Два игрока Российской премьер-лиги (РПЛ) и представитель Английской премьер-лиги (АПЛ) помогли сборной Узбекистана впервые в своей истории выйти на чемпионат мира (ЧМ) по футболу. Как «белые волки» без громких имен сотворили сенсацию, читайте в материале «Абзаца».
Скажи кто-нибудь перед началом отборочного раунда чемпионата мира – 2026 по футболу, что сборная Узбекистана из зоны Азии выйдет в финальную стадию мундиаля, да к тому же досрочно, покрутили бы пальцем у виска.
Постоянный участник ЧМ сборная Ирана с Сердаром Азмуном (экс-игрок «Ромы», «Байера 04», ныне – «Шабаб Аль-Ахли») и Мехди Тареми («Интер») и имеющая опыт в турнире сборная ОАЭ – не те соперники по группе, с которыми могли бы бороться «белые волки». Так думали.
Однако футбольная реальность выглядит теперь иначе. Не то что принять, но и поверить трудно в сам факт участия узбекистанцев.
Более спокойно отнеслись бы к выходу сборной Грузии со звездой Хвичей Кварацхелией (в составе ПСЖ выиграл Лигу чемпионов) или сборной Армении времен, когда там играл «самый лучший из армян» Генрих Мхитарян («Интер»), а сейчас – с московскими локомотивцами Эдгаром Севикяном, Наиром Тикнизяном и чемпионом России – 2025 в составе «Краснодара» Эдуардом Сперцяном.
Вот только удивил не Кавказ, а Центральная Азия. Узбекистан стал третьей страной постсоветского пространства после России и Украины, которая пробилась на чемпионат мира.
Скептики начнут связывать выход «волков» с увеличением команд-участников, но никто не удосужится углубиться в историю развития узбекского футбола, чтобы понять, что все справедливо.
В Узбекистане футбол любят. Съездите в Ташкент – и вы поймете, что многие готовы говорить об этой игре. Про многочисленных детей, гоняющих мяч на улицах, даже упоминать не приходится.
Долго находиться на обочине мирового футбола им уже надоело. Футбол впитался в культурный код, но нужны были результаты и новое поколение. В итоге получили и то и другое.
21-летний Аббосбек Файзуллаев феерит в московском ЦСКА, 28-летний Рустам Ашурматов – в защитной линии казанского «Рубина», 21-летний Абдукодир Хусанов – первый узбек в истории гранда европейского футбола «Манчестер Сити» (трансфер стоимостью €40 млн) и английского чемпионата и экс-игрок «Ростова» 29-летний Элдор Шомуродов из «Ромы» (на правах аренды находится в «Кальяри»).
Все – ведущие игроки и звезды узбекской сборной. Попробуйте объединить амбиции молодых футболистов с лидерами команды – Ашурматовым и Шомуродовым – в единую обойму. Задача не из легких, сходятся редко. Но это удалось главному тренеру Тимуру Кападзе.
Раньше Узбекистан «тянул» Одил Ахмедов (завершил карьеру в 2021 году), но тогда не было звездных партнеров. Теперь наступила смена поколений. Обычно в сборных этот процесс происходит нахлестом (команда России – яркий пример), но Кападзе нарушил правило. Поверил в молодых игроков и добавил их к двум лидерам. Как принято говорить, сплав опыта и юности. Такое сочетание удалось.
Вопрос путевки на мундиаль решался на выезде с ОАЭ. В вязкой игре узбекистанцы выстояли. Нулевая ничья позволила обрадовать своих соотечественников.
Президент страны Шавкат Мирзиёев поздравил своих «дорогих сыновей» с «большой победой», а глава ФИФА Джанни Инфантино заявил, что миллионы болельщиков по всему миру с нетерпением ждут дебюта «белых волков». Даже на площади Таймс-сквер в Нью-Йорке крутили видеоролик: «Наши парни идут – приготовься, Америка».
За кого болеть российским болельщикам, вопрос отпал сам собой. Страна бывшего СССР как никак. От исторического наследия никуда не денешься.
Кроме того, некоторые игроки выступали и выступают в нашем чемпионате. Значит, свои. Армейцы будут болеть за Аббоса, казанцы – за Ашурматова, ростовчане, конечно, поддержат своего бывшего лидера Шомуродова.
Такой молодой и классной сборной Узбекистана сложно не симпатизировать. То, что она даст жару в США, Мексике и Канаде, сомневаться не приходится.