос, проработав в вакууме 60 часов 19 минут.
Она родилась 9 февраля 1960 года в городе в Маунт-Эйр штата Айова в США. В 1978 году окончила среднюю школу в городе в Маунт-Эйр. В 1981 году получила степень бакалавра наук по биологии и химии в Уэслеанском колледже Айовы. С 1981 по 1986 год работала в Университете Райса, где писала диссертацию и проходила постдокторальную практику. В 1985 году получила степень доктора наук по биохимии в Университете Райса в Хьюстоне.
С 1986 по 1988 год работала в Национальном исследовательском совете США, была направлена на работу исследователем в Космический центр Джонсона в Хьюстоне. С апреля 1988 по сентябрь 1989 года была супервизором Группы биохимических исследований в компании KRUG International. В 1989 – 1993 годах работала биохимиком-исследователем в Отделении биомедицинских исследований Центра Джонсона. В 1991 – 1997 годах была адъюнкт-доцентом при кафедрах медицины внутренних органов, биохимии и генетики Медицинского отделения Университета Техаса в Галвестоне в Техасе. С 1993 по 1996 год являлась заместителем начальника Отделения медицинских наук Центра Джонсона. В 1991 – 1997 годах была адъюнкт-доцентом при кафедрах медицины, биохимии и генетики Медицинского отделения Университета Техаса в Галвестоне. С 1997 года является адъюнктом Мейбеевской лаборатории биохимической и генетической техники в Университете Райса.
1 мая 1996 года Пегги Уитсон была отобрана в качестве кандидата в астронавты в составе 16-го набора NASA. Прошла двухлетний курс ОКП. По окончании ее получила квалификацию специалиста полета и назначение в Отделение оперативного планирования Отдела астронавтов НАСА. В 1998 – 1999 годах являлась руководителем группы поддержки экипажей в России. В июле 1999 года была назначена членом дублирующего экипажа 3-й экспедиции на МКС и основного экипажа 5-й экспедиции. С сентября 2000 года по июль 2001 года проходила подготовку в составе дублирующего экипажа МКС-3 вместе с Валерием Корзуном и Сергеем Трещевым. К подготовке в экипаже МКС-5 приступила в сентябре 2001 года.
1-й космический полет совершила с 5 июня по 7 декабря 2002 года в качестве бортинженера, научного сотрудника экипажа 5-й основной экспедиции МКС.
Стартовала 5 июня 2002 года на шаттле Endeavour STS-111 в качестве специалиста полета. На станции с 7 июня по 2 декабря 2002 года. Посадка на шаттле Endeavour STS-113. Во время полета выполнила выход в открытый космос через ШО Пирс: 16 августа 2002 года продолжительностью 4 часа 23 минуты. Общая продолжительность полета составила 184 день 22 часа 14 минут 23 секунды.
В ноябре 2003 года была переведена на должность астронавта - менеджера и до марта 2005 года работала заместителем руководителя Отдела астронавтов. В марте 2005 года вновь получила статус активного астронавта и возглавила Отделение работ с орбитальной станцией Отдела астронавтов. В конце июля 2005 года была включена в состав смешанной группы космонавтов, получившей обозначение «МКС-15/16/17», из состава которой будут сформированы экипажи 15-й, 16-й и 17-й экспедиций на МКС. 13 февраля 2007 года решением NASA была утверждена в качестве командира 16-й экспедиции на МКС. 17 - 18 сентября 2007 года в качестве командира основного экипажа успешно выполнила комплексные экзаменационные тренировки. 9 октября 2007 года на заседании Государственной комиссии на космодроме Байконур была утверждена в качестве командира экспедиции МКС-16 и бортинженера корабля «Союз-ТМА-11».
2-й космический полет совершила с 10 октября 2007 года по 19 апреля 2008 года в качестве бортинженера корабля «Союз-ТМА-11» и командира экспедиции МКС-16 вместе с Юрием Маленченко и членом 13-й экспедиции посещения Шейхом Музафаром Шукором из Малайзии. Во время полета выполнила пять выходов в открытый космос: 9 ноября 2011 года - 6 часов 55 минут; 20 ноября 2007 года - 7 часов 16 минут; 24 ноября 2007 года - 7 часов 04 минуты; 18 декабря 2007 года - 6 часов 56 минут; 30 января 2008 года - 7 часов 10 минут. 19 апреля 2008 года корабль совершил посадку на территории Казахстана. Из-за того, что корабль сорвался на траекторию баллистического спуска, недолёт до запланированной точки приземления составил около 475 км. Продолжительность полета составила 191 сутки 19 часов 07 минут 05 секунду.
С октября 2009 по июль 2012 года была Командиром отряда астронавтов. На состоявшемся 16 декабря 2014 года заседании Межведомственной комиссии по отбору космонавтов и их назначению в составы экипажей пилотируемых кораблей и станций было утверждено её назначение в состав дублирующего экипажа длительной экспедиции МКС-48/49 и основного экипажа длительной экспедиции МКС-50/51. 16 ноября 2016 года на заседании Государственной комиссии, состоявшемся на 17-й площадке космодрома Байконур была утверждена в составе основного экипажа КК «Союз МС-03».
3-й космический полет совершила с 17 ноября 2016 года по 3 сентября 2017 года в качестве бортинженера корабля «Союз МС-03», бортинженера экспедиции МКС-50 и командира экспедиции МКС-51, вместе с Олегом Новицким и Тома Песке. Во время полета совершила четыре выхода в открытый космос: 6 января 2017 года - 6 часов 32 минуты; 30 марта 2017 года - 7 часов 4 минуты; 12 мая 2017 года - 4 часа 13 минут; 23 мая 2017 года - 2 часа 46 минут. Продолжительность полета составила 289 суток 5 часов 1 минута 30 секунд.
15 июня 2018 года Пегги Уитсон покинула NASA и перешла на работу в компанию Axiom Space. 25 мая 2021 года была назначена командиром миссии Axiom-2 со стартом на корабле Dragonосенью 2022 года.
4-й космический полет совершила с 21 по 30 мая 2023 года в качестве командира корабля Dragon по коммерческой программе Axiom-2 вместе с Джоном Шефнером, и астронавтами из Саудовской Аравии Али аль-Карни и Райяной Барнауи. Продолжительность полета составила 9 суток 5 часов 27 минут 15 секунд.
Оттублировав своего коллегу Майкла Лопес-Алегриа в полете Ах-3, 25 апреля 2024 года она получила назначение командира миссии Ах-4.
Награждена четырьмя медалями НАСА «За исключительные заслуги» и тремя медалями NASA «За космический полет». Награждена медалью «За заслуги в освоении космоса» от России.
Замужем за Клэренсом Ф. Сэмсом. Увлекается виндсерфингом, мотоциклетным спортом, баскетболом, водными лыжами.
Шубханшу Шукла
Пилотом миссии был определен индийский астронавт, или гаганавт, Шубханшу Шукла. Ранее он опыта космических полетов не имел и после старта, станет вторым официальным индийским астронавтом.
Родился 10 октября 1985 года в районе Тривени Нагар города Лакхнау штата Уттар-Прадеш в Индии. Окончил среднюю школу в городе Лакхнау. В 2003 году поступил в Академию национальной обороны в городе Пуна, штат Махараштра. На службе в индийских ВВС с 17 июня 2006 года, службу начал в истребительном полку.
В феврале 2019 года принимал участие в нанесении авиаударов по тренировочному лагерю террористов Джаиш-и-Мохаммед возле города Балакот в Пакистане.
В январе 2020 года был выбран одним из четырех астронавтов набора 2019 года по программе «Гаганьян». С февраля 2020 года по март 2021 года прошел подготовку в ЦПК им. Ю.А. Гагарина в России. 27 февраля 2024 года был официально объявлен как один из четырех астронавтов Индийской организации космических исследований ISRO. В 2024 году ему присвоено воинское звание – полковник ВВС Индии.
2 августа 2024 года был выбран индийской стороной в качестве основного кандидата для подготовки к полету на МКС в составе миссии Axiom-4. 5 августа прибыл в США для подготовки к полету. В этот же день Axiom Space официально объявила о его назначении пилотом в экипаже корабля Dragon, полет которого по программе Axiom-4 намечен на 2025 год.
Классность: летчик-испытатель, налет к 2024 году составлял около 2000 часов. Освоил различные самолеты, включая Су-30 МКИ, МиГ-21, МиГ-29, Jaguar, Hawk, Dornier, Ан-32 и другие.
Семейное положение: отец - Шамбху Даял Шукла, пенсионер. Мать - Аша Шукла, домохозяйка. Старшие сестры - Сучи Шукла, учитель, и Нидхи, бизнес-администратор. Жена - Камна, стоматолог. Сын Кияас (2020 года рождения).
Славощ Узнаньски
Специалистом полета-1 в экипаже Axiom-4 стал представитель Польши Славош Узнаньски. Для него это первый космический полет, и он имеет статус астронавта резервиста Европейского космического агентства набора 2022 года.
Родился 12 апреля 1984 года в городе Лодзь, центре Лодзинского воеводства в Польше. В 2008 году в Лодзинском техническом университете получил степень магистра наук. В том же 2008 году в Нантском университете получил степень магистра и диплом инженера Политехнической школы этого университета. В 2011 году в Университете Экс-Марсель защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора философии в области применения радиационно-стойких конструкций для космических аппаратов.
Во время написания диссертации работал инженером в компании STMicroelectronics в Кролле, Франция, участвуя в разработке нового поколения радиационно-упрочненных и радиационно-стойких КМОП-структур. С 2011 года работал специалистом по вопросам надёжности в Европейской организации ядерных исследований CERN в Женеве, Швейцария. В 2013 году был назначен руководителем проекта и старшим инженером по надежности в ЦЕРНе, занимался разработкой системы управления радиационно-устойчивым силовым преобразователем для Большого адронного коллайдера. С 2018 по 2020 год был ведущим инженером проекта Большого адронного коллайдера, отвечая за его ежедневную круглосуточную работу и обеспечивая его оптимальную эксплуатацию. В 2019 году работал техническим экспертом программы ЕС по финансированию исследований и инноваций Horizon 2020, рассматривая различные проекты, представленные в Управление научными исследованиями Европейской комиссии в Брюсселе, Бельгия.
23 ноября 2022 года был отобран в отряд астронавтов ЕКА во время пятого набора в качестве астронавта-резервиста. 9 августа 2023 года компания Axiom Space сообщила в своем пресс-релизе о подписании с Польшей, при участии Европейского космического агентства, соглашения о включении польского астронавта в один из полетов на МКС, организуемых компанией. Конкретная миссия и имя польского астронавта будут объявлены после утверждения его кандидатуры со стороны НАСА и партнеров по МКС. 1 сентября 2023 года был включен в состав активных астронавтов ЕКА в качестве астронавта, занимающегося подготовкой к планируемому полету по соглашению с компанией Axiom Space.
5 августа 2024 года прибыл в США для подготовки к полету. В этот же день компания Axiom Space официально объявила о его назначении специалистом полета в экипаже корабля Dragon, полет которого по программе Axiom-4 намечен на 2025 года.
Публикации: является автором книги о радиационных эффектах, соавтором более 50 публикаций, и является организатором международных научных семинаров и лекций.
Семейное положение: отец - Петр Узнаньский. Мать - Майа Марквардт-Узнаньская. Жена - Александра Каролина Узнаньская-Вишневская, (27.05.1994 г.р, в браке с 02.01.2025).
Увлечения: высотным альпинизмом, путешествиями и участием в парусных регатах.
Тибор Капу
Венгерский астронавт стал специалистом полета-2 в экипаже миссии Axiom-4 и он также, как и его коллеги, не имеет опыта космических полетов.
Родился 5 ноября 1991 года в городе Ньиредьхаза, административном центре медье Сабольч-Сатмар-Берег. Окончил факультет машиностроения Будапештского университета технологии и экономики по специальности инженер-разработчик. Работал в фармацевтической промышленности, занимался аккумуляторами для гибридных автомобилей, а затем участвовал в разработках по радиационной защите для астронавтов в компании Remred Space Technologies. Во время службы в десантных войсках выполнил 38 прыжков.
7 марта 2023 года был назван одним из четырех финалистов второго набора венгерских астронавтов по программе HUNOR и вошел в состав венгерского отряда профессиональных астронавтов. В апреле 2023 г. прошел курс физической подготовки, а в июле 2023 года участвовал в недельной тренировке по выживанию на суше, которая проводилась Академией подготовки унтер-офицеров Вооруженных сил Венгрии.
5 августа 2024 года прибыл в США для подготовки к полету. В этот же день компания Axiom Space официально объявила о его назначении специалистом полета в экипаже корабля Dragon, полет которого по программе Axiom-4 намечен на 2025 год.
Увлечения: марафонец, парашютист, баскетболист, сноубордист, гитарист, двукратный серебряный призер юниорского чемпионата мира по логической игре Tantrix.
#МКС #космический_полет #космический_корабль #астронавт #Axiom_Space #Dragon_Crew #ISRO #польский_астронавт #венгерский_астронавт #коммерческий_космический_полет #NASA #ЕКА #европейское_космическое_агентство