Добро пожаловать на Соломоновы острова. Здесь, среди пышных тропиков и лазурных волн, живут люди, внешность которых сбивает с толку не только туристов, но даже бывалых учёных. Представьте: тёмная, почти чёрная кожа и яркие светлые волосы. Не крашенные, не выгоревшие на солнце, а натуральные белокурые кудри.
Так откуда у местных такая необычная внешность? Погнали разбираться!
В юго-западной части Тихого океана находится регион под названием Меланезия. В него входят несколько островов, такие как Папуа-Новая Гвинея, Фиджи, Новая Каледония и, конечно, Соломоновы острова. Все эти места в народе называют «островами черных людей» за глубокий темный оттенок кожи коренного населения. Но именно Соломоновы острова выбиваются из общего ряда. Там встречаются совершенно уникальные жители. Они обладают темной кожей и светлыми волосами. Стоит отметить, что оттенок волос у всех разный. Кому-то достались золотистые кудри, цвета спелой пшеницы, а кто-то щеголяет с платиновой шевелюрой.
На архипелаге живет около полумиллиона человек и, примерно каждый десятый из них - носитель этой уникальной особенности.
Неудивительно, что такое зрелище породило массу гипотез. Версий было так много, что хватило бы на целую научную конференцию.
Одни ученые считали, что причиной светлых волос стало солнце и море, мол волосы выгорают от ультрафиолета и солёной воды. Но вот беда - дети рождаются уже светловолосыми, без всяких солнечных ванн.
Другие утверждали, что виной всему белые колонизаторы и торговцы. А светлые волосы - это след от смешения с другими расами. Но когда учёные провели ДНК тесты, выяснилось, что у островитян почти нет европейских генов.
Кто-то даже выдвинул теорию о том, что это своеобразная разновидность альбинизма. Действительно, так может показаться на первый взгляд. Но при альбинизме нарушена выработка меланина во всём теле. У меланезийцев светлые только волосы, кожа - насыщенно-тёмная, а глаза карие. То есть никакой связи с альбинизмом тоже нет.
Разгадка оказалась куда интереснее любых предположений.
В 2010 году ученые-генетики из Медицинской школы Стэнфордского университета решили глубже изучить геном меланезийцев. Они взяли более 1000 образцов ДНК у местных жителей, провели скрупулёзный анализ и вот что обнаружили.
Светлые волосы у меланезийцев - это результат уникальной генетической мутации, которая больше нигде на планете не встречается. Виноват один-единственный «переписанный» участок в гене, его название TYRP1. Как раз он отвечает за пигментацию волос.
После исследования выяснилось, что на Соломоновых островах целых 26% носителей этой мутации, то есть больше четверти населения. Но блондинами рождаются только те, кто получил по одной копии гена от обоих родителей.
Данная мутация - огромная редкость, ее нет ни в Африке, ни в Европе, ни в Азии. Это сугубо местная генетическая особенность. И она не имеет ничего общего со светлыми волосами европеоидной расы.
Генофонд жителей изолированных островов обычно очень ограничен. И если у кого-то из предков появилась необычная мутация, то она могла быстро распространиться в пределах небольшой популяции. Это называется генетический дрейф. И Соломоновы острова тому отличный пример.
В большой стране, где народу много и гены постоянно перемешиваются, и редкая мутация, скорее всего, со временем затеряется. А вот в замкнутом сообществе она легко может стать массовой.
Так и получилось. Когда-то давно у одного человека внезапно случилась эта мутация. А потом, поколение за поколением, она закреплялась, пока каждый десятый островитянин не стал обладателем солнечных кудрей.
Такой вот яркий штрих на огромном полотне человеческого разнообразия, друзья.
Что думаете по этому поводу, пишите свое мнение в комментариях. Будет интересно почитать.