Кей был обычным человеком, работая инженером в одной из компаний занимающихся робототехникой, его дни были заполнены кроме работы политическими новостями и городской суетой, где единственным его бегством от серых будней были старые научно-фантастические романы, в которых герои бороздили космос и находили нечто большее чем каждодневное повторение одной и той же работы на производстве. Ночами глядя на звёздное небо и ища там Туманность Андромеды, Кей шептал: "Хоть бы куда-нибудь… хоть куда угодно, только не здесь".
Однажды, во время вечерней прогулки по улицам горрода, он увидел странное свечение на небе. Любопытство взяло верх, и он решил подойти поближе. И тут он почувствовал, как его тянет вовнутрь этого свечения.
Он очнулся в пыли, но не в городской дорожной, а в теплой, розоватой пыли, пахнущей чем-то острым и сладким одновременно. Над ним простиралось не одно солнце, а два – большое золотое и меньшее, холодное голубое. Они висели в небе цвета старого вина. Воздух был густым, дышалось легко, но каждый вдох обжигал легкие новизной. Кей встал, огляделся. Он стоял на краю обрыва. Внизу, вместо моря, колыхались гигантские, переливающиеся всеми оттенками синего и фиолетового кристаллические леса. Над ними парили, словно острова, массивные скалы, увенчанные причудливыми постройками из светящегося камня и живых, струящихся растений. Это был не космопорт будущего, а что-то древнее, дикое, прекрасное и пугающее.
Планета Зиляра.
Первыми его увидели дети. Небольшие существа с серебристой кожей и большими, темными глазами, игравшие у подножия гигантского гриба, светящегося изнутри. Они не испугались, а с любопытством уставились на странного пришельца в помятом костюме. Потом пришли взрослые. Высокие, стройные, с той же серебристой кожей, но чертами лица, удивительно человеческими. Их одежды – струящиеся ткани, похожие на закат или морскую пену – сливались с пейзажем. Говорили они на языке, похожем на журчание воды и шелест листьев. Кей понял лишь одно: он – чужой. Очень чужой.
Его привели в одно из летающих поселений – Аэрион. Город был вырезан в скале, пронизан мостами из живой лозы и биолюминесцентными садами. Зилярцы, как он их назвал про себя, наблюдали за ним с холодным любопытством. Их мир жил по ритмам приливов двух солнц и энергии кристаллических лесов. Технология здесь была не машинной, а органической, сросшейся с природой. Кея поселили в келье с видом на бездну и кристаллическое море. Он учил язык, пытался понять законы этого мира, чувствуя себя беспомощным ребенком.
И тогда он увидел её.
Она стояла на краю платформы, наблюдая, как голубое солнце касается горизонта, окрашивая кристаллы внизу в глубокий индиго. Ее волосы были не просто светлыми – они сияли, как сплав лунного света и платины, струясь по плечам. Но больше всего Кея поразили глаза. Большие, широко поставленные, цвета грозового неба перед рассветом – глубокие, мудрые и бесконечно печальные серые озера. На ней был простой хитон цвета увядшей розы, но он лишь подчеркивал ее хрупкую, почти неземную красоту. Это была Лирель.
Она оказалась не просто жительницей Аэриона. Лирель была Хранительницей Памяти – ученой и историком, изучавшей древние артефы Зиляры, артефакты забытых цивилизаций. Она первой среди зилярцев проявила к Кию не просто любопытство, а искренний интерес. Она видела в нем не диковинку, а загадку, ключ к чему-то большему. Она стала его проводником, учителем, переводчиком в этом чуждом мире.
Их сближение было медленным, как течение здешних подземных рек. Они гуляли по светящимся садам под двумя лунами (третья, зеленая, восходила лишь раз в цикл), и Лирель рассказывала о легендах Зиляры – о Великом Расколе, когда планета чуть не погибла, о Древних, пришедших со звезд, о Тени, что иногда пробуждается в глубинах кристаллических лесов. Кей делился историями о Земле – о ее шуме, ее горестях и ее хрупкой красоте. Он видел, как в ее серых глазах вспыхивает искра понимания, сочувствия, а потом и чего-то большего. Ее прикосновения, когда она показывала ему древние символы или поддерживала на шатком мосту, становились долгими. Его сердце, замершее в земной тоске, начало биться с новой, тревожной силой.
Но Зиляра не была мирной сказкой. Тень пробудилась. Это были не инопланетные монстры, а пробудившиеся древние механизмы Древних – автономные стражи, вышедшие из-под контроля. Они, похожие на тени скарабеев из черного металла и темной энергии, начали нападать на кристаллические рощи – источник жизни Зиляры. Аэрион оказался на пути их разрушительного марша.
Паника охватила город. Старейшины спорили, не зная, как бороться с забытой угрозой. Кей, наблюдая за атаками Тени, увидел знакомое. Паттерны (устоявшийся способ решения типовой задачи) их движения, слабые места в излучении – они напоминали уязвимости в земных системах безопасности. Его инженерный ум, считавшийся бесполезным на Зиляре, вдруг нашел применение.
"Лирель! Древние артефы, которые ты изучаешь… те, что управляют энергией кристаллов! Можно ли перенастроить их? Создать… импульс, резонансную волну, которая дестабилизирует их ядра?" – его слова звучали безумием на певучем языке зилярцев.
Лирель посмотрела на него, и в ее серых глазах вспыхнул не страх, а решимость. "Есть Легенда… о Сердце Рощи. Артефакт, способный на такое. Но он в Затерянном Городе, в самом сердце Нижних Лесов. Путь туда… смертелен."
Приключение, которого Кей бессознательно жаждал, обрушилось на него. Но теперь это была не игра. На кону стоял Аэрион. Жизнь Лирель. Их зарождающееся, хрупкое чувство. Вместе с Лирель и небольшим отрядом храбрейших зилярских следопытов они спустились в Нижние Леса. Мир здесь был еще более чуждым и опасным. Гигантские светящиеся грибы пульсировали, как сердца. Кристаллические "деревья" пели на ветру, издавая звуки, от которых стыла кровь. Они шли по узким тропам над бездонными пропастями, наполненными бирюзовым туманом. Их атаковали летающие твари с клювами из хрусталя и стаи шестилапых хищников, маскирующихся под россыпи самоцветов.
Кей, земной человек, не приспособленный к такой природе, часто был слабым звеном. Но его умение мыслить нестандартно спасало их. Он заметил, как Тень избегает участков с особым видом светящегося мха. Он использовал свой разбитый телефон (единственное, что осталось от Земли) как зеркало, чтобы ослепить хищника, напавшего на Лирель. В решающий момент, когда гигантский страж-скарабей преградил им путь к городу, именно Кей, вспомнив схему древнего артефакта, который изучала Лирель, подсказал, куда направить слабый луч их кристаллического оружия, чтобы вызвать сбой в системе стража.
Их путешествие было чередой ужаса и чуда. Они ночевали в пещерах, стены которых светились историями Древних. Они пили воду из источников, дарующих видения. И в эти моменты страха и тишины, когда их руки находили друг друга, когда их взгляды встречались в полумраке пещеры, полной звездного света, пробивающегося сквозь кристаллы, земное и зилярское переплелось неразрывно. Любовь, родившаяся из любопытства и тоски, закалилась в огне опасности. Поцелуй Кея и Лирель под сводами пещеры, усыпанной светящимися "звездами", был не страстным, а глубоким, как сама бездна Зиляры – обещанием и причастием.
Они нашли Затерянный Город – не руины, а уснувший организм из камня и света. И нашли Сердце Рощи – пульсирующий кристалл размером с человека. Но Тень настигла их. Битва в древнем святилище была отчаянной. Зилярцы сражались с изяществом и яростью стихии. Кей, вооруженный лишь знанием и отчаянной любовью, сумел добраться до Сердца. Лирель, читая древние руны, направляла его. Когда скарабей-исполин бросился на них, Кей, следуя ее указаниям, ударил кулаком по определенной точке кристалла.
Мир взорвался тишиной и светом. Ярко-белая волна энергии, поющая на частоте самой жизни Зиляры, прокатилась по святилищу, по лесу, ушла ввысь, к Аэриону. Тени скарабеев замерли, их черные панцири покрылись сетью трещин и рассыпались в безвредную пыль, унесенную странным ветром. Угроза миновала.
Возвращение в Аэрион было триумфом. На Кея смотрели уже не как на диковинку, а как на Героя, Пришедшего со Звезд. Но главной его наградой были серые глаза Лирель, сиявшие гордостью и любовью. Он нашел не просто приключения. Он нашел дом. Дом в другом мире. Дом в ее глазах.
Прошли циклы двух солнц. Кей больше не тосковал по серому небу Земли. Он носил одежды из струящихся тканей цвета зилярских закатов. Его руки, прежде знавшие только клавиатуру, теперь умели обращаться с кристаллическими инструментами и гладить платиновые волосы Лирель. Он учил зилярцев земным песням, а они учили его слышать музыку кристаллов. Он и Лирель вместе расшифровывали новые артефы, охраняя историю Зиляры.
Однажды вечером, стоя на краю платформы, где когда-то впервые увидел ее, Кей обнял Лирель. Два солнца садились, окрашивая мир в багрянец и золото. Ниже колыхалось успокоившееся кристаллическое море.
"Я думал, что потерял все, – прошептал он на языке Зиляры, уже ставшим для него родным. – Но я потерял лишь клетку. И обрел целую вселенную. И тебя."
Лирель прижалась к нему, ее серые глаза отражали закат и его лицо. "Ты пришел сквозь Пыль Миров, Кей. И нашел здесь свои Звезды. Наши звезды."
Они смотрели, как первая зеленая луна поднимается над горизонтом, обещая новую тайну, новое приключение. Зиляра была дикой, прекрасной, опасной. И она была их домом. Сказка их любви только начиналась.
Читайте так же и другие мои рассказы:
Шёпот забытых звёзд
Глаза - как зеркало истины
Параллельные миры
***************************************************************
✅Благодарю за Ваше внимание! Желаю всем счастья и всех благ!
✅ Если вам понравилось - ставьте «лайк 👍»
✅Подписывайтесь на мой канал: https://dzen.ru/id/66811b8df7eaa0212d5e92d8