«- Не перебивай меня, - начал старик. – Огонь, поддерживающий мою слишком затянувшуюся жизнь, вот-вот угаснет. Его источник иссяк уже много тысячелетий назад и только мои знания позволяли держаться до встречи с тем, кому предначертано услышать послание. Так суждено, что им стал ты – наследник великой цивилизации, следов которой сейчас не найти на всем континенте. Некогда мы были велики. Мудры. И правили, поддерживая каждый народ, вошедший в состав нашей империи. Видишь ли, мы рано поняли, что каждый из народов обладает особым даром и только сообща мы сможем процветать. Это было лучшее время для нашего мира! Никаких войн, распрей или притеснений! Мы создавали новые города, делали удивительнейшие изобретения и мечтали о лучшем будущем для нас, но однажды все изменилось… Некто, пересекший грань миров, явился к нам и предложил сделку – оружие, коему нет равных по разрушительной силе, в обмен на право изучать наш мир, живя в нем некоторое время. Он поведал о том, что наш мир всего лишь один из многих похожих на другие. Его изучение – благое дело, идущее на пользу всему Мирозданию. Явившийся не показывал своего лица и был крайне скрытен, но мы приписали это особенностям его расы и не задавали лишних вопросов. Тем более, что он и сам не торопился их задавать, больше наблюдая и присматриваясь. Мы справедливо рассудили о том, что нам нет нужды воевать ни друг с другом, ни с иными мирами, а потому отказались от оружия, но позволили незнакомцу остаться. Он пробыл с нами недолго, а когда ушел… оставил свой ужасающий дар – оружие.., сработавшее в нужный час!».
- Старец на мгновение замолчал, чтобы перевести дух, а я буквально онемел от дурного предчувствия и не мог даже размять затекшие руки и ноги. Создавалось ощущение, что я нахожусь в полной власти этого странного человека, хотя он даже не дотронулся до меня. Мне оставалось просто смотреть на него и ждать продолжения истории, гадая, в какое русло она повернет. К моему счастью, старик молчал недолго. Он поднял на меня выцветшие глаза и вновь заговорил.
«Мы ничего не знали о замыслах пришедшего и не продвинулись в определении его конечной цели позже, но сделанное им – самое чудовищное, что можно сотворить с любым миром и живущими в нем существами! Он заложил свое оружие в глубочайшую подводную расщелину и после срабатывания оно погнало на материк разъяренную волну, сметающую все на своем пути! Она обошла сушу несколько раз и спасти удалось только единицам. Часть из нас укрылась в подземных святилищах, полностью изолированных от остального мира. Несколько волхвов, включая меня, в момент катастрофы находились вместе и объединили свои усилия, сумев выдернуть часть окружающего пространства до того, как волна накрыла нас. Мы надеялись вернуться, когда угроза исчезнет, и помочь отстроить новый мир, но не смогли. Наши силы, смешавшись с необычайным выбросом энергии оружия, создали особое поле, пленниками которого мы и стали, одновременно питая и поддерживая его своими жизнями. Я – последний из девятерых и после того, как ты уйдешь, не станет ни меня, ни этого давно не существующего в реальности места.
У нас осталось совсем немного времени, поэтому не буду отвлекаться. я должен успеть открыть тебе все. Как я уже сказал, вернуться мы не могли, но связь с миром не потеряли. Нам удалось узнать, что некоторым из народов удалось укрыться высоко в горах и в подземных пещерах, но катастрофа полностью изменила наш мир – пройдя стеной воды, океан просто исчез, уступив место бесконечным безжизненным пескам. Где-то появились новые моря и озера, где-то из-под земли стали бить мощные родники, но океан мы потеряли, а вместе с ним и прежний уклад жизни. Империя больше не возродилась! Более того – остатки народов полностью утеряли свою идентичность и многие способности! Больше всего пострадал наш народ, не сохранив и капли былого величия! Но не это – самое страшное. Былые горести нужны нам лишь для того, чтобы не допускать ошибок грядущего. А предстоящие испытания уже на пороге! И тот, кто задумал погубить нас, вовсе не остановился на содеянном! Тысячелетия, отведенные нам, мы потратили на поиски ответов и… безрезультатно, пока однажды нам не пришло видение. Девушка. Сам огонь, пришедший из чужого мира. Она остановит то, что началось не по нашей воле. Поставит точку и навсегда сотрет упоминания о Вехе Пагубы, но в одиночку ей не справиться! Тогда мы создали камни и поместили их в залы святилища. В нужный час они притянут тех, кто выбран в помощь девушке. Ты – первый из всех и должен будешь встретить ее в нашем мире, а потом проводить в зал, где ей откроется истина.»
- Но как, я узнаю ее?
«Ты узнаешь! Ты сразу ощутишь, что это – она! Но до той поры охраняй эти земли, не позволяя чужакам ступить на них. Помни, под песками находятся залы, которые являются истинным сокровищем для нашего мира и путем к его спасению! Береги тех, кого камни выбрали. Они – твои соратники в предстоящем бою и каждый из вас выполнит отведенную ему роль, вынеся все тяготы с честью и достоинством. А теперь мне пора. Прощай.»
- На каменный выступ с воды налетел туман. Пробирающий до костей, слишком свежий и плотный. Он окутал фигуру старца, а потом рассеял ее по воздуху. Я не успел даже ничего понять, как по всему пространству пошла быстрая рябь, мешающая разглядеть хоть что-то. Мгновение и я очнулся на полу того самого зала, крепко сжимая в руках камень.
Суховей закончил свой рассказ, оглядывая изумленных гостей с равнодушным, как могло бы показаться, прищуром.
- И сколько таких камней еще существует? – Витт всегда отличался прямолинейностью, но предпочитал иметь парочку козырей в рукаве.
- Мы изучили пещеры и обнаружили, что тоннели и залы тянутся практически под всей пустыней, но многие попросту не открылись нам. Судя по словам старца, рано или поздно камни притянут своих обладателей. Мы ничего не изменим.
Пораженный до глубины души Излат, откинулся на подушки, полностью погрузившись в свои размышления. Он привык решать более насущные задачи, слепо следуя традициям и нуждам своего народа. Но теперь ему открыли то, что уже не получится игнорировать и с чем отныне придется считаться.
- Ты хоть что-то знаешь о той, кого напророчил в спасительницы старец?
- Нет, - Суховей с грустью качнул головой. – Нам остается только ждать, но в воздухе уже не просто пахнет грозой, а слышатся раскаты грома. Все произойдет совсем скоро.
*********
Не замечая, безжалостно палящего со всех сторон солнца, Марго слушала рассказ Суховея. Идти по раскаленному песку было довольно тяжело, но от шатров они отошли не так уж и далеко и тень, отбрасываемая ими, служила отличным стимулом не снижать взятый темп.
- В каждом мире одно и то же! – она устало сжала пальцами виски.
- У вас тоже была подобная катастрофа?
- Не совсем так. Понимаешь, народы в каждом из миров обладают определенными способностями. Силой. И в определенный момент истории некто вмешивался, чтобы не дать ей развиться до… не знаю, до чего, если честно.
- Как это было? – Суховей пониже натянул белоснежный капюшон, защищающий его голову от солнца.
- Я знаю не все, но уверена – в каждом мире из изображенных на карте случалось подобное! У вас была катастрофа, разделившая народы и отбросившая их в развитии. У экотонов блокатором стали хлынувшие из неизвестно откуда взявшегося портала люди. У нас развитие Силы затормозили Первородные, нарушившие равновесие и изменившие естественный ход событий. У них самих точкой отката стало открытие порталов в другие мире и приход Тьмы. Инструменты разные, но результат… результат всегда один.
- Старец был прав – много времени назад некто проиграл только первую сцену. Он очень сильно не хотел, чтобы существа Мирового круга могли дать отпор грядущим бедам.
- Или боялся их, - тихо прошептала Марго, глядя на верхушки барханов, по которым несся подгоняемый ветром песок
Для желающих поддержать канал и автора:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ